开阳城的霜夜冷透骨髓，楚惊鸿的玄甲披风上凝着冰棱，如同一尊移动的铁铸雕像。他单手握刀，断剑剑柄上的“惊鸿”二字在月光下泛着血光，与他腕间的剑骨纹路遥相呼应。三千玄甲卫踏雪而归，甲胄碰撞声惊起檐角寒鸦，鸦羽掠过他面甲时，竟在断剑刃口映出破碎的星芒。
“长兄！”楚星河的呼声从暖阁传来。少年推开窗，手中捧着的暖炉散着热气，却在看见惊鸿肩头血迹的瞬间凝固。惊鸿抬头，面具下的嘴角己染血痕，断剑上的星芒随他呼吸明灭，如同一颗即将陨落的孤星。
“怎么还不睡？”惊鸿的声音带着沙哑，踏雪走向暖阁的每一步都牵动肩甲，伤口处的血渗过玄甲，在雪地上绽开暗红的花。星河注意到他握刀的手在颤抖，指节因用力而泛白，断剑刃口竟有细小的裂纹，如同他体内的剑骨正在寸寸碎裂。
暖阁内的烛火将惊鸿的影子投在墙上，星河这才看清他面甲下的苍白——那不是霜雪的白，而是失血过多的病态。惊鸿解下玄甲，露出内衬的中衣，心口处的剑骨纹路如蛛网蔓延，每一道都泛着紫黑光芒，与星河左眼的紫金微光形成诡异的共鸣。
“伤口……”星河伸手欲触，却被惊鸿轻轻挡开。“小伤。”他扯出个苍白的笑，指尖抚过断剑上的北斗残图，“倒是你，今日在天工阁学的机关术，可曾难住你？”星河盯着他指间的血珠落在剑柄上，将“惊鸿”二字染得通红，忽然想起清欢说过的话：“长兄的剑骨，每用一次，便碎一分。”
“大哥，让我看看伤口。”少年的声音带着坚持，伸手替惊鸿解开衣襟。剑骨纹路从心口延伸至锁骨，每一道都刻着岁月的伤痕，最新的一道裂痕正渗出黑血——那是天枢城“幽冥毒”的征兆。星河握紧拳头，指甲刺入掌心，星陨体的热流顺着血脉涌至指尖，竟将断剑上的星芒引至伤口处，灼烧毒血。
惊鸿闷哼一声，按住星河的手：“莫用星陨体，你的气脉未稳。”少年抬头，撞见他眼中的疼惜与决然，忽然想起七岁那年，自己因星陨体躁动昏迷，惊鸿跪在丹房外三天三夜，最终用剑骨血为引，替他压制住暴动的星力。
“当年父亲用剑骨镇星核，如今你……”星河的声音哽咽，指尖抚过惊鸿心口的裂痕，“为何不告诉我？”惊鸿沉默片刻，从袖中取出半块糖糕，糖霜上还沾着未干的血迹：“有些路，总要有人先走。”
窗外风雪骤起，惊鸿的断剑突然发出嗡鸣，剑身上的北斗残图与星河体内的星陨体共鸣，在暖阁内投射出完整的星图。惊鸿望着星图中开阳星位的裂痕，想起昨夜在剑冢所见的初代城主手记：“焚星剑骨，需以星火为引，以魂为祭。”
“阿星，”他忽然握住弟弟的手，将断剑塞进他掌心，“若有一日，大哥的剑骨碎尽，你便用这断剑，替我走完未竟的路。”星河触到剑柄处的凹槽，那是惊鸿特意为他的星陨体留出的位置，此刻正与他掌心的星芒完美契合。
霜夜更深，星河替惊鸿敷上母亲新炼的星蕴丹，药膏触及剑骨纹路时发出滋滋声响，腾起的热气中竟混着龙皇血的腥甜。惊鸿靠在床头，望着星河认真的模样，忽然想起父亲临终前的叮嘱：“惊鸿，你是开阳的剑骨，更是阿星的北斗。”
“大哥可知，二姐为何总在机关术里藏星纹？”星河忽然开口，取出清欢给的星轨锁碎玉，“她说，每道星纹都是守护的印记，就像你的剑骨，每一道裂痕都是为了让星火更亮。”惊鸿挑眉，看着碎玉与断剑共鸣，在墙上投出开阳星的完整影像。
“明日秋猎，我随你去。”星河握紧断剑，眼中的紫金微光与惊鸿剑骨的紫焰交相辉映，“我己不是需要人护在身后的孩子，我是楚家的星陨体，是你的弟弟。”惊鸿望着少年坚定的眼神，忽然轻笑，抬手揉乱他的头发：“好，明日便让你看看，什么是真正的开阳剑骨。”
风雪渐停时，惊鸿解下腰间的剑鞘，递给星河：“带着它，若遇危险，便用星陨体引动剑骨共鸣。”鞘身上的修罗纹饰与星河袖中的幽都石隐隐呼应，少年接过时，听见鞘内传来细微的龙吟——那是惊鸿用剑骨碎片为他铸的守护。
暖阁的烛火忽明忽暗，惊鸿靠着床头假寐，星河却清楚看见他睫毛上凝着的霜珠，以及剑骨纹路间不时闪过的痛楚。他悄悄取出清欢给的机关暖炉，放在惊鸿脚边，炉中散出的热气里，混着二姐特调的安神药香。
断剑横在两人之间，剑刃映着窗外的北斗星，开阳星旁的小星比往日更亮了些。星河忽然明白，所谓断剑映星芒，映的不是星辰的璀璨，而是守星人永不熄灭的心火。即便剑骨碎尽，这份守护也会如星火般，代代相传。
霜夜将尽时，惊鸿忽然睁眼，从怀中取出枚刻着梅花的玉牌，塞进星河掌心：“若我不在，便去天工阁找二姐，她会护你。”少年攥紧玉牌，触到牌面下刻着的“惊鸿”二字，与断剑上的字迹一模一样。
窗外，启明星升起，惊鸿的剑骨纹路在晨光中渐渐隐去，只留下心口淡淡的疤痕。星河望着兄长重新披上玄甲的背影，忽然懂得——有些伤痕，是荣耀的勋章；有些沉默，是最深沉的爱。而他，终将带着这份爱，踏上属于自己的星途，让开阳星火，永远照亮北斗。
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