夜色如墨，仿佛一张无形的巨网笼罩着整个庆丰庄。
柔嘉公主蜷缩在冰凉的床榻上，被褥早己失去温度，门缝里漏进的月光，如同一把银刃在夜风里轻轻摇晃，仿佛也在为她的处境而叹息。
她的指尖突然触到枕下的硬物，晨起梳妆时藏起的银簪。
想起皇兄每次看她簪花时温柔的眼神，她的心猛地收紧，眼眶瞬间泛起酸涩。“皇兄，你在哪里……”她在心底无声地呼唤，泪水顺着脸颊滑落，浸湿了枕巾。
远处传来梆子声，“咚——咚——咚”，己是三更天。
柔嘉屏息贴着门板，听见守夜侍卫断断续续的鼾声，这鼾声在寂静的夜里显得格外清晰。
她深吸一口气，摸出银簪，小心翼翼地撬动窗棂缝隙。木屑簌簌落下，冷汗顺着脖颈滑进衣领，在这寂静的夜里，她甚至能听见自己如擂鼓般的心跳声。
每一下心跳都像是战鼓，敲打着她紧绷的神经。
当窗栓终于松动，她的心跳几乎要冲破胸腔，仿佛下一秒就要窒息。
就在她准备翻窗而出时，一道黑影突然掠过窗棂，如鬼魅般迅捷。
柔嘉浑身僵硬，不敢出声，手中银簪本能地攥紧，寒芒在月光下一闪。
月光照亮来人半张带着狰狞刀疤的脸，竟是苏鹤阳的心腹周彪。
周彪脸上的刀疤随着笑容扭曲，露出一口黄牙，狞笑道：“小丫头还挺有胆子。可惜这庄子三步一岗，你插翅也飞不出去。识相的，就乖乖待在这里，省得吃苦头。”
柔嘉后退半步，后背抵上冰凉的墙壁，喉间泛起苦涩。她强作镇定，咬牙道：“大哥，我是公主，你放我走，皇兄和父皇定会给你好处！”
“哈哈哈哈，晚了公主殿下，你看到我的脸，还能给我好处？”
“你放我出去，是救驾有功。”
“什么好处呢？我听听看。”
“金银珠宝，百亩良田，只要你想要的，都可以给你。”
“那我要做驸马也行吗？”周彪看着眼前这个可人儿，瞬间心生歹念，全然忘了苏鹤阳的吩咐“留她有大用，不能伤她毫毛。”
周彪用手摸了一下柔嘉的脸，柔嘉顿时绷紧身子，颤抖的说道，“你可知绑架公主是何罪名？皇兄不会放过你的！”
“哼，太子自身难保，还能救你？”周彪逼近一步，眼中满是轻蔑。
“苏大人说了，只要你乖乖听话，少不了你的好处。不然……”他故意停顿，抽出腰间长刀，在柔嘉面前晃了晃。
余光瞥见案上的油灯，柔嘉心中一狠，突然抄起灯台，用尽全身力气掷向对方。
油灯在周彪脚边炸开，火舌瞬间窜起，照亮了他惊恐的面容。趁着他慌乱闪避的瞬间，柔嘉夺门而出，冲进漆黑的夜色。
“抓住她！别让她跑了！”周彪的怒吼在身后炸开。
夜色中犬吠声此起彼伏，如同一张无形的大网将她笼罩。
柔嘉跌跌撞撞奔过花园，荆棘划破裙摆，小腿传来火辣辣的疼痛，可她不敢停下，只是咬着牙拼命往前跑。
“公主殿下，何必自讨苦吃呢？”周彪的声音如影随形，“乖乖就擒，说不定还能留你一条活路！”
柔嘉没有回应，只是闷头狂奔。她的脑海中不断浮现出皇兄的脸，“我一定要活着回去！”她在心底发誓。
“抓活的！”周彪的声音再次响起，脚步声、兵器碰撞声越来越近。
柔嘉拐进柴房，摸到墙角的麻绳。追兵脚步声渐近时，她猛地将麻绳抛上房梁，借着惯性荡过墙头。
落地时脚踝重重磕在石砖上，钻心的疼痛袭来，她险些摔倒。但她强忍着泪水继续往前跑，首到看见官道上摇曳的灯笼。
“救命！”柔嘉扑向过路的商队，声音带着哭腔。
“姑娘怎么了？”一个老者把她扶起来。
“有人要杀…杀我！求求您救救我，我找到家人定会感谢您。”柔嘉像是抓到了救命稻草。
“姑娘起来再说。”老者和蔼的扶起了她。
周彪一行人赶到，柔嘉赶紧躲到老者身后。
