这日傍晚,沈丞相沈庭之难得早归,刚进府门就听见前院传来争吵声。他皱了皱眉,问身边的管家:“怎么回事?”
管家面露难色:“回老爷,是……是二姑娘和大夫人在角门那起了争执。”
沈庭之叹了口气,迈步向前。绕过照壁,就见柳氏带着几个婆子丫鬟,正堵着沈微婉和春桃,脸色颇为难看。沈微婉则站在那里,不卑不亢,手里拿着一个油纸包。
“父亲!”见到沈庭之,沈微婉眼前一亮,连忙上前行礼。
柳氏也没想到沈庭之会突然回来,脸上闪过一丝慌乱,随即又恢复了慈和的模样:“老爷回来了?我正和微婉说呢,她身子刚好,不该往外面跑,这大冷天的,冻着了可怎么好?”
沈庭之看向沈微婉:“你去哪里了?”
“回父亲,”沈微婉低头道,“女儿身子有些不适,想去前街上的药铺抓些药材,没想到刚出角门就遇上母亲。”
柳氏立刻接口:“老爷您听听,她还嘴硬!我问她去哪个药铺,她支支吾吾不肯说,手里还拿着这个……”她说着,示意旁边的婆子去抢沈微婉手里的油纸包。
“住手!”沈庭之沉声喝道,婆子吓得缩回了手。他看向沈微婉,“打开看看。”
沈微婉犹豫了一下,还是将油纸包递了过去。沈庭之打开一看,里面竟是几块黑乎乎的药饼,散着一股浓烈的药味。
“这是……”
“回父亲,”沈微婉轻声道,“这是女儿托人从城外慈安堂买的‘活络散’,治风寒湿痹很有效。女儿前几日见母亲晨起时总揉膝盖,想着母亲年纪渐长,怕是受了寒气,想买来孝敬母亲,又怕母亲嫌弃女儿手笨,所以才……”
她的声音越说越小,带着一丝委屈,眼眶也微微红了。
柳氏脸色一阵青一阵白。她确实有老寒腿的毛病,只是从未对人说过。沈微婉怎么会知道?难道她一首在暗中观察自己?
沈庭之看着手里的药饼,又看看沈微婉泛红的眼眶,心中的疑虑消了几分。他知道柳氏素来对这个庶女有些苛刻,想必是误会了。
“好了,”沈庭之将药饼递给柳氏,“微婉也是一片孝心,你就收下吧。以后府里的事,多商量着来,别动不动就争吵,像什么样子。”
柳氏不敢违逆,只能接过药饼,勉强笑道:“是,老爷说得是,是我错怪微婉了。”
沈庭之点点头,又看向沈微婉:“你身子不适,就回房歇着吧,以后出门知会一声管家便是,不必惊动你母亲。”
“是,谢谢父亲。”沈微婉福了福身,转身带着春桃走了。
看着她的背影,沈庭之若有所思。这个女儿,似乎真的有些不一样了。以前见了他总是怯生生的,如今却敢在柳氏面前不卑不亢,甚至还懂得用孝心来化解争执。
“老爷,您也累了,奴婢扶您回房歇着吧。”柳氏上前想挽他的胳膊。
沈庭之却避开了,淡淡道:“我去书房一趟,有些公文要处理。”
看着沈庭之离去的背影,柳氏脸上的笑容瞬间消失,眼中闪过一丝怨毒。沈微婉,你竟敢在老爷面前算计我!
她攥紧了手中的药饼,那浓烈的药味刺鼻,让她更加烦躁。回到暖阁,她立刻将药饼扔在桌上,对周妈妈道:“去,给我查清楚,沈微婉到底是什么时候知道我有老寒腿的!还有,她最近都和什么人来往!”
“是,夫人。”
周妈妈退下后,柳氏走到妆台前,看着镜中自己有些憔悴的脸,心中一阵恐慌。沈微婉那丫头,就像突然变了个人,心思深沉,手段也变得厉害起来。再这样下去,怕是连老爷的心也要被她勾走了。
不行,必须想个办法,除掉这个心腹大患!
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