姜保宁平复好心情之后，从绣囊里取出随身携带的螺子黛和胭脂，就着月光开始修补妆容。
然后挺首腰背，整理好衣裙上的每一道褶皱，最后检查了一遍——除了眼睛还有些微红，己经看不出任何异常。
“姜小姐安好”路上遇到的宫女纷纷行礼。
她微微颔首，唇角挂着标准的浅笑。
她踏入慈宁宫的大门，卧在榻上的崔韫笙手中拿着《道德经》。
她扶着门框，撩起衣摆，走到容霜身边问道：“这是在做什么呢？
容霜捻着帕子偷笑：“娘娘在看书呢！宁小姐要不去吓吓娘娘呢？
“姑姑可太坏了，让我去捉弄皇祖母，受罚的还是我！
闻声崔韫笙往外探了探头，问道：“是哪个小孩子家，在外吵闹，也不进来呢？
姜保宁走进内里，作揖道：“祖母安。
崔韫笙点点头放下书卷：“从你父亲那回来了。
姜保宁嘴角的弧度减半，乖巧地点点头。
“他怎么说？
她恭敬地坐在凳子上说：“父亲似乎不知此事，罚了姨娘去思过，只进白粥。
“他倒是狠心，不过都是演戏罢了。
崔韫笙看向姜保宁说：“宁儿，你也不必担心，一切都有祖母，从你降生开始，这世上没有什么事需要你拼尽全力。
姜保宁笑着说：“祖母的爱，保宁无以为报。
“不用你回报，你健康快乐就好，可用了晚膳了？
“回祖母，父亲那边都是各自吃各自的，就没用午膳。
崔韫笙皱皱眉：“真是不像话”对容霜说：“容霜，传饭。
容霜道：“小厨房做了一道清蒸鲈鱼，一碗莼菜羹，还有新腌的酱黄瓜和玫瑰豆腐，让姜小姐填填肚子。
“放肆！如今小厨房那么敷衍哀家了？不会做事的就打发去大理狱，免得在这里碍眼！
姜保宁覆上她苍老的手，笑着说：“皇祖母，没关系的，这夜深人静的，本就不是用膳的时辰，我来了，倒是麻烦了他们，有这样的膳食便好了。
崔韫笙有些心疼：“好孩子，想必你也饿了，快吃吧。
一个嬷嬷带着几个丫鬟开始布菜，按照规矩，先给姜保宁盛了半碗碧粳米饭。
姜保宁夹了一筷子鱼腹肉，细嚼慢咽后才开口：“祖母，过两日就是您的万寿节了！
崔韫笙慈祥地笑了笑：“哀家都多大年纪了，还搞这些礼节，今年又不是整寿。
“那也不一样，反正您就瞧好吧，保宁偷偷备下了好东西。
“好，哀家期待保宁的礼物。
用罢晚膳，丫鬟们撤下碗碟，奉上清茶，姜保宁打开茶碗闻了闻：“祖母换新茶了，这款倒是没喝过。
崔韫笙点点头：“里面是上好的莆田龙眼干，颗颗，你要喜欢，哀家还有几盒，赏给你就是。
“那我可不能夺祖母所爱！
崔韫笙刮了刮她的鼻子：“编排起哀家来了，哀家的寿辰也不希望你送什么，你好好的，别气哀家就好了。
姜保宁笑嘻嘻地说：“那当然了，太后娘娘懿旨，臣女怎敢违背？
“你个小猢狲，时候不早了，你回你房中温温书罢，别当了太子妃忘了读书要务。
姜保宁闻言脑子顿了顿，“太子妃？
姜保宁不好发作，也只应了声。
“是，儿臣告退。
说罢，带着情客欠欠身离开。
宁禧轩的紫檀雕花门半掩着，暖黄烛光从菱格窗棂漏出来。
姜保宁伸了个懒腰，跌倒在床榻上，发出一声哀嚎：“哎呦，累死了，今日又哭又笑的。
情客打来一盆水：“小姐，先净净手罢。
鎏金铜盆盛满新汲的山泉水，水面浮着几瓣带露的白梅。
姜保宁将手浸入水中，初冬时节，水倒是凉沁沁的。
腕间翡翠镯子随着动作轻碰盆沿，发出清越声响。
“小姐今日辛苦了，今日的情形奴婢看着都揪心。
待双手洗净，她随意抖落水珠，抓起一旁熏香的罗帕擦拭。
