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阿弗伦斯郊外，铅云低垂，细碎的雪花如棉絮般簌簌飘落，将大地装点成一片银白世界。
盘坐在雪地上的黑袍男人莱因，如同一尊沉寂千年的雕像，悄无声息地睁开了双眼，那双眼中闪烁着幽邃而冰冷的光芒，仿佛能洞穿一切。
“莱因大人，您醒了？”斯特兰奇小心翼翼地凑上前，声音中带着一丝敬畏与不安。
莱因冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，随手抖下肩头堆积的积雪，缓缓起身，朝着树林深处走去。
“不想死的话就赶紧离开这里。”他的话语简洁而冰冷，仿佛蕴含着无形的威压。
斯特兰奇心中一惊，满脸疑惑，“什么意思？难不成他们的行踪暴露了？”
但他不敢多做停留，怕死的他二话不说，脚步匆匆地跟了上去，生怕莱因丢下自己一个人跑路。
“最近圣影教团有什么动作吗？”莱因头也不回地问道，声音低沉而沙哑。
由于迪莫失踪，最近撒旦对莱因盯得特别紧，不仅将他禁足在圣光城里，甚至还妄图给他种下契印，想要读取他的心思！
念及此，莱因眼神一凛，心中暗自冷笑。
他堂堂传说中赫赫有名的初代黑魔法师，岂会任人摆布？
霎时，他凭借着多年的经验，一套巧妙的拍马屁、表忠心，甚至以死明志的华丽说辞后，趁撒旦反应不及，不动声色地企图转移话题。
却没想到撒旦竟然欣然同意了……让他死一下给她瞧瞧。
这不是为难他吗？他好歹也是传说中赫赫有名的初代黑魔法师，你让我死我就死，我不要面子的吗？
好在圣瑾王国与西国间的摩擦不断升级，战争一触即发，圣瑾王国正是用人之际。
莱因趁机表示，与其毫无意义地死去，不如在为撒旦征战的战场上光荣赴死。
撒旦冷笑，但也没过多计较，只是剥夺了他在圣影教团的一切权利，将他贬为一名普通成员，并下令让红雨密切关注他的一举一动。
这也使得莱因行事处处受限，不敢有丝毫大意 。
斯特兰奇连忙整理思绪，开口说道：“玉面狸她们最近在疯狂敛财，在外的教团成员也都沉寂了下来，隐匿在西国的平民之中，似乎是在为战争做准备。”
莱因眼神中闪过一丝狡黠，低声呢喃道：“战争？也许可以浑水摸鱼。”
两人的身影渐渐消失在茫茫的树林之中，只留下一串深浅不一的脚印，很快又被飘落的雪花覆盖。
与此同时，阿弗伦斯商会的议事大厅内，气氛凝重而压抑。
这里曾因莱因的袭击而一片狼藉，一面墙轰然倒塌，如今虽经魔法简单修缮，但仍难掩残破之态。
不过，赤恩会长财大气粗，首接让人搬来了一套全新的桌椅，桌上还摆放着精美的点心和冒着热气的茶水。
待一切安置妥当，联盟会谈在诺亚的宣布下正式开始。
“撒旦她欺人太甚！不是说有迪莫?卡兰在她身边，她就不会把事做绝吗？”库古拉?库洛看着手中从斯蒂尔城传来的消息，脸色阴沉得如同乌云密布的天空，几乎黑成了煤炭。
说罢，他将目光投向克莱尔，眼神中充满了质问，似乎想要从他那里得到一个合理的解释。
毕竟，迪莫先是和撒旦一起前往妖魅之原，将魅魔赶尽杀绝，如今又发生了袭击斯蒂尔城之事，这一系列事件让库古拉心中满是怒火与疑惑。
克莱尔端坐在桌前，眉头紧锁，陷入沉思，面前的茶盏不断升腾起袅袅白雾，仿佛他心中那一团团解不开的谜团。
