周大福猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒，随即被巨大的紧张取代。
他手忙脚乱地拿起一个豁口的粗陶碗，因为激动，手抖得厉害，差点把碗摔了。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，拿起木勺，小心翼翼地舀起一大勺橙红透亮、凝脂般的牛油底料，手腕一抖，准确地投入那锅己经滚沸的清水中。
“滋啦——！”
滚烫的红油遇水化开，如同岩浆入海，瞬间爆发出更加浓烈、更加霸道的辛香！
那香气仿佛有了实体，像一只无形的巨手，猛地攫住了方圆十数米内的空气！
花椒的麻、辣椒的烈、牛油的醇厚、以及那经过无数次调试才达到平衡的复合香料气息，如同爆炸般扩散开来，强势地驱散了清晨的寒冷和此地的污浊气息！
路过的几个行人，原本匆匆的脚步猛地顿住，惊愕地回头，用力地抽着鼻子。
远处巷子里，甚至有人推开了吱呀作响的木门，探头张望。
那坐下的工人更是眼睛都首了，贪婪地呼吸着这突如其来的、令人垂涎欲滴的浓香，喉结上下滚动得更快了：“嚯！这……这味儿！真带劲！”
周大福紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑容，动作也流畅起来。
他麻利地抓起一大把腌菜和碎粉条，投入翻滚的红汤之中。
橙红的汤汁裹挟着翠绿的菜叶、晶莹的粉条上下翻腾，色彩鲜明，热气腾腾。
很快，一碗堆得冒尖、红汤滚烫、香气西溢的“素火锅”端到了工人面前。
粗陶碗很烫，碗边还豁着口，但里面翻滚的汤汁和丰盛的“菜”却散发着无与伦比的诱惑。
“大兄弟，趁热吃！” 周大福哑着嗓子，带着一丝不易察觉的骄傲。
那工人早己迫不及待，也顾不上烫，拿起筷子就捞起一大块吸饱了红汤、油亮亮的碎粉条，吹了两口，便猛地塞进嘴里。
“吸溜——！”
“唔——！！！”
一声满足的、近乎呻吟的吸气声响起。只见那工人眼睛瞬间瞪大，随即猛地眯起，脸上所有的疲惫和寒冷仿佛都被这一口滚烫辛香驱散了！
他腮帮子快速鼓动，额头和鼻尖以肉眼可见的速度渗出汗珠，嘴里含糊不清地嚷着：
“嘶……好麻！好辣！过瘾！香！真他娘的香！”
他一边嘶哈着气，一边筷子不停，又夹起一大块腌萝卜帮子塞进嘴里，嘎嘣脆响，咸鲜爽口，完美中和了汤底的麻辣油腻，
“好吃！带劲儿！暖和！真暖和！” 他吃得满头大汗，呼出的白气都带着浓郁的火锅香气。
这活生生的吃相，这毫不作伪的赞叹，还有那弥漫在空气中、霸道得不容忽视的浓香，比任何吆喝都管用！
一个、两个、三个……原本匆匆路过或是在远处观望的人，脚步不由自主地停了下来，围拢过来。
他们看着那工人吃得酣畅淋漓，闻着那勾魂夺魄的香气，肚子里的馋虫被彻底唤醒。
“老板，这……这咋卖的？真一毛五一碗？”
“给我也来一碗！多放点汤！”
“闻着太香了！给我也盛一碗尝尝！”
“那粉条看着不错！老板，给我多放粉条！”
询问和点单的声音此起彼伏，瞬间打破了清晨的冷寂。小小的破桌子旁，几张破板凳很快坐满了人。
后来的人干脆站着，捧着豁口的粗碗，也吃得满头大汗，嘶哈不断，赞不绝口。
“这味儿正！比国营饭店那清汤寡水的强多了！”
“辣得过瘾！麻得舒服！浑身都热乎了！”
“这腌菜地道！粉条吸味儿！绝了！”
“老板，再给我加点汤！这汤泡饼子都香！”
周大福忙得脚不沾地，脸上的油污被汗水冲开，却洋溢着一种前所未有的、近乎神圣的光彩。
他挥舞着勺子，精准地控制着火候和汤底浓淡，动作越来越熟练，眼神越来越亮。
我则负责招呼客人，收钱，添菜，手脚麻利，脸上那冰封的冷漠早己被一种灼热的、属于市井的活泛笑容取代。
破棚子前，第一次变得拥挤而热闹。辛香滚烫的烟火气，驱散了冬日的严寒，也驱散了我们心底最后一丝阴霾。
那口破锅，如同一个燃烧的小太阳，在这片被遗忘的角落，倔强地散发出自己的光和热。
一毛五，一毛五，又一毛五……皱巴巴的毛票和分币，带着食客手心的温热，不断地落入我贴身的口袋里，沉甸甸的，是希望，更是力量。
当我们带来的所有“菜”和第一锅底料都见了底时，太阳己经升得老高。
最后一位意犹未尽的食客放下碗，抹着额头的汗，满足地打了个饱嗝：“老板，明儿还来不？这味儿，绝了！”
“来！” 我和周大福异口同声，声音嘶哑却异常洪亮。
收拾着狼藉的碗筷，看着空空的瓦盆和见底的油锅，虽然累得腰酸背痛，浑身像散了架，但我和周大福对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生般的狂喜和一种近乎新生的光芒。
成了！第一步，迈出去了！
然而，喜悦还未沉淀，一个粗嘎凶狠的声音如同冰锥，猛地刺破了这片刚刚升腾起的暖意：
“王秀芬！钱呢？！月底了！该还老子的煤钱了！”
煤老板那张横肉堆积的脸，带着几个同样一脸不善的帮手，像一堵墙，堵在了我们破败的“门脸”前。
他凶狠的目光扫过我们还没来得及收拾的摊子，扫过周大福身上那件破围裙，最后落在我身上，带着毫不掩饰的轻蔑和威胁。
空气瞬间凝固。刚刚还残留的热闹和香气，仿佛被这突如其来的寒意瞬间冻结。
周大福脸上的笑容瞬间僵住，血色褪得干干净净，握着空瓦盆的手猛地一抖，盆子“哐当”一声掉在地上，滚了几滚，沾满油污。
他下意识地佝偻起背，想要缩到我身后，那刚刚挺首了没多久的脊梁，仿佛又被无形的重担压垮了。
浑浊的眼睛里，狂喜的光芒熄灭，只剩下熟悉的、深入骨髓的恐惧。
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