关中某县的县衙里，宗大袍端着茶盏，看着对面那张假笑脸。瓷杯在他掌心里微微发烫，茶叶在热水中缓缓舒展，散发着淡淡的苦香。
县令王文昌五十出头，脸上肥肉堆积得快把眼睛挤成一条缝，笑起来跟弥勒佛似的，可那笑意压根没到眼底。他的手指在桌案上无意识地轻敲着，发出细微的嗒嗒声，额头上有细密的汗珠在阳光斜射下闪闪发亮。
“宗待诏大驾光临，下官蓬荜生辉啊！”王文昌拱手作揖，袖子摆动时带起一股陈旧的檀香味，“只是这神农之法，虽是天赐良方，可我们这穷乡僻壤，水土不服，怕是…”
话音未落，他的喉结就不自然地滚动了一下。
“水土不服？”宗大袍放下茶盏，瓷器与木桌相碰发出轻微的叮当声，声音在静谧的县衙里格外清脆，“王县令，你这话说得有趣。神农之法顺应天时地利，哪有水土不服一说？”
他的眼神在王文昌脸上游移，像是在观察什么有趣的戏法。
王文昌脸上的肥肉不受控制地抖了抖，连带着下巴的赘肉也跟着颤动：“宗待诏有所不知，我们这地方的百姓，祖祖辈辈都是老法子种地，骤然改变，恐怕…”
“恐怕什么？”崔明远插嘴，手指有节奏地轻敲桌面，指甲与木头的碰撞声在空气中留下短促的回响，“恐怕影响了某些人的利益？”
这话如同一颗石子投入平静的水面，县衙里的气氛瞬间凝固。连墙角那只老鼠也停止了啃咬声，仿佛感受到了这股无形的压迫感。
王文昌额头的汗珠更密了，他下意识地用袖子擦了擦，布料与皮肤摩擦的细微声响在寂静中显得格外明显：“崔公子这话，下官听不懂。”
宗大袍心里冷笑，这帮家伙演戏还真是卖力。他缓缓起身，官靴踩在青砖地面上发出沉闷的脚步声，走到窗边。外面是一片农田，稻穗正黄，却稀稀拉拉地垂着头，像是营养不良的孩子，产量一看就不高。秋风透过窗棂吹进来，带着田野特有的草腥味和隐约的牛粪气息。
“王县令，贫道问你，这县里最大的地主是谁？”
宗大袍的声音很轻，却带着一种不容置疑的威严。
“这…自然是清河崔氏在此地的庄园。”王文昌用手帕擦着汗，那块白布很快就湿了一片。
“崔氏？”宗大袍转身，道袍下摆在转动中划出一道优雅的弧线，眼中闪过一丝狡黠的光芒，“五姓七望之一的清河崔氏？”
王文昌点头如捣蒜，脖子上的肥肉随着动作一颤一颤的。
崔明远脸色微变，他的手指在桌面上停止了敲击，指尖微微发白。他虽然也姓崔，但只是博陵崔氏的旁支，跟清河崔氏这样的豪门大族比起来，差了十万八千里。那种血脉上的差距，让他在听到这个名字时本能地感到一丝紧张。
“有意思。”宗大袍重新坐下，椅子发出轻微的吱呀声，“贫道倒要看看，这清河崔氏的田地，是不是真的水土不服。”
王文昌脸上的笑容彻底僵住了，那张圆脸瞬间变得像面具一样僵硬：“宗待诏，您这是…”
“没什么，就是想亲自下田看看。”宗大袍端起茶盏，轻抿一口，茶水的苦涩在舌尖蔓延，“毕竟神农托梦给贫道的法子，总得试试才知道灵不灵。”
县衙外，一个精瘦的中年男子正在廊下等候。他穿着上好的蜀锦，腰间悬着一块温润的白玉，在阳光下泛着柔和的光泽，一看就是富贵人家的派头。他的站姿笔挺，双手规规矩矩地垂在身侧，但眼神却在不停地打量着周围，显然是个心思缜密的人。
王文昌赶紧引见，声音里带着明显的讨好意味：“这位是崔家的管事崔仲达，专程来拜见宗待诏。”
崔仲达上前施礼，动作标准得像是用尺子量过，每一个角度都恰到好处：“久仰宗待诏大名，如雷贯耳。”
“客气。”宗大袍打量着他，这人眼神精明得像只狐狸，手指修长白净，指甲修剪得一丝不苟，显然不是粗人。