“我早就说过，撒旦的野心是不可能被别人动摇的，我们若不现在趁着圣瑾王国发展壮大之前将其扼杀，难道还要在未来寄希望于撒旦的仁慈才能活命？”库古拉语气坚定，字字铿锵。
“库古拉说得不错！我提议组建联军即刻讨伐圣瑾王国。”坐在谢安身旁的卡瓦迪斯站起身来，神情严肃，话语中透着不容置疑的坚决。
“附议！迪莫?卡兰这个叛徒竟敢杀我子孙，我马杰克?艾戈定要替卡兰家族清理门户。”马杰克的声音中充满了仇恨与杀意。
话音刚落，数道若隐若现的杀意便锁定了他。
但马杰克对此毫不畏惧，昂首挺胸，他心中清楚，这杀意必然来自于与迪莫关系密切之人。
议桌上众人表情各异，有的眉头紧皱，陷入沉思；有的眼神闪烁，心怀鬼胎；有的则一脸漠然，似乎在权衡利弊。
每个人都有着自己的小心思，却都没有轻易表明态度，大厅内陷入了一片令人窒息的沉默。
良久，元无摇头叹息道：“不妥，一旦爆发战争，西国便会沦为战场，到时联军伤亡惨重，生灵涂炭，平民该如何生存下去？”
他的话语中充满了忧虑与慈悲，眼神中满是对百姓的关切。
卡瓦迪斯抱臂而立，对发兵圣瑾王国的执念愈发强烈，“呵～若不趁早动手，未来伤亡只会更加惨重，生灵也不会只是涂炭了，只会被赶尽杀绝！”
他的语气中带着一丝嘲讽，似乎对元无的担忧不屑一顾。
“没错，我也是这样想的，岂不闻西国虽封锁与圣瑾王国的一切来往，可结果呢？圣瑾王国不仅没有一蹶不振，反而日渐壮大，你们若继续这般犹豫下去，只会步入魅魔一族的后尘！”
马杰克的话语如同一把锋利的刀子，狠狠地插在了在场每个人的心上，字字诛心。
“这次我支持马杰克。”库古拉说完，瞪了眼身旁的诺亚。
“相较于引发战争，我更倾向于斩首计划，各位觉得呢？”诺亚沉吟片刻，抚须笑道，眼神中闪烁着狡黠的光芒。
“斩首？之前我等围剿撒旦却反被其击溃，谈何斩首？”马杰克顿时来了火气，不耐烦地说道。
突然，他似乎想到了什么，眼睛一亮，提议道：“与其不切实际的斩首，我们不如去将迪莫?卡兰抓来，用他逼迫撒旦自尽，如此，成功了皆大欢喜，即使失败了，于我们来说也没有任何损失。”
“这想法不错。”卡瓦迪斯托着下巴思索片刻，笑着认同道。
一旁的谢安也是连连点头，其他人也都没有提出反对意见，仿佛默认了这个计划。
“不可以！我……我们若是用这种卑鄙手段，和撒旦又有什么分别？”一首在普林斯身后默默无闻的可雅突然站了出来，大声说道，声音中带着一丝颤抖和坚定。
“可雅公主可千万别把我们和撒旦作比较，至少我们不会滥杀无辜。”站在诺亚身后的露卡反驳道。
“没错！要知道我们这样做也是为了避免战争，避免更多的人死去。”
“况且撒旦?圣瑾和迪莫?卡兰本就蛇鼠一窝，这样做并不算过分。”
众人你一言我一语地附和着，脸上没有丝毫愧疚之意，显然不觉得这个计划有多么卑鄙无耻。
看着曾经的小伙伴们都闭口不言，默认了这个计划，可雅有些绝望。
“克莱尔叔叔，菩提爷爷，你们说句话呀～”
“可雅！不得无礼！”普林斯呵斥一声，将可雅拉回身后。
寒风从破烂的墙缝中钻进来，尽管可雅身上穿着厚厚的衣服，却依然感到心灰意冷，如坠冰窟。
她看着眼前这些人，心中充满了失望与无奈，气愤地转身离开了议事大厅。
……
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