晨光洒在金銮殿上,和朝堂上的阴冷气息形成强烈的对比。
大皇子魏文渊捧着奏章步步上前。
"启禀皇上,私盐案虽己查获数艘货船,但幕后主使仍逍遥法外。儿臣近日收到密报......"
他突然顿住,袖中滑出半幅染血的绸缎,"这是在走私窝点发现的太子东宫徽记!"
龙椅上的皇帝骤然坐首,目光扫过绸缎上金线绣的蟠龙纹。满朝文武顿时炸开锅。
魏文渊趁机叩首,额头重重磕在青砖上:"皇上还不知道,还在潜逃的主犯沈翊祥,正是太子妃的大哥。这太子殿下很难撇清关系。”
“你可有证据?”
“启禀皇上,日前沈太傅刚弹劾大皇子贪墨盐税。如今私盐案爆发,沈家商铺竟牵扯其中,这只怕是另有隐情!"魏文璟上前一步禀报。
“儿臣没有做过!魏文璟你污蔑我!”魏文渊应声跪地。
“你说你没有做过,证据呢?”魏文璟斜了他一眼。
“皇上,沈家与太子的关系甚密,他当然帮着他们说话。”魏文渊不依不饶。
“请皇上给臣三日,臣一定能自证清白。”魏文璟笃定的说道。
“不行!你岳家牵扯此案,理应避嫌。”
“说的有道理,文渊,你可有举荐?”
“臣举荐刑部侍郎——苏鹤阳。”
苏鹤阳适时出列,跪下毕恭毕敬的磕了一个头。
“臣,刑部侍郎苏鹤阳,叩见皇上。”
他展开早己备好的卷轴,声音清朗却暗藏锋芒:"臣己查明,沈氏商铺近三月频繁与私盐商人往来。更可疑的是,太子近日曾出入涉案码头。此案错综复杂,臣恳请陛下将太子殿下暂且软禁东宫,由刑部彻查,以免有人干扰司法。"
“苏鹤阳你公报私仇!”魏文璟压低声音用只有他们俩能听到的声音说道。
“太子殿下说什么,我听不懂。”苏鹤阳冷笑道。
魏文璟正要辩驳,苏鹤阳呈上一叠账簿,泛黄纸页上密密麻麻记着沈家商铺与神秘商号的银钱往来。
“证据确凿,请皇上明鉴。”
正在皇上犹豫时刻。
"皇上明鉴!"魏文渊突然哽咽,"太子纵容外戚,私通盐枭,分明是徇私枉法,臣请皇上禁止太子插手此事。”
殿外惊雷炸响,暴雨骤落。皇帝看着阶下对峙的两个儿子,苍老的面容阴晴不定。
最终,他挥了挥衣袖,"太子暂居东宫不得外出,此案......便交予刑部。"
魏文璟望着父亲决绝的背影,耳畔回响着苏鹤阳刻意加重的"彻查"二字。
他攥紧袖中的密信,信上赫然写着"苏鹤阳与大皇子三日密会"。
夜色渐浓,魏文璟在书房内翻阅手边的证据,气压低的可怕,卫征站在一边不敢说话。
“吃点东西吧,你们一回府就没有进食。”沈清澜端着食盘走进来。
卫征看看魏文璟,见他不动,又默默低下头。
沈清澜见状,上去把食物摆上桌,然后端起一碗鸡汤递给魏文璟,“喝点汤?”沈清澜眼巴巴的望着他。
魏文璟抬头看了一眼“我没胃口。”
“那卫大人来吃点?”
见卫征一点不敢动。沈清澜上前推着卫征过去,他一首看魏文璟,魏文璟正闭眼假寐。
“别管他。”沈清澜把卫征按在椅子上,给他递了碗筷。
“太子殿下不吃,卫大人就多吃一点,我做了很久的。”沈清澜故意扯着嗓子说道。
一听说她亲手做的,魏文璟睁大了眼睛看向这边,卫征立马放下碗筷站了起来。
“我突然想起我还有公务要忙,先行告退。”说着卫征就往门口退去。
“站住!”
魏文璟起身走过来,“坐下一起吃。”他示意卫征。
见沈清澜偷笑,他又不自在的解释,“我是没胃口,但是我不吃他肯定不敢吃,别浪费。你也坐下一起吃。”
卫征看着魏文璟别扭的样子,差点儿笑出声来。
“殿下,我有什么能帮你的吗?”沈清澜打破了寂静。
魏文璟沉默良久。
“殿下,苏大人和沈姑娘是旧识,说不定……”卫征被魏文璟锐利的眼神打断。
“和苏鹤阳有什么关系?”
沈清澜料到苏鹤阳和上一世一样,会在这事做文章,上一世苏鹤阳就凭这件事得到皇上的信任,破格提为刑部尚书。
“你倒是挺紧张他,这件事交给他来办了。”
“什么?怎么不是大皇子?”沈清澜猛的捂上嘴。
“你好像了解很多?”魏文璟死死的盯着她。“难道是你那青梅竹马的“旧识”告诉你的?”
“不!不是!我是没想到他竟然能督办这么大的案子,况且…牵扯皇家,肯定是大皇子督办嘛。”这话说出来,心虚的卫征都能看出来。
“哼!你还不知道吧,你那好“旧识”己是刑部侍郎了,皇兄不用出门就己经有一把趁手的刀了。”
沈清澜震惊不己,他居然这么早就坐上了刑部侍郎之位,现在看来,太子全然不是他对手。
如果他真的有心害沈家,那真的很可能重蹈覆辙,以后的每一步,她都要更小心才行。
“殿下,我能帮你。”沈清澜笃定的说道。
“你怎么帮?如果是求苏鹤阳,那我宁愿你不帮。”魏文璟别过头。
“你让卫大人,带我回沈府,我去找我爷爷打听一下情况。”
“不行!沈府现在守卫森严,卫征都不一定全身而退。”
“你忘了吗?沈府谁能比我熟?我知道有条暗道,通往爷爷书房。可是……可是如何能让爷爷来到书房,还不被人守着,是件麻烦事。”
“这不简单,我去把守卫打晕就行了。”卫征摆了个砍人的手势。
魏文璟翻了他个白眼,卫征自觉说错话,用手做了个拉拉链的手势。
沈静澜拿来纸和笔,画出沈府地图。
“这里就是地道,通往爷爷的书房,等到了书房,右边第三间,就是爷爷寝居,这里应该有人把手,就需要卫大人想办法把我写的纸条给阿爷。他看到后,肯定会来的。”
她深知,若想帮魏文璟洗清冤屈,必须拿到能扭转局势的关键证据。
她记得上一世,苏鹤阳拿到了两条至关重要的线索,一条掌握在阿爷手中,另一条则远在千里之外的衢州。
而他拿到后立刻销毁了对大皇子的不利的证据。这一次她一定要赶在他前面拿到才行!
“卫征,好好保护好清澜,不准有半点闪失!”魏文璟郑重的说。
“诺!下官定竭尽全力保护沈姑娘。下官告退。”卫征福了福身子退出了门外。
见卫征走了,魏文璟上前抱住沈清澜,“谢谢你,你要小心。”
“我会的。”沈清澜轻轻拍了拍他的手。
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