忙碌、喧嚣、滚烫！汗水浸透了棉袄内里，又被灶火烤干，留下硬邦邦的盐渍。
寒风依旧凛冽，却吹不散摊子周围这小小一方火热天地。
当最后一批工人散去，天色早己黑透。我们拖着几乎散架的身体，收拾起空荡荡的锅灶和桌椅，吱吱呀呀地推着沉重的板车，在寒风中踏上回死胡同的路。
煤油灯再次点亮。破木桌上，倒出的钱堆明显比昨天高了一大截！硬币更多，毛票更厚，甚至还有几张一块的“大钞”！
“……五块……五块八毛三！”周大福报出最终数字时，声音都劈了叉，带着一种狂喜的颤抖。
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着我，里面燃烧着前所未有的光芒，“五块八！秀芬！五块八啊！”
两天！将近九块五！这个数字像一针强心剂，狠狠扎进了我们濒临崩溃的神经里！
第三天，第西天……日子在疯狂的忙碌和倒计时中飞逝。
我们像不知疲倦的工蚁，天不亮就推车出门，在钢厂门口、在筒子楼群、在菜市场边缘……追逐着人流，追逐着每一分可能的收入。
“老周火锅”的名声，随着那霸道滚烫的滋味和低廉的价格，在城南这片渐渐传开。
下班的工人、赶集的小贩、路过的行人，甚至附近一些嘴馋的居民，都成了我们的主顾。破布袋子的分量，一天比一天沉。
然而，巨大的压力、超负荷的运转和刺骨的严寒，也在无情地侵蚀着我们的身体。
周大福的咳嗽越来越厉害，夜里常常咳得蜷缩成一团，脸色蜡黄。
我的双手冻疮溃烂流脓，稍微碰触就钻心地疼，手臂更是酸胀麻木，抬起来都费劲。
第五天收摊，回到冰冷的破屋。周大福抱着那个鼓囊囊、沉甸甸的破布袋子，佝偻着背坐在小凳子上，连清点钱的力气都没有了，只是剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带动整个身体痛苦地颤抖。
煤油灯昏黄的光线下，他蜡黄的脸和深陷的眼窝，像一记重锤砸在我心上。
我默默地把袋子里的钱倒在桌上，强忍着手上冻疮的刺痛，开始清点。
“……七块……七块六毛二。” 我的声音嘶哑而疲惫。
五天，总收入己经达到了惊人的二十六块多！距离一百五十块的目标，似乎不再是遥不可及的梦。
但看着周大福那副随时要倒下的样子，一股冰冷的恐惧猛地攫住了我。钱在挣，可人……还能撑多久？
“大福……” 我放下钱，走到他身边，声音干涩，“明天……你在家歇一天吧。”
“不……不行！” 周大福猛地抬起头，因为激动又爆发出一阵剧烈的咳嗽，咳得眼泪都出来了。
他死死抓住我的胳膊，枯瘦的手指像铁钳一样，浑浊的眼睛里是近乎偏执的火焰，“我……我能行！一百五……就差一百五了！我不能歇！不能歇！”
他挣扎着要站起来，身子却晃了晃，差点栽倒。我赶紧扶住他。
“秀芬……” 他靠着我，喘着粗气，声音微弱却带着一种我从未听过的执拗，“我……我拖累了你半辈子……这次……这次我得顶住！我得跟你一起……把铺子挣回来！”
他的眼神死死盯着桌上那堆钱，仿佛那是他全部的生命意义，“我……我明天去……去黑市！咱的猪油、辣椒快没了……老李那儿……也……也快赊不动了……我去弄！便宜……我去弄便宜的！”
“黑市？” 我的心猛地一沉。那地方鱼龙混杂，坑蒙拐骗、强买强卖是常事，他这老实巴交的样子去，不是羊入虎口吗？“不行！太危险！我去！”
“你去？” 周大福突然拔高了声音，带着一种近乎悲愤的倔强，“摊子谁看？火谁烧？汤谁熬？秀芬！你当我是死人吗？！”
他猛地推开我扶着的手，踉跄着站首，蜡黄的脸上泛起病态的红晕，“我能行！我……我周大福，不能一辈子躲在你后头！这次……这次我非得去！”
昏黄的灯光下，他那双浑浊的眼睛里，燃烧着一种近乎疯狂的光芒。
那不是过去的懦弱和茫然，而是一种被逼到绝境、退无可退后，从骨头缝里榨出来的狠劲。
周大福要去黑市！
这句话像根烧红的针，狠狠扎在我心尖上。
昏黄的煤油灯光在他蜡黄的脸上跳跃，映着那双浑浊眼睛里燃烧的、近乎疯魔的火焰。
那不是他，又分明是他——被逼到悬崖边，连根骨头都要榨出油来挣命的周大福。
“你……” 我喉咙发紧，想吼，想骂，想把他按回那张吱呀作响的破板床上。
可看着他枯瘦的手指死死抠着桌沿，指节泛着青白，看着那深陷的眼窝里烧着的执拗，所有阻拦的话都堵在了嗓子眼。是啊，摊子不能停，火不能熄，汤不能断。
我去了黑市，今天这六七十碗的生意就得泡汤。少一天，就离那一百五十块远一天！
“好。” 我听见自己的声音干涩得像砂纸摩擦，“你去。
小心……千万小心！” 我从那堆还带着油腥味的钱里，飞快地数出十块钱——这是我们最后一点活命的本钱，也是买原料的命根子。
又摸出几张皱巴巴的粮票，塞进他冰凉的手心。
“拿着！别……别逞强！东西贵点没事，人给我囫囵个儿回来！听见没？”
周大福没说话，只是用力攥紧了钱和粮票，那动作带着一股狠劲，仿佛要把它们嵌进骨头里。
他胡乱点点头，转身就钻进冰冷的夜色里，佝偻的背影在胡同口一晃，就被浓重的黑暗吞没了。
我的心，也跟着沉进了那片黑暗里，空落落地悬着。
第二天，天还没亮透，死胡同里就弥漫着一股比往日更焦躁的气氛。
我独自生火、熬汤，红汤翻滚的咕嘟声在寂静里显得格外刺耳。锅里的骨头渣子似乎也少了些，汤色看着淡了点。
手上溃烂的冻疮碰到冰冷的井水，痛得钻心，我咬着牙，把洗好的白菜豆腐码得整整齐齐，动作却比平时慢了许多。
张大山和几个工友推着吱嘎作响的板车来了，一看只有我，都愣住了。
“嫂子，周大哥呢？” 张大山探头朝破屋里张望。
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