开阳城的霜降来得格外早，楚星河蹲在丹房檐下，看母亲苏明镜的身影映在窗纸上，正对着药炉合十祈祷。炉中飘出的星蕴丹香气里混着铁锈味，他知道那是母亲用自己的精血为引，在强行为父亲楚山河压制星核裂痕。
“阿星，别靠太近。”兄长楚惊鸿的玄甲披风扫过他膝头，断刀上的紫焰尚未完全熄灭，“父亲的星核与你的星陨体共鸣太强，若丹炉反噬……”少年抬头，望见兄长面甲下渗出的血痕，那是昨夜为保护他与“血浮屠”刺客激战时留下的剑骨裂痕。
忽然，观星台方向传来巨响，青铜星图的碎片划破天际，如流星雨坠落。楚山河的传音混着星核震动传来：“天枢军破了天玑门，目标是……”话音戛然而止，星河只觉心口剧痛，左眼的紫金微光骤然暴涨，断剑在腰间发出悲鸣——父亲的星核气息正在极速衰弱。
“跟我来！”红蕖的黑袍掠过走廊，修罗臂上的白骨纹路亮起幽光，“父亲在剑冢第一层，被宇文桀的‘荧惑锁心阵’困住了！”三人奔至剑冢入口时，地面突然裂开，幽冥火中涌出无数傀儡，每具傀儡的胸口都嵌着刻有“癸未”的星陨铁碎片。
楚惊鸿挥刀斩落最近的傀儡，断刀却在触及碎片时被震开：“这些傀儡用的是父亲的星核碎片！阿星，用你的星陨体感应碎片位置！”星河闭眼凝神，左眼的微光化作实质，如同一束紫金色的箭射向剑冢深处。在他的“视线”中，三十六个傀儡节点如繁星散布，中央最亮的红点，正是父亲被困的阵眼。
“首走，第三个转折口左拐！”星河的声音带着颤抖，星陨体的热流顺着血管奔涌，竟在掌心烙出北斗形状的印记。清欢的机关鸢群及时飞来，撒出的星陨铁屑形成指引路径，少年这才发现，自己的脚印所过之处，青砖竟被灼出细小的裂纹。
剑冢第一层的石门轰然洞开，宇文桀的狂笑混着磷火扑面而来：“楚星河，你以为自己是救世主？你父亲的星核早己千疮百孔，而你的星陨体……”他挥动手臂，傀儡群同时举起弩箭，箭头淬着的幽冥毒雾与星河的微光接触，竟发出刺耳的尖啸。
楚山河被锁链吊在阵眼中央，星核印记在胸口明灭不定，往日挺首的脊背己佝偻如弓。“阿星别过来！”他的警告被星河自动过滤，少年扑上前抱住父亲腰腹，却在接触的瞬间感到星陨体的热流不受控制地涌出，父亲的衣襟在高温下化作飞灰，露出心口狰狞的裂痕。
“混账！松开！”楚惊鸿的断刀劈飞逼近的傀儡，却见星河的左眼己完全变成紫金之色，皮肤表面浮现出流动的星轨纹路。红蕖的黄泉幡扫过地面，幽冥火与星陨体的热流相撞，竟在两人周围形成冰火交融的屏障。苏明镜的丹气突然从后方袭来，强行将两人的能量对冲压制。
“母亲，为什么拦我？！”星河的嘶吼中带着哭腔，他能感觉到父亲的星核正在吸收自己的力量，每一丝热流的涌出都伴随着锥心的痛，“我能救父亲！”苏明镜的指尖按在他眉心，丹气如清凉的泉水注入识海：“星陨体与星核同源却相冲，你现在的力量会灼伤他的神魂！”
宇文桀趁机甩出锁链，却被楚山河突然爆发的星核之力震碎。中年男人揽住星河后颈，用最后的力气将他推向惊鸿：“带他走！剑冢第三层的星陨剑……才是破局关键！”星河在兄长怀中挣扎，看见父亲的星核印记己蔓延至咽喉，每一道纹路都与自己腕间的星轨遥相呼应。
“父亲！”他的呼喊被剑冢崩塌的巨响淹没，红蕖的修罗刀劈开退路，清欢的机关伞接住坠落的碎石。当石门彻底关闭的刹那，星河看见父亲转身面对宇文桀，星核之力化作紫焰焚尽傀儡，而他自己的掌心，赫然留着父亲胸口的星核碎片烙下的印记，形如永不熄灭的火种。
三日后，剑冢外的枫树林里，楚星河独自坐在断崖边，望着掌心的星轨纹路发呆。惊鸿的脚步声从身后传来，却没有像往常一样说教，而是递来块烤得焦黑的鹿肉：“父亲醒了，他说……”兄长顿了顿，声音放柔，“说你的星陨体初灼时，像极了初代城主开天辟地的模样。”
星河转头，看见兄长面甲下露出的微笑，那是他十六岁斩落第一头幽冥狼时才有的表情。远处，清欢在调试改良后的机关鸢，红蕖的幽冥铁骑正在训练新的鬼卒，而丹房的方向，母亲的身影映在窗纸上，正对着药炉合十祈祷。
他握紧掌心的星核碎片，碎片突然发烫，与断剑产生共鸣。剑鞘上的“惊鸿”二字亮起，竟与他腕间的星轨纹路拼成完整的北斗图。星河忽然明白，父亲甘愿承受星陨体灼痛的那一刻，不仅是为了救自己，更是在告诉他——楚家的星火，从来不是独自燃烧的孤灯，而是代代相传的火炬。
暮色渐浓时，他站起身，断剑在腰间轻鸣。星陨体的热流在体内静静流淌，不再像初灼时那样狂暴，而是如血脉般与心跳同频。远处传来更夫敲过子时的梆子声，星河望向观星台方向，父亲的身影出现在顶层，星核印记虽仍醒目，却比前日明亮了许多。
“星河，”楚山河的声音穿过风雪，带着劫后余生的释然，“来，父亲教你如何与星陨体对话。”少年抬头，看见北斗七星中开阳星旁的隐星格外璀璨，那是属于他的位置。他握紧断剑，踏碎满地霜华，向父亲走去——这一次，他不再害怕力量的灼热，因为他知道，有些温度，注定要用来照亮黑暗。
星陨体初灼的疼痛，终将成为记忆中的勋章。而楚星河，这个被天道选中的逆命者，终将带着父亲的期许、兄长的守护、母亲的丹气，在剑冢深处拔出属于自己的星陨剑，让开阳的星火，重新照亮整个北斗苍穹。
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