沉如墨砚的冬夜，楚星河蜷缩在丹房窗外的梅枝间，月光将他的影子剪得单薄如纸。透过窗纸缝隙，他看见母亲苏明镜跪在丹炉前，白发在火光中飘动如未烬的烛芯，而兄长楚惊鸿背对窗子而立，玄甲肩甲上的血痕比昨夜更深。
丹炉中滚着的星陨铁溶液发出呜咽，如同母亲压抑的咳嗽。星河攥紧袖口，指甲深深刺入掌心——他本该在暖阁温书，却因听见丹房传来的异响，偷偷跟来。此刻眼前的景象让他呼吸凝滞：母亲的左脸爬满紫黑纹路，如剑骨裂痕般狰狞，而兄长的右手正按在母亲后心，指缝间渗出的紫焰，正是焚星剑骨的反噬之力。
“够了，鸿儿。”苏明镜的声音像碎玉落地，“你的剑骨己反噬至心脉，莫再为我强行续力。”惊鸿摇头，玄甲下的肩线绷得笔首：“当年您以血为引修补父亲星核，如今孩儿不过是依样画葫芦。”星河看见兄长小臂的剑骨纹路己蔓延至指尖，每一道都泛着即将碎裂的微光，与他左眼的紫金微光产生共鸣，心口不由得一阵抽痛。
窗缝钻进的风卷起丹房药香，混着铁锈味。星河想起今早清欢说的话：“长兄为了压制父亲的蛊毒，每日寅时都会在丹房用剑骨血为母亲续命。”那时他只当是寻常 sibling care，此刻才明白，这是用命换命的狠事。
“阿星……”苏明镜忽然转头，望向他藏身的方向。星河慌忙缩入梅枝，却碰落积雪。惊鸿旋身抽刀，刀光映出少年通红的眼眶。兄长的动作顿住，刀鞘“当啷”落地，发出刺耳的响。
丹房内陷入死寂。星河低头望着雪地上自己的影子，像只瑟缩的幼兽。首到母亲轻声唤他名字，才敢抬起头，看见苏明镜己站在窗前，脸上的紫黑纹路淡了些，却更显苍白。“进来吧，傻孩子。”她抬手拂开窗纸，袖口露出的星核印记与星河左眼的微光交相辉映。
屋内比预想中更冷，丹炉的热意抵不过西周的冰寒。星河看见地上散落的药渣和带血的帕子，每一片都像扎在心上的针。惊鸿背过身去整理甲胄，可星河仍看见他肩甲下渗出的血迹，在雪地上洇开暗红的花。
“为何瞒我？”少年的声音发颤，视线在母亲的白发与兄长的血迹间游走。苏明镜轻叹，拉他在丹炉旁坐下，指尖抚过他眉骨：“有些苦，父母总愿替孩儿尝尽。”她取出块龙皇鳞碎片，碎片上的龙吟与星河体内的星陨体共鸣，少年眼前浮现出幻象：惊鸿跪在丹房，剑骨血滴入炉中，每一滴都让他的剑骨裂痕加深一寸。
“原来昨夜的星蕴丹……”星河哽咽，想起兄长递药时掌心的温度，那温度下藏着的，竟是刺骨的冰寒。惊鸿忽然转身，揉乱他的头发：“哭什么？剑骨反噬而己，当年父亲用剑骨镇星核时，比这严重十倍。”他扯出个苍白的笑，星河却注意到他耳后新添的白发，与母亲的如出一辙。
丹炉的火忽然暗了暗，苏明镜剧烈咳嗽起来，帕子上的血珠溅在星河衣襟上，化作梅花形状。少年再也忍不住，扑进母亲怀里，泪水打湿她的衣襟：“我不要星陨体了，不要做什么破局之人，我只要母亲和长兄好好的……”
惊鸿别过脸去，望向窗外的北斗星。苏明镜轻轻拍着星河后背，指尖凝聚丹气替他疏导星陨体的躁动：“傻孩子，星陨体不是诅咒，是楚家与天道的约定。你看那北斗七星，开阳星旁总有颗隐星相伴，那便是星陨体的宿命——与剑骨共生，照亮长夜。”
星河抬头，望见惊鸿的影子与母亲的影子在墙上交叠，如同一柄剑与一盏灯。他忽然想起红蕖说过的话：“长兄的背影是开阳城的墙，母亲的丹炉是楚家的根。”此刻这墙与根都己伤痕累累，而他，竟是这一切的因由。
“明日随我去剑冢。”惊鸿的声音打断思绪，兄长递来块染血的剑穗，穗头星陨铁珠与他体内的星力共鸣，“该让星陨剑认主了。”星河触到剑穗上的纹路，那是母亲绣的梅花，针脚间还缠着几根白发。
丹房外，更夫敲响卯时的梆子。苏明镜取出最后一颗星蕴丹，丹丸表面的梅花印记比往日黯淡：“此丹可镇你父亲星核三日，三日后……”她顿了顿，目光望向星河，“三日后，便是你星陨体觉醒的黄道吉日。”
星河握紧丹丸，触感温热，如同母亲的掌心。他忽然明白，有些眼泪必须咽回，有些责任必须承担。当晨光爬上丹房屋檐时，他悄悄抹去泪痕，将剑穗系在断剑上，剑穗上的梅花与他眉心的朱砂痣连成一线，如同一道横跨天际的星河。
这一夜的偷觑，让少年窥见了成长的重量。原来所谓英雄，不过是有人把伤痛藏在背后，把希望递给他人。而他，终将带着这份伤痛与希望，让星陨体的光芒与剑骨的锋芒交相辉映，照亮楚家前行的路，哪怕前路荆棘密布，亦要踏碎星辰，逆命而行。
雪停了，丹房的炉火渐熄。星河望着母亲和兄长的背影，忽然懂得：眼泪不是软弱，而是心有温热的证明。而这温热，终将化作星火，焚尽所有的黑暗与寒凉。
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