“废物！一点小事都办不好！”只见老者突然面目狰狞，一把把柔嘉推到周彪面前，甩出绳索将她捆住。
“公主殿下真聪明，可惜还是着了道。苏大人早就料到你会逃跑，特意让我在此等候。”
“放开我！你们这些乱臣贼子！”柔嘉挣扎着，却无济于事。
与此同时，东宫书房内，烛火摇曳，将案头的舆图照得忽明忽暗。
魏文璟盯着地图上城外庄子的标记，几乎要在舆图上戳出个洞来。
暗卫传来消息，称苏鹤阳在城西二十里频繁调动人手，这让他坐立难安。
“备马。”他突然起身，蟒袍扫落案上奏折，声音冷得如同冰窖。
“殿下万万不可！”沈清澜拦住去路，满脸焦急，“苏鹤阳老奸巨猾，定有防备。若您孤身涉险，中了埋伏，这江山社稷……”
“阿柔在他手里！”魏文璟怒吼一声，眼中满是血丝，“你让我如何能坐视不理？”
“可是殿下，至少要多带些人手……”
“来不及了！”魏文璟打断他的话，“再晚一步，阿柔就危险了！”
话音未落，窗外突然传来急促脚步声。浑身浴血的卫征撞开房门，怀中抱着昏迷的柔嘉。
“阿柔！”魏文璟和沈清澜冲上前，他颤抖着拨开妹妹额前凌乱的发丝。
柔嘉苍白的脸上布满伤痕，脖颈处还留着深深的绳索勒痕，往日灵动的双眼紧闭，毫无生气。
“殿下…是城西的庆丰庄…他……”卫征吐出最后几个字，便瘫倒在地，没了气息。
“清澜！”
“你快去！这里有我！来人，宣太医！”
魏文璟缓缓起身，眼中杀意翻涌，仿佛要将这黑夜点燃。
他轻轻放下柔嘉，取过墙上佩剑，剑出鞘的瞬间，寒光凛冽。
“陈越，召集所有亲卫，随我杀向庆丰庄！今日，我定要让苏鹤阳血债血偿！”
陈越握紧手中长剑，大声应道：“诺！”
一行人如黑色洪流般涌出宫门，马蹄声惊破长夜。
庆丰庄内，苏鹤阳把玩着翡翠扇坠，嘴角挂着得意的笑。
突然，院外喊杀声震天，他脸色骤变，抓起佩剑冲出房门，正撞见浑身浴血的周彪。
“大人，太子带人杀进来了！”周彪话音未落，一柄长剑己刺穿他咽喉，鲜血喷涌而出，溅在苏鹤阳的衣袍上。
苏鹤阳瞳孔微缩，随即恢复镇定，嘴角勾起一抹阴笑。
他快步来到一间密室，尚书家的管家被五花大绑，正惊恐地看着他。
“苏大人，饶命啊！我什么都不知道！”管家拼命挣扎，眼中满是恐惧。
“对不住了。”苏鹤阳冷笑一声，“只有你死，我才能脱罪。”
“不！不要！我是按照您的吩咐办事的啊！”管家绝望地喊道。
手起剑落，管家瞪大双眼，倒在血泊之中。苏鹤阳将剑擦净，布置好现场后，便负手而立，等着魏文璟到来。
片刻后，魏文璟提着滴血的剑闯入，蟒袍沾满尘土，眼神冰冷如霜：“苏鹤阳，交出刑部尚书一案的真凶，本宫可饶你不死。”
苏鹤阳指了指地上的尸体，“您来得正好，这是尚书家的管家，他为了给主子报仇，绑架了柔嘉公主，还意图行刺您。幸好我及时赶到，才救下公主，可惜还是让这恶徒自尽了。”
魏文璟眼神一凛，盯着地上的尸体，冷笑道：“苏鹤阳，你当本宫是三岁小儿？如此拙劣的谎言，也想骗过我？尚书大人清正廉洁，岂会养出这样的恶仆？”
“信不信由您。”苏鹤阳耸耸肩，一脸无辜，“不过事实就是如此。倒是太子殿下，私自调动军队，闯入民宅，这罪名可不轻啊。”
“住口！”魏文璟剑指对方咽喉，“你以为父皇会任由你胡作非为？刑部尚书一案，分明是你伪造证据，意图铲除异己！你以为你做的那些事，真的能瞒天过海？”
“太子殿下可有证据？”苏鹤阳挑衅地看着太子，“空口无凭，可不能随意冤枉好人呐。”
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