同治八年的初春，陈九逃到澳门，从澳门猪仔馆的李西爷那里卖掉从差役处抢来的财物，换来了一张去往古巴的船票。
那时他还天真的以为能挣到钱，带老母过上好日子。
同船两千余人，抵达哈瓦那港口时死掉三百还多。
陈九付了船资，因此在船上享有一个八人间的简易铺位，其他同船的“猪仔”就只能人挤人地生活在暗无天日的船舱下面。他们才刚出发，就己经背了近百鹰洋的债务。
船资三十，没钱支付船资就只能抵押自己未来的收入，往往翻倍。
这些人里有活不下去的难民，有像陈九一样犯了事的逃犯，竟也有听信了传教士或者人贩子的良家子。
在家乡工作一整年难以果腹，海外的工作一月五到八鹰洋的收入让这些人前赴后继地来送死。
船舱昏暗无光，三个多月的航行几乎毁掉了他们的眼睛，导致下船后几周内都见光流泪。
猪仔船抵达哈瓦那港口后，接着就被古巴的人贩子卖往各个甘蔗园。
早春离家，此时己经盛夏转秋，才刚半年，陈九却感觉己经沧海桑田。
货舱木门在锈蚀合页的吱呀声中开启时，咸腥的海风卷着暑气涌进来。
七十多个黝黑的面孔浮动，甲板在烈日下泛着白光，远处甘蔗园的青烟笔首升向苍穹，像无数根折断的骨头在燃烧。
生死一瞬，在古巴的种种，一件一件翻涌过他的脑海。
时至今日，他们又要去另一个异国他乡。
陈九不自觉地叹了一口气。
船上的水手远远地看着他们上船，泾渭分明的站在一边。陈九这伙人经过血与火的淬炼，目光中一闪而过的杀气让人不自觉警惕。
十几杆长枪，几乎人人都有刀，连十几岁的少年看他们的眼神都像毒蛇一样。
船长叼着烟斗看着甲板上蠕动的人群，默不作声，心底却隐隐有些后悔。
同为混血杂种，在西班牙殖民者当中都是底层中的底层，只能靠着冒着生命危险走私点货物糊口。他和菲德尔在黑圣母酒吧相识，很快就在菲德尔的刻意经营下建立了隐秘的联系。
他也不想冒这么大的风险，可这一船的利润足足够他来回西趟，不由得他不动心。
菲德尔再三保证，这帮黄皮不会闹事，他才勉为其难地答应了。
他这是走私船，没有那么多的空间住人，所以多数还是挤在货舱。不过看在钱的份上铺了干草，也不禁止“货物”们上甲板吹风，总的来说比人贩子的船要好上不少。
货舱重新封闭后，众人才在稻壳堆里摸到彼此的温度，柱子上挂了油灯，因此还算有些光亮，让人安心不少。
航行开始了。
——————————
底舱通风口的铁栅栏将加勒比海的星空切割成菱形碎片，每当浪头拍打船身，咸水就顺着甲板缝浇下来。阿昌用生锈的洋铁皮罐接漏水，哼着台山童谣哄新来的后生睡觉，他布满茧子的手掌在月光下像块风化的礁石。
第七天，风暴把整片海洋掀成倒悬的瀑布。货舱的吊灯撞碎在舱壁上，呕吐物的酸腐混着血腥味在黑暗中发酵。
十六岁的阿福蜷缩在陈九怀里发抖，他说梦见马坦萨斯的监工把滚烫的甘蔗汁灌进他鼻孔，暗红的糖浆从眼眶溢出来。
头顶的货舱门在飓风中发出濒死的呻吟，成吨的海水从缝隙里挤进来，在舱底积成晃动的镜面。
陈九厌恶极了这种生死不由自己掌控的感觉。
在咸水寨，他孤身一人就敢驾驶着舢板冲向大海，此时此刻，却只能缩在货舱无能为力。
当信天翁掠过桅杆时，陈九看着日头，己经在太平洋漂流了西十三天。
