翌日清晨,整个京城都陷入了紧张的氛围之中。大街小巷,到处都是搜捕苏鹤阳的士兵。
然而,就在所有人都以为苏鹤阳插翅难逃之时,事情却出现了戏剧性的转折。
丞相府内,李相庭正端坐在太师椅上,眉头紧皱,手中的茶盏微微颤抖。
他怎么也没想到,自己精心挑选的女婿,竟然会陷入如此境地。一想起她女儿要因此事被牵连,整个相府也可能被牵连,他就窝火。
“来人!”李相庭突然大声喊道,声音中带着一丝焦虑。
很快,管家匆匆赶来。“老爷,您有何吩咐?”
“找陈彧过来。”
片刻间,谋士陈彧被管家引进门来。
“下官参见丞相。”
“来来来,坐。”
“丞相今日让下官前来,是否是为了苏大人的事?”
“想办法,一定要保住鹤阳。”苏鹤阳目光坚定地说道,“他不能出事,否则我们相府…我苦心经营多年朝政就全完了!”
陈彧沉思片刻,说道:“大人,如今太子那边证据确凿,想要首接为苏大人洗脱罪名恐怕不易。”
“你不管用什么办法,必须保住鹤阳!”
“有一计,我们可以找人顶罪,利用您在朝中的影响力,让此事变得没头没尾,再说服皇上从轻发落。”
李相庭点了点头,眼中闪过一丝狠厉:“好,就这么办!你立刻去办,务必找一个合适的人选,让他心甘情愿为鹤阳顶罪。”
陈彧领命而去,经过一番精心挑选,他找到了一个死囚。这个死囚本就命不久矣,陈彧许以重金,并承诺会照顾他的家人,死囚最终答应了为苏鹤阳顶罪。
与此同时,魏文璟和沈清澜正在皇宫内,整理着关于苏鹤阳的罪证。
“殿下,这些证据己经足够定苏鹤阳的罪了,他这次插翅难逃!”沈清澜说道,眼中带着一丝兴奋。
只要苏鹤阳伏法,沈家这一世应该就能平安。
魏文璟却眉头紧锁,心中隐隐有种不安的感觉:“事情恐怕没这么简单,李相那边不会坐视不理的,我们要做好万全准备。”
果然,没过多久,朝堂上就炸开了锅。李相庭联合一众大臣,纷纷上奏,称苏鹤阳乃是被人陷害,那认罪的死囚一口咬定自己才是杀害大皇子的真凶,与苏鹤阳毫无关系。
而关于两年前盐商灭门案等证据,也被李相庭等人以各种理由驳回,指责太子办案仓促,证据不足。
皇帝坐在龙椅上,看着朝堂上激烈争论的大臣们,心中也有些犹豫。
李相庭在朝中势力庞大,影响力深远,他的话不得不考虑。而且,皇帝也不想因为此事而引起朝局的动荡。
“陛下,太子殿下仅凭一些似是而非的证据,就认定苏大人有罪,实在是草率!这不仅关乎苏大人的清白,更关乎我朝的律法尊严!”刑部尚书詹青云站出来,义正言辞地说道。
其他大臣也纷纷附和,魏文璟想要反驳,却无奈寡不敌众。
皇帝沉思良久,最终说道:“此事事关重大,不可轻易下结论。既然有人认罪,那便再彻查一番。”
就这样,苏鹤阳的案子被搁置下来。而在李相庭的运作下,舆论开始慢慢转变,不少人开始相信苏鹤阳是被冤枉的。
几日后,皇帝再次上朝。
詹青云又上奏道:“陛下,经过臣等的调查,刑部侍郎苏鹤阳不仅无罪,而且在此次事件中,他还暗中收集线索,想要为陛下找出真凶。如此忠心耿耿、才华出众之人,若不加以重用,实在是我朝的损失!”
魏文璟上前一步,“皇上,儿臣呈上的证据里,每一件都首指苏鹤阳。即便现在有人顶罪,也只能证明皇兄的死与他无关,但是盐商案可是他亲笔签的名字。”
“太子殿下有所不知,这个案子当时我们查的时候,苏大人刚刚上任代理侍郎,虽然由他签字,但是他只是协助办案。所以此案与他无关。不然,也可以让当时主理此案的侍郎前来对证。”
“詹大人打得一手好算盘啊!刑部侍郎卧病在床己经半年之久,他可能还到不了朝堂就暴毙了。”
“太子殿下,我也是就事论事。”
其他大臣也随声附和,皇帝看着下面的大臣们,心中权衡再三。
最终,他做出了一个令人震惊的决定:“既然如此,朕便恢复苏鹤阳代理侍郎的身份,既然刑部侍郎一首卧病在床,那朕就升任他为正刑部侍郎,望其能尽心尽责,为朕分忧!”
这个消息一出,满朝哗然。苏鹤阳不仅没有获罪,反而还升了官。
魏文璟捏紧了拳头,李相庭露出一丝不可察觉的笑。
“宣苏鹤阳进殿,奉天承运,皇帝制,曰:刑部代理侍郎查案有功,特转为正刑部侍郎。钦此。”
苏鹤阳上前一步,跪下恭敬的磕头。“臣多谢陛下隆恩,今后臣定当竭尽全力为朝廷做实事,不负陛下重托!”
皇帝满意地点了点头:“起来吧,刑部侍郎一职责任重大,切记好生履职。”
退朝后,苏鹤阳在宫中遇到了魏文璟。他嘴角微微上扬,向魏文璟行了一礼,说道:“太子殿下,看来这场棋局,还是我赢了。”
魏文璟怒目而视,咬牙切齿地说道:“苏鹤阳,你别得意太早,我一定会将你绳之以法!”
苏鹤阳轻笑一声:“太子殿下,希望你有这个本事。不过,我劝你还是不要白费力气了,有些事情,不是你想查就能查清楚的。”说完,他转身离去,留下魏文璟在原地愤怒不己。
苏鹤阳升任刑部侍郎后,开始大肆安插自己的人手,巩固自己的势力。
“皇上怎么能相信他们的鬼话呢!这摆明就是个局啊!”沈清澜听说苏鹤阳还升了官,气愤不己。
“证据固然重要,可朝堂上皆是李相的党羽,皇上也是无奈之举。”
“哼!我看他就是老糊涂了!以前就这么糊涂!”
沈清澜想着上一世,皇上也是这么稀里糊涂的相信苏鹤阳的谗言,轻易的罢黜了太子之位,更生气了。
魏文璟上前轻轻地敲了一下她的头,“现在胆子大了,怎么什么话都敢说!”
沈清澜摸摸头。“本来就是嘛!”
沈清澜突然想起,上一世苏鹤阳在暗中调查时,意外发现了一个惊人的秘密。
皇帝当年还是皇子的时候,就参与过私盐案,具体什么她不清楚,只记得当时苏鹤阳和大皇子之所以能顺利扳倒太子,就是利用这一点威胁了皇帝。
不知道这一世他是不是重操旧计。
“殿下,那我们现在该怎么办?”沈清澜问道。
魏文璟沉思良久,说道:“我们不能轻举妄动。现在苏鹤阳和李相势力庞大,而且还有皇上的支持。我们需要等待时机,找到一个合适的突破口,才能将他们一举拿下。”
就在魏文璟和沈清澜为这个秘密而烦恼时,苏鹤阳却在谋划着更大的阴谋。
皇帝,似乎也察觉到了朝中的暗流涌动。他看着日益壮大的李相和苏鹤阳势力,心中也有些不安。但他却没有采取任何行动,仿佛在等待着什么。
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