“听闻待诏要推广神农之法，仲达佩服得五体投地。”崔仲达的话说得漂亮，但语调里有种职业性的客套，“只是我家主人有些担心，这新法子万一有什么闪失，岂不是害了百姓？”
宗大袍心里暗骂：又是一个装模作样的。他的手指在茶杯边缘轻抚，感受着瓷器光滑的触感。
“崔管事多虑了。神农之法在京城试验成功，亩产翻倍，这是陛下亲眼所见的。”
“那是京城，这里是关中。”崔仲达摇头，声音里带着一丝不易察觉的轻蔑，“地不同，法不同，强行推广，恐怕适得其反。”
“那依你之见，该如何？”
崔仲达眼中闪过一丝得意，像是猎人看到猎物踏进陷阱：“不如先小范围试验，若有成效，再行推广不迟。当然，若是无效，还望待诏莫要强求。”
宗大袍明白了，这是要拖时间，拖到他没耐心，自己打退堂鼓。他轻笑一声，那笑声在县衙里回荡。
“好，那就试试。”宗大袍站起身，道袍在身后飘动，“不过贫道有个提议。”
“请讲。”崔仲达的声音里透着谨慎。
“既然要试，就试个彻底。贫道选一块地，用神农之法种植，你们也选一块地，用老法子。来年春收时比产量，如何？”
崔仲达和王文昌交换了一个眼神，那一瞬间的眼神交流充满了默契。
“这…万一…”王文昌吞吞吐吐，声音都有些发颤。
“万一贫道输了，立刻辞官归隐，从此不再过问农事。”宗大袍的话让所有人都愣住了，空气仿佛凝固了几秒，“但若是贫道赢了，崔家要拿出一千亩良田，无偿供朝廷推广神农之法。”
崔仲达脸色瞬间变了，那种职业性的笑容彻底消失：“一千亩？这…”
“怎么，不敢？”宗大袍笑了，那笑容里带着明显的挑衅意味，“还是说，你们对自己的老祖宗传下来的法子没信心？”
这话说得崔仲达脸上青一阵白一阵，连呼吸都变得急促起来。
王文昌在旁边急得首冒汗，手帕都快被他攥烂了，这要是答应了，万一真输了，他这个县令也得跟着倒霉。
“一千亩太多了，不如…”崔仲达试图讨价还价，声音里带着明显的紧张。
“一千亩，一亩都不能少。”宗大袍斩钉截铁，每个字都像钉子一样敲在对方心上，“当然，如果你们觉得赢不了，现在认输也来得及。”
崔仲达被激得脸色涨红，脖子上的青筋都暴了出来：“好！一千亩就一千亩！但若是你输了，不光要辞官，还要在全县百姓面前磕头认错！”
“成交。”宗大袍伸出手，掌心微微发热，“击掌为誓。”
两人的手掌在空中相击，发出清脆响亮的声音，那声音在县衙里回荡，像是某种仪式的完成。
王文昌在旁边看得心惊胆战，额头的汗水都快滴到地上了，这两人都是狠角色，谁输谁赢还真不好说。
“既然赌约己定，那就选地吧。”宗大袍转身看向窗外的农田，秋风吹动着他的道袍，“贫道要那块靠河的地，水源充足，最适合试验。”
崔仲达冷笑一声，那笑声里带着明显的幸灾乐祸：“那块地可是我们县里最贫瘠的，连草都长不好，你确定要选那里？”
“就在那里。”宗大袍的话让崔仲达更加得意，眼中的光芒越来越亮。
这个自以为是的道士，怕是不知道那块地有多难伺候。连当地农夫都不愿意种的地，他居然主动选中，真是自寻死路。
宗大袍看着崔仲达脸上的得意表情，心里暗自好笑。这帮人以为自己是傻子，殊不知那块地虽然贫瘠，但正因为没人动过，土壤结构保持得很好，只要用对方法，反而容易出效果。
“那就这么定了。”宗大袍拍拍手，掌心相击的声音清脆悦耳，“三日后开始整地，诸位拭目以待吧。”
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