翌日一早，宋云禾刚醒，就有丫鬟匆匆入院，在门外喊。
“姑娘，不好了，陈管事不见了。”
宋云禾随即披衣起身，“怎么回事？”
文兰开门让丫鬟门，丫鬟一进门就道：“今早有位掌柜来了，说是昨日姑娘让领的赏银没领着，回去左思右想觉得不对，还是该来禀报姑娘一声，结果到处找不到陈掌柜，有人发现他房里的衣裳都已经收走了。”
宋云禾系着衣裳，“那掌柜是怎么说的？”
“掌柜说昨日陈管事说姑娘还没算好账，让他们过几日再来，昨日他们没说因为，因为……”丫鬟欲言又止。
“我知道了。”宋云禾道。
掌柜昨日没说不是没察觉不对，而是昨日没敢说，昨日见识了宋云禾的手段，溜还来不及，哪还敢往枪口上撞。
之所以今日一早来，姑且认为他们是担心一直不说让人觉得他们是废物。
“派人去追了吗？”
丫鬟道：“先报了二爷那边，二爷已经派人去追了。”
宋云禾点了点头，梳洗完去找顾临。
库房门大敞着，仆人正进出清点东西，顾临立在阶上，阶下立了一干奴仆。
宋云禾快步走过去，“丢了些什么东西？”
顾临走下台阶，道：“库房本就没什么东西，苏家前任家主离开时该变卖的都已经变卖了，陈善只是带走了年前该结给下人的月钱。”
宋云禾脸色阴沉，“原准备今日处置他，也不知他从哪里听见了风声。”
“应该不是听见了风声，是给吓跑的。”叶满边说边走来，“昨儿下午有赌头都找上门来了，而且姓陈的老东西还是拎着包袱大摇大摆走出府去的。”
昨日叶满跪了半天，跪得膝盖疼，走路还没事，只是不敢跑跳。
宋云禾蹙眉，“门房怎么没说？”
“嗨。”叶满道：“他成日里泡在赌坊，府上经常不见人，所以昨儿人没了也没人察觉，走的时候门房以为他为了还赌债拿东西去变卖呢，直到今日早上一直找不到人才发现的。”
宋云禾想起自已房中丢失那一方砚台，多半是被陈善盗走，原本带来准备还给陆忱，眼下东西也没了。
……
年关迫近，衙内文书纷飞。
陆忱今日答应了回去陪陆柏玉吃饭，离开直房时天还没黑。
仪门右侧是狱神庙，牢房和刑房都在那一方，陆忱刚绕过仪门，就听见一阵声嘶力竭的哭嚎，那声音比活生生扒皮叫得还惨。
陆忱脚步微顿，“里面怎么回事？”
门口的皂吏忙上前来回话，“回大人，送来个吃里扒外的东西，吞了自已东家的银子，按律杖七十，正行刑呢，样子不好看，怕污了大人的眼。”
陆忱“嗯”了一声，目光从门缝扫过，刚刚抬起的脚步又顿住了。
皂吏见他停步，背脊已经开始冒汗。
“行了多少杖了？”
“四，四十。”皂吏紧张道。
陆忱抬脚抵开门扉，刑凳上趴着个人。
“穿得挺厚实。”他淡淡道。
皂吏一脸紧张，“哎哟这……年关给忙忘了，赶紧的，把他衣裳扒了呀！”
依刑律，施行杖刑时，士大夫可不脱衣受刑，但普通百姓受刑时需褪去衣物。
这人是吃了东家银子被送来的，又是个掌柜，想来有银子可以捞，许了几名皂吏一人五十两，皂吏答应手下留情。
“打了四十杖还没想起来除衣。”陆忱走过去，盯着刑凳上的人，说：“可惜了，白挨了四十杖，得重打。”
刑凳上的人一下昂起头来，被皂吏立刻堵住嘴摁了下去。
冬衣扒了三层，到了里衣还没见血。
陆忱轻笑了一声，“你这皮倒厚实，挨了四十杖也未曾见血，想来七十杖对你来说也轻而易举。”
刑凳上的人用力挣扎，持杖的两名皂吏却冷汗直冒。
这话是说给他们听的，陆忱到临安上任一年，底下的差役都清楚他的性子，新任知府大人为人刚直，贪赃枉法、徇私舞弊那一套不要玩到衙门里来。
第一杖落下去，刑凳上的人就仰起了头，目眦欲裂，颈上冒起大股青筋，被堵住了嘴叫不出来。
这才是真正受刑时该有的反应。
陆忱见敲打够了，抬脚出了刑狱。
皂吏在刑凳上的人跟前蹲下身，说道：“这也怪不得我们，怪只怪你运气不好，让咱们大人逮了个正着。”
几杖下去朱掌柜就疼得两眼充血，被堵住的嘴呜呜直叫。
陆忱出了刑狱，长随青谷迎面走来，递给他一份案宗。
陆忱接过翻了两页，一目十行，目光落在几个字眼上，问：“人是苏府送过来的？”
“是。”青谷道：“铺子可能是云姑娘的产业。”
陆忱“嗯”了一声，脸上没什么表情。
刑狱里只有啪啪杖声。
“你放心吧，咱们也不想你死。”皂吏说：“怎么着也给你留口气，等大人一会儿走了，就让你松快点儿。”
话音刚落，门再次推开，陆忱走进来。
青谷搬来椅子，陆忱往椅中一坐，这是不准备走了。
行完刑，朱掌柜如同烂肉一般被拖下去，刑房充斥着浓重的血腥气，不太好闻。
衙门里耽搁了时间，陆忱只能骑马回去。
苏府正门是必经之地，经过苏府门前，几名下人正搭着梯子在往下拆牌匾。
陆忱勒马，“你们在干什么？”
门口有认识他的苏府下人，赶忙上前回话：“回大人，正拆牌匾呢。”
废话。
陆忱瞥他一眼，“拆牌匾做什么？”
“噢。”下人道：“是云姑娘的吩咐，府上换了主人，老挂着苏家的牌子不合适。”
“准备换成什么？”
下人道：“还没想好呢，姑娘说先空着。”
陆忱顿了片刻，问：“你家主子呢？”
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