听竹轩内。
沈清澜跪坐在蒲团上，正在为沈家祈福。
魏文璟掀帘而入。他抬眼，便看见沈清澜专注的模样，心中莫名温暖。
然而，当他的目光扫过她手时，瞳孔猛地一缩，那白皙的手上，赫然有一片醒目的红痕。
“这是怎么回事？”魏文璟快步上前，在她身旁蹲下，语气不自觉地带上了几分急切与严厉。
他小心翼翼地捧起她的手，眼神中满是心疼与担忧。
沈清澜微微一怔，随即反应过来，想要抽回手，却被他握得更紧：“不过是方才不小心被烛火燎到，不碍事的。”
她轻描淡写地说道，试图用笑容掩饰，可还是泄露了些许异样。
魏文璟却不信，眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝怒意。
“如此明显的烫伤，怎会不碍事？为何不叫太医？”他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
“殿下莫要小题大做。”沈清澜轻声说道，看着他紧张的模样，心中泛起一丝暖意，又夹杂着复杂的情绪，“这点小伤，抹些药膏便好了。”
魏文璟还欲再说，却见沈清澜轻轻抽出了手，沈清澜垂眸轻笑，余光瞥见太子手中拿的漕运文书，心跳陡然加快。
上一世正是漕运贪腐案让太子失了圣心，莫不是......
“你在看什么？”太子见她发神，用手在她眼前晃了晃。
“这是……”她指了指文书。
他忽然抬眼，“你近日总在打听漕运河道的事，为何？”
沈清澜指尖微颤，上一世的记忆翻涌。
那年洪水冲垮堤岸，百姓流离失所的惨状，账本里密密麻麻的贪腐数字她至今记得。
“以前随我爹去过一次扬州，好奇。”沈清澜撒谎了，其实是上一世陪同苏鹤阳去的。
魏文璟坐在桌前，正欲打开河道地图，和她解说一二。听到沈清澜这么一说，他抬头撞上她的眼眸，她心虚的低下头。
斟酌片刻，她指着案头地图轻声道：“殿下可知，扬州段河道去年刚修缮过，为何今春又报决堤？”
太子握着笔的手顿住，墨汁在宣纸上洇开。他目光灼灼盯着她：“你想说什么？”
“修缮河道需用青石夯基，可扬州知府却上报用了松木。”沈清澜拿起笔在地图上点了点。
“松木遇水三年即腐，如今汛期将至......”
“够了！”太子突然拍案而起，震得案上竹简簌簌作响。
他猛地攥住她手腕，温热呼吸扫过耳畔：“这些消息，你从何处听来？”
“我…我在茶肆听人闲话而来。”沈清澜不善说瞎话，一撒谎脸就红。
“松木换青石这种内行人才能察觉的把戏，岂是茶肆闲话能知道的？”魏文璟看出来她是在说谎。
沈清澜被拽得踉跄，却强撑着笑意：“不过是偶然听......”
“偶然？”太子冷笑，突然将她抵在屏风上，檀香混着他身上的龙涎香扑面而来，。
“上个月你去醉仙楼见的人，可是新科状元？”
“你跟踪我？”
沈清澜瞳孔骤缩。那确实是她刻意安排的会面，只为从苏鹤阳口中套出当年贪污案的细节。
她面上仍强装镇定：“殿下这是何意？不过是旧识叙旧罢了。”
“叙旧？叙到要避开所有侍卫？”太子指腹着她腕间红痕，语气却冷得可怕。
“漕运贪腐案牵连甚广，你一个深闺女子，突然对这些事了如指掌......说，你到底在谋划什么？”
沈清澜望着他，想起上一世他因漕运案被构陷，自己也是出了一份“力”，很是内疚。
心一横，“殿下若不信，大可派人去查。但我只问殿下一句，若真有人蓄意破坏河道，草菅人命，殿下当真不想查个水落石出？”
魏文璟浑身一僵，盯着她的眼神愈发复杂。
良久，他松开手，转身将案上文书狠狠甩过来：“这些资料，和漕运使前日密奏的内容几乎一模一样。你最好给本王解释清楚，否则......”
“否则如何？”沈清澜捡起文书，指尖划过上面的字迹。
“殿下若认定我居心叵测，大可以将我关起来。但等汛期一到，扬州城洪水决堤之时，殿下可别后悔今日的决定。”
屋内陷入死寂，唯有烛芯爆裂的声响格外清晰。魏文璟背对着她，声音低沉：“三日内，本王要知道你所有消息的来源。若有半句虚言......”
“清澜明白。”沈清澜福了福身，转身欲给魏文璟倒杯茶，太子猛然拉住她手腕，她一下失了平衡，跌进魏文璟怀里。
“谁准你走的？”滚烫的呼吸喷在她后颈，太子手臂横过她腰间，将人死死箍在怀中。
“还想拿扬州城的洪水要挟本王？当真是长本事了。”
沈清澜被勒得闷哼一声，她望着屏风上纠缠的轮廓，突然冷笑：“殿下若是觉得我在危言耸听，大可将我送交大理寺......”
“住口！你这怼人的本事…是和状元郎学的吗？你们密会时，是不是把那些见不得人的账本都看遍了？”
沈清澜只觉心头一凉。“殿下既己认定我勾结外臣，何必多问？不过是欲加之罪......”
“欲加？”他喉结滚动，声音却愈发冰冷：“你早就知道此事，为何不早说？”
“因为我不确定殿下会不会参与此事。”沈清澜挣脱他桎梏，退到三步之外。
“明日起，你搬到东暖阁。本王要你寸步不离，把知道的一切都吐出来。”
“这是囚禁？”
“是庇佑。”魏文璟逼近一步。
“漕运背后牵扯的势力，能让新科状元莫名其妙被贬江南。你以为凭你这点把戏，能在豺狼堆里活过三日？”
他突然勾起她下巴，拇指擦过她烫伤的手腕，“从现在起，若敢再有隐瞒……”
“好。但我要殿下答应，不论查到何人头上，都要给扬州百姓一个公道。”
魏文璟凝视她片刻，忽然嗤笑出声。：“本王乏了，明日一早就搬过来，别让我等太久。”
“这次，我定要护你周全。”沈清澜看着魏文璟离去的背影暗暗发誓。
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