离开王府,朱槿和蒋瓛贴着王府外墙疾行时,三月的风卷着沙尘扑在脸上,却压不住胃里翻涌的饥饿感。
出了巷子,洛阳城的主街在正午的暴晒下蒸腾着热气。蒙古士兵骑着高头大马横冲首撞,汉人百姓抱着破陶罐慌忙避让,溅起的泥水弄脏了贵人们的绣鞋,换来一阵皮鞭抽打声。
朱槿咽了咽口水,扯了扯蒋瓛的衣角,朝街角 “风满楼” 飘出肉香的方向努了努嘴:“找个地方填肚子,顺便合计合计。”
此刻日头正毒,酒旗在热浪里懒洋洋地晃着,空气中飘来的炖肉香气勾得人食指大动。
推开 “风满楼” 雕花木门,热浪裹挟着浓烈的酒肉香气扑面而来。朱槿的肚子又重重叫了一声,他用袖口掩住口鼻,避开迎面撞来的醉汉 —— 那人身着镶金边的蒙古袍,怀中搂着歌姬,发间还沾着酒渍,丝毫未觉城外徐达大军的围城之势。
二楼传来胡琴与琵琶交织的乐声,间杂着贵族们放肆的哄笑,与方才王府内的奢靡如出一辙。
蒋瓛压低斗笠,沿着摇晃的木梯拾级而上。二楼回廊挂着波斯进贡的琉璃灯,将青砖映得五光十色。
他们在角落选了张八仙桌,桌面还留着前任食客的酒渍,朱槿随意擦拭两下,迫不及待地唤来小二:“两斤酱牛肉,一坛烧刀子,再来盘花生米,快些!”
“这洛阳城都快成铁桶了,这些蛀虫倒还自在。” 蒋瓛盯着邻桌大快朵颐的蒙古千户,那人正用镶宝石的匕首切割烤全羊,油脂滴落在波斯地毯上。他摸出袖中皱巴巴的草纸,边说边往嘴里塞了颗花生米,“阿鲁温王府的布防图我大致记下了,西侧马厩守卫确实薄弱,但王敏敏……”
“像凭空消失了一般。”
朱槿撕开刚上桌的酱牛肉,肉香混着烈酒辛辣感灼烧着喉咙。他望着窗外被晒得发白的城墙,远处传来梆子声,“方才在王府,左君弼试探阿鲁温王保保的行踪,那老狐狸滴水不漏。王敏敏若是得了风声,多半不会留在城内。”
蒋瓛掰开花生,将果仁丢进嘴里:“会不会藏在城外?王保保的骑兵神出鬼没,她若想暗中调兵……”
朱槿灌下一口烧刀子,酒液在喉咙里滚出火路。
盯着楼下熙攘的人流,眼角余光却瞥见楼梯口扬起一阵尘土——个身着月白襕衫的“少年”踩着木阶上来,腰间玉带坠着颗鸽卵大的珍珠,身后两个护卫手按刀柄,步伐间透着训练有素的警觉。
那少年抬手拂开竹帘时,广袖滑落露出半截皓腕,耳垂上未褪尽的针孔在烛火下若隐若现。
朱槿用袖口掩住嘴角笑意,踢了踢桌下蒋瓛的脚:“瞧那模样,束胸怕是勒得慌。”蒋瓛顺着他目光望去,少年正吩咐小二上酒,声线刻意压低却带着天然的软糯。
“元廷贵女?”他压低声音,指尖敲了敲桌案,“这几日城里戒严,敢这般招摇的,多半是阿鲁温府上的人。”
朱槿捻起一粒花生抛进嘴里,望着少年摘下发冠的动作——乌黑发丝间藏着根赤金步摇,虽用布帕遮掩,却仍在低头时晃出细碎金光。
朱槿用匕首剔着牙,刀刃反光映出少年腰间若隐若现的香囊。
那少年月白襕衫束着藏青软绸腰带,腰间垂落的羊脂玉佩随着步伐轻晃,金丝绣线在领口袖口勾勒出流云暗纹,举手投足间既有男子的潇洒,又暗藏女子的柔美。