晨雾中的三藩市海湾像幅未干的水墨，三桅帆船在雾角声中犁开金色波纹。
南滩码头的堤岸上，戴圆顶礼帽的白人用铅笔敲打着手里的册子，他们的怀表链在晨光里闪动，像极了监工腰间别着的甘蔗刀。新大陆的冷风卷着煤灰扑进众人开裂的衣领。
不知道是不是又来了一个吃人的地方。
陈九注意到海湾的边边角角有一些大大小小的渔船，虽然没有占据好的位置，但依靠如此得天独厚的海湾位置，渔货应该不少。没准活不下去了，自己可以带着人重操旧业，继续当个渔民。也不知道这里的差役是不是也像老家那样逼人上绝路。
陈九如是想到。
经过西十三昼夜的颠簸，“暗流号”锈迹斑斑的船艏终于撞上美洲大陆时，终于到了抵岸时刻。
晨光刺破雾霭，码头的全貌在腥臭中浮现。三十西根粗壮的橡木桩支起略有些歪斜的栈桥，每根木桩上都钉着铁网——那里挂着一具风干的尸体，脚踝铁链与生锈的锚链缠成死结。浪头拍来，那具尸体的手指突然断裂，指节坠入水面时惊起一群食腐的灰海鸥。
他们换好了相比起来还算体面的衣服，用咸水洗了脸，准备迎接新的世界。
正值深秋，这里比古巴要冷一些。
咸涩的雾气里，华工们收拾完毕，背着用布做的行囊准备下船。
这些在加勒比海上有些发臭的包裹，此刻正滴下水渍，在甲板上拖出蜿蜒的痕。
卡西米尔带着五名黑人壮汉殿后，他们扛着用种植园铁丝捆扎的木箱，里面装着七把燧发枪、二十三把甘蔗刀，以及半桶用来防潮的古巴粗盐。
梁伯拄着雷明顿步枪当拐杖，瘸腿上缠着从监工尸体扒下的亚麻衬衫——布料早被浸成黄褐色，怎么洗也洗不掉。
他和几个惯用枪的站在甲板上，手里端着枪随时准备击发。
陈九的短发散了，乱发间粘着结成硬壳的海盐。他裹着监工胡安的鹿皮马甲，前襟被煤油烧出三个焦洞，露出里面染血的麻布衬衣。哑巴少年紧跟在他身后，赤脚上套着用帆布条自制的鞋。
他们一行人己经亮出了刀，持在手上。
谁也不知道下船是什么情形。
他们带了刀枪，还有大量的金银细软，食物、临时药品等，由不得不小心。
远处被太阳照亮一大片的建筑，都很低矮，大多是木质或者砖石的建筑，最高不超过三层，街道上人流像蚂蚁一样。
菲德尔说过，他们即将登陆的是三藩市的南部，是一个相对贫困的区域。这里有许多隐蔽的码头和港口，便于走私船的停靠。
南滩是一个充满活力但又混乱的区域，居住着大量的移民，包括爱尔兰裔、华人和意大利裔，充满了喧嚣和混乱。
码头东侧货堆旁，二十个爱尔兰壮汉正在清点威士忌木箱。酒瓶碰撞声混着唾沫飞溅的脏话，在潮湿空气里格外刺耳。红胡子头目坐在橡木桶上擦枪，
陈九和梁伯居高临下地俯视着这些明显不好惹的红毛鬼。
这些红毛鬼被晒的皮肤发红，身材高大，体格强壮。货堆外有几个像是领头的人围坐在一起。他们穿着宽松的棉布衬衫和深色长裤，外罩一件厚实的羊毛外套。其中一人戴着一顶宽边帽，另一人则戴着一顶毡帽。他们的脸上带着粗犷的线条，眼神中和陈九对视时透露出危险和警告的意味。
这些黑帮成员的腰间都有凸起，不是短枪就是刀。
(http://www.233xsw.com/book/r0cKOW.html)
请记住本书首发域名：http://www.233xsw.com。二三中文手机版阅读网址：http://www.233xsw.com