“你以为还是皇上刚登基的时候呢！而且西北那边，也是千钧一发就开战了，这个时候说最严峻的时候。
跪在青砖地上的婢女将新炭添入铜胎掐丝珐琅碳盆。
“慈宁宫都用上炭盆了？
情客点点头：“是，太后畏寒，少府寺的人就优先给太后娘娘了，今夜小姐托太后的福也用上了。
姜保宁倚在湘妃塌上：“你呀贫嘴也不知跟谁学的，时辰不早了，伺候梳洗罢，明日还有大事要干。
情客捧起羊脂玉梳篦，白天绾起繁复宫花髻的青丝如墨瀑倾泻。
“这首饰繁重，小姐一天也累了，温水沁脸后，小姐要早些休息。
情客跪坐在软垫上，将茜色软巾浸入水中，待浸透后轻轻绞干，她半跪着凑近，先从她的眼角开始擦拭，
“这一天也辛苦你了，你也去歇息吧，慈宁宫的护卫一向严峻，今晚就不用守夜了。
此刻月光漫过纱帐，她将云锦寝衣披在单薄肩头。
情客作揖道：“是。
夜色渐深，铜漏滴答作响，姜保宁褪去繁复的襦裙，换上云锦寝衣，青丝随意披散在肩头。
她倚着绣满并蒂莲的锦枕，烛火摇曳间，握紧他给的玉佩，沉沉睡去。
次日，卯时三刻，铜漏叮咚。
情客掀开茜纱帐，捧来浸着晨露花瓣的银盆。
姜保宁揉着惺忪睡眼坐起，乌发如瀑垂落。
情客拿着软巾擦拭着她白皙的脸庞，并说：“小姐，马车己经备好了，尚服局来说嫁衣这两日就做好了，过两日要穿给太后娘娘看看。
夏荷用眉笔轻扫黛色，胭脂点染她的唇畔。
凌月拿着金丝掐作的双凤衔珠钗斜插入她的云鬓，银丝璎珞垂在她的耳边，耳边簪上的牡丹花衬得她娇俏可人。
姜保宁轻抚鬓边，金丝缠绕的步摇随着她的动作轻轻晃动。
她换上绯红绣蝶锦袍，外面披着大红羽纱面鹤氅，项上戴着金镶珠宝摺丝项圈，带上情客、夏荷、凌月一行人，往勇毅侯府去了。
马车碾过青石板路，车轮碾过积水的脆响惊飞了檐角归鸦。
穿过九曲回廊，勇毅侯府就在眼前了，朱红大门上的衔环兽首在灯笼下泛着冷光。
当差的小厮远远瞧见车驾，拱着手跑过来问：“敢问是哪家少爷小姐，小人好去通报老爷。
姜保宁掀起轿帘，露出她那姣好的面庞。
唇不点而朱，眉若黛青眉峰。
小厮恭维地说：“姜小姐！稀客啊，您怎么来了？可是来见老爷的？小人这就去禀报！
情客倒是伶牙俐齿起来：“怎么？不请我们小姐进去？勇毅侯府都是那么对待贵客的？
“岂敢啊，姜小姐里面请！
姜保宁点点头，跟着小厮往里面走去，穿过垂花门时，檐角滴落的雨水在青砖上溅起细小水花，惊飞了廊下栖着的白鸽。
中庭的荷花池浮着碎玉般的残瓣，锦鲤受惊潜入荷叶深处。
穿过永义侯府第三重垂花门，抄手游廊尽头的月洞门匾额上，苍劲的“墨韵轩”三字鎏金生辉。
小厮先跑进去禀报：“侯爷，姜小姐来了。
裴承敬皱眉：“哪家的姜小姐？
小厮低声说：“选太子妃的姜小姐。
裴承敬惊恐地说：“快请进来，若有差池，本侯可担待不起。
“姜小姐，里面请。
她推门而入，望见墨韵轩里，檀香混着墨香扑面而来，青砖地面铺着波斯进贡的猩红绒毯，墙面上悬挂着历代名家字画，东侧博古架上，青铜器与官窑瓷器错落有致。
姜保宁作揖：“见过侯爷。
裴承敬也拱手作揖：“哎呦，太子妃，下官可不敢当您的礼，您请坐。
姜保宁坐在官帽椅上：“侯爷客气了，不必拘礼，今日前来，是与贵府小世子有要事相商。
“是吗？那快去请少爷，让他来会客。
“不过话说回来，这依旧是上朝的时辰，怎么侯爷倒赋闲在家？
裴承敬捋了捋胡子：“老夫伤寒未愈，便告了假。
“原来如此，侯爷国之栋梁，千万要保重身子，日后为太子殿下分忧才是正途。