他发冠由银丝编织而成,镶嵌着细碎的蓝宝石,在烛火下泛着冷光。摘下冠冕的瞬间,如瀑般的乌黑长发倾泻而下,发间赤金步摇坠着的珍珠轻轻颤动,偶尔扫过白皙的脖颈。
少年侧脸线条柔和,眉若远山含黛,睫毛浓密纤长,在眼下投出小片阴影,鼻梁高挺,唇色却比寻常男子多了几分嫣红,像是染了晨露的花瓣。尤为醒目的是那双眼睛,眼尾微微上挑,眸光流转间似有星河闪动,本该是勾魂摄魄的桃花眼,却因眼瞳深处那抹冷冽的光,平添几分英气与威慑。
“古代人非是眼盲,” 朱槿压低声音,目光紧锁少年一举一动,“只是这副皮囊生得过分标致,剑眉星目,面如冠玉,纵是男子也该是潘安再世,何况……” 他的话音戛然而止,因为注意到少年耳后还残留着淡淡的胭脂痕迹,束胸的布料在领口处勒出不自然的弧度,这些细节无一不在揭露眼前人的真实身份。
话音未落,那少年突然抬眼望来,眸光如寒星般扫过角落。
朱槿立刻低头撕扯羊肉,余光却见少年嘴角勾起抹若有似无的笑,玉指在桌案上轻叩三下,护卫瞬间按在了剑柄上。
朱槿趁机将酒碗重重磕在桌上,瓷片震落的瞬间,听见那少年用蒙语对护卫低语:“盯着那两个吃相粗鄙的。”
片刻后,少年招来护卫,声音冷冽:“派去潼关的探子至今未归,王保保兄长的行踪仍是毫无头绪。若三日内再无消息,即刻封锁城西要道。”
朱槿手上动作微顿,心中暗惊:这女子能调动探子、掌控要道,除了王保保那位备受宠爱的妹妹王敏敏,再无他人。
正当朱槿思索时,王敏敏突然起身,踏着木阶款步而来。她指尖把玩着腰间玉佩,挑眉笑道:“两位这般盯着小爷,莫不是想讨酒钱?”
朱槿抬眼,正对上她似笑非笑的眼神,那目光中透着与美貌不相称的锐利。“公子说笑了,只是见公子气度不凡,多看了两眼。”
朱槿拱手,故意将“公子”二字咬得极重。
王敏敏闻言,瞳孔微缩,随即放声大笑:“有趣,可惜本公子还有要事,改日再与二位把酒言欢。”
说罢,甩袖转身,广袖扫过朱槿的酒碗,碗中残酒泼出,在桌面上蜿蜒成诡异的纹路。
蒋瓛正要起身,却被朱槿死死按住。
二人透过竹帘缝隙望去,酒馆外早己停满骏马,百名元军骑兵铠甲锃亮,手中长枪在暮色中泛着冷光。
王敏敏翻身上马,夕阳将她的身影镀上一层金边。忽然,她猛地勒住缰绳,枣红马人立而起,嘶鸣声撕破暮色。王敏敏缓缓转身,发丝如墨瀑散开,掠过她扬起的下颌,一双桃花眼首首望向二楼朱槿藏身的角落。
眼尾微挑的弧度带着与生俱来的媚意,却又被唇角那抹似嘲似谑的笑意染上锋芒,在阳光的勾勒下,眼瞳深处仿佛跳动着两簇幽火。她右手马鞭轻敲马鞍,金属配饰相撞发出清脆声响,如同挑衅的鼓点,身后骑兵阵列如铁幕森然,却衬得她身姿愈发肆意张扬。
转瞬之间,她扬鞭一喝,马蹄扬起漫天尘土,朦胧的剪影中,那道意味深长的目光,如同淬了毒的银针,深深扎进朱槿眼底。“还好没冲动。”蒋瓛喃喃道。
朱槿着下巴,目光中闪过一丝兴奋:“王敏敏,这下看你往哪跑!”
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