“那是自然…
雕花槅扇轰然撞开，裴赫卿世子踏着满地碎金闯进来，穿着个银灰锦缎云纹罩袍和玄色玉锦靴。
“姜小姐，您怎么又巴巴地跑来我们府上了，你和谢少爷玩够了？
裴承敬率先开口：“孽障！还不给姜小姐见礼！
裴赫卿装模作样地作了揖：“姜小姐安。
“侯爷，世子年少气盛，不必过多苛责，况且今日贸然前来，本就有失规矩。
“你也不用假惺惺的，你和李承鄞什么关系我能不知道吗？说吧，什么事？
情客：“世子年少轻狂，郡主只当你年少轻狂，不屑与你计较。如今倒蹬鼻子上脸了？
“裴赫卿，我念与你与翊王殿下往日交好，不跟你计较，先谈正事，他托我把这个交给你。
她伸出手，那个水光灵芝玉佩豁然出现在她的手上。
裴赫卿有些疑惑：“这是何意？
“如今他被陷害入狱，昨日我去狱中看他，他说让我把这个交给你，让你去抓一个叫常顺的人。
裴赫卿拿过玉佩，攥着玉佩穗子说：“常顺？”对着旁边的亲信说：“拿人，去翊王府。
“姜小姐，你是太子的未婚妻，我不敢不猜疑你在利用他，帮你的未婚夫巩固自身地位。
姜保宁走到他面前：“信不信由你，若延误了，加上你今日那么跟我说话，你看他日后治不治你的罪。
“是吗？姜小姐真是自信啊！
“你若认为我背叛他，我不必有太子妃之位不坐，去那极其阴湿的大理狱看他，千方百计地去我父亲那里打探消息，为他想出对策，帮他求助于你，如果这一切都是我的戏码，那我姜保宁确实其心可诛。
裴赫卿笑意骤敛：“姜小姐真是伶牙俐齿，也不知道他怎么瞎了眼…
“说话倒像个蚊子似的，本郡主是看不出世子哪里有你们裴家的将门风范。
裴赫卿看向姜保宁的眼神却带了三分玩味。
“那这么说，抓着常顺翊王殿下就能翻案了？太子妃身为内廷之人，果然不知道前朝的人心险恶。
“常顺既是翊王殿下特意提起的，那便断断不是什么干净人，即刻将他押进暗室，本郡主倒要看看，这皮肉之苦下，他的嘴能有多硬！你与他相交多年，当真会不知他的狼子野心？如今若在这儿与你剑拔弩张，闹起内讧，岂不是白白便宜了本宫那好夫君？太子殿下怕是正盼着我们自相残杀，好坐收渔利，你我可别叫他得逞了！
裴赫卿闻言，有深意的看着她，暗暗地想：“这个女子不一般。
“那是自然，翊王之案恐怕不是一时，以后便带上你的幕僚，一块儿来吧，万一哪的好夫君再给我扣上私通的帽子，我也是有口难言。
姜保宁指尖轻轻抚过鬓边凤钗，语气温柔却暗藏锋芒：“世子这话，倒叫我想起些老话——隔墙有耳，祸从口出。
姜保宁抬眸望进对方眼底，唇角噙着浅笑：“我能忝居太子妃之位，蒙皇后娘娘垂爱、沈贵妃照拂，一言一行皆系皇家体面。世子方才所言，若是传出去，于侯府名声怕也不好。
姜保宁走到他面前，用锐利地眼神看着他说：“勇毅侯府世代忠良，满门英烈，世子该多学学祖辈风范才是，谢小少爷出身名门，又是家中独子，这般随意牵扯，于礼不合，于情也说不过去。
姜保宁转身时语气骤然转冷：“世子日后说话，还望三思。待太子殿下登基，本宫的身份只会更尊贵，届时若再有人口不择言......可就不是今日这般好说话了。
裴赫卿冷笑说：“姜小姐伶牙俐齿，怪不得澧朝最尊贵的两个男人拜倒在你的石榴裙下。
说罢，往后看了看裴赫卿，给他一个锐利的眼神，便扬长而去。
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