那一声低沉威严的“住手”，如同九天惊雷，狠狠劈在冷宫死寂的院子上空，将所有的喧嚣、拉扯、哭喊、斥骂瞬间冻结。
时间仿佛停滞了。
拉扯沈清梧的小太监如同被抽掉了骨头的提线木偶，猛地僵住，脸上血色褪尽。
揪着小桃头发的王嬷嬷，那只的手如同被烙铁烫到，瞬间松开，整个人如同烂泥般下去，抖得像筛糠。
李德全脸上那刻薄得意的笑容彻底凝固、碎裂，细长的眼睛里翻涌起滔天的惊涛骇浪，巨大的惶恐瞬间攫住了他每一寸神经！他像是被无形巨锤砸中，噗通一声重重跪倒在冰冷湿滑的泥水里，额头死死抵着地面，声音因为极致的恐惧而扭曲变调：
“陛…陛下？！奴才…奴才参见陛下！万岁！万岁！万万岁！”每一个字都带着颤音，仿佛用尽了全身的力气。
王嬷嬷和那两个小太监更是连话都说不出了，瘫跪在地，如同风中残烛，只剩下磕头如捣蒜时脑袋撞击泥水的噗噗闷响。
整个世界，只剩下屋檐滴水的单调声响，以及——
“咳咳…咳咳咳…”沈清梧依旧摔在冰冷的泥水里，泥浆糊住了口鼻，呛得她撕心裂肺地咳嗽，每一次剧烈的呛咳都牵扯着全身的筋骨，带来钻心的疼痛。冰冷的泥水浸透了单薄的衣衫，紧贴着皮肤，刺骨的寒意让她控制不住地瑟瑟发抖。她挣扎着想抬头，想看清那立在院门口的身影，但散乱沾满泥浆的头发挡住了视线，只能透过发丝的缝隙，看到一双玄色绣金的靴子，稳稳地踩在湿漉漉的青石板上，距离她不过数步之遥。
那双靴子的主人，没有立刻说话。一种无形的、沉重如山的威压，如同冰冷的潮水，无声地弥漫开来，笼罩了整个院子，压得所有人都喘不过气。
沈清梧的心跳在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。皇帝！真的是皇帝！他怎么会出现在这里？在这最狼狈、最不堪的时刻！怀里的那个冰冷沉重的匣子，如同烧红的烙铁，紧贴着她滚烫的皮肤，带来巨大的恐惧和灼痛感！千万不能被发现！千万不能！
她下意识地将身体蜷缩得更紧，双臂死死地环抱着自己，试图用泥污和湿透的衣衫掩盖住胸前的异样。每一次咳嗽都伴随着剧烈的颤抖，泪水混合着泥水从脸上滑落，看起来凄惨绝望到了极点。
萧珩的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过院内一片狼藉的景象——跪在泥水里抖如筛糠的李德全、如泥的王嬷嬷、惊魂未定的小太监、被揪乱头发满脸泪痕和污泥的小桃…最后，定格在泥水中那个蜷缩着、咳得撕心裂肺、如同被遗弃的泥偶般的身影上。
她的头发散乱粘在苍白的脸上，泥污几乎覆盖了整张脸，只露出一双因剧烈呛咳而泛红、充满了巨大惊恐和茫然的眼睛。单薄的衣衫湿透紧贴，勾勒出瘦骨嶙峋的身形，在寒风中控制不住地颤抖。那是一种彻底的、从身体到精神的狼狈和脆弱。
他的目光在那几株被泥水半淹、叶片蔫蔫却依旧挺立的绿色幼苗上短暂停留了一瞬，随即重新落回沈清梧身上。深邃如寒潭的眸子里，没有任何波澜，只有一片冰冷的审视。
“李德全，”萧珩终于开口，声音不高，却清晰地穿透了死寂，带着一种冻彻骨髓的寒意，“朕让你协理六宫，你就是这般…替朕分忧的？”他的目光如同冰冷的刀锋，刮过李德全匍匐在地的后背，“跑到这永巷冷宫，对一个病弱无依的才人…耀武扬威？嗯？”
最后一个“嗯”字，尾音微微上扬，带着一种山雨欲来的威压。
李德全浑身剧震，额头死死抵着泥水，声音抖得不成样子：“陛…陛下息怒！奴才…奴才不敢！奴才…奴才只是听闻王嬷嬷禀报，说沈才人…在冷宫破坏宫规，挖地种菜，行为疯癫…奴才唯恐她…她生出什么祸端，惊扰了宫闱清净，才…才特来查看…训诫…”他语无伦次，拼命将责任推给王嬷嬷。
“训诫？”萧珩的声音更冷了，如同淬了冰，“用这般…拉拉扯扯、推搡撕打的法子训诫？朕看你这内务府总管，当得是愈发有‘体统’了！”他缓缓踱步上前，玄色的靴子踏在湿漉漉的泥地上，每一步都像踩在众人的心尖上。
他停在李德全面前，居高临下地俯视着这个权势煊赫的大太监：“朕倒不知，这永巷冷宫，何时成了你李德全的私狱？处置一个才人，何时需要你一个奴才…亲自动手了？”他的声音不高，却字字诛心，每一个字都像重锤砸在李德全心上！
“奴才该死！奴才该死！陛下息怒！奴才…奴才一时糊涂！求陛下开恩！求陛下开恩啊！”李德全吓得魂飞魄散，砰砰地磕着头，泥水溅了他满头满脸，狼狈不堪，哪里还有半分刚才的颐指气使。
萧珩的目光冷冷地掠过磕头如捣蒜的李德全，转向一旁如泥的王嬷嬷：“还有你。一个冷宫看守，不好好守着本分，倒学会搬弄是非、挑唆生事了？看来这永巷的差事，你是当得太清闲了！”
王嬷嬷早己吓得魂飞天外，连求饶的话都说不出来了，只是瘫在那里，像一滩烂泥，身体剧烈地抽搐着。
萧珩的目光最后落回泥水中，那个依旧蜷缩着、咳得渐渐微弱、只剩下剧烈喘息和颤抖的身影。她死死地抱着自己，仿佛那是她唯一的依靠，那双透过泥污和发丝望过来的眼睛里，只剩下巨大的、如同受惊小鹿般的恐惧和…一种近乎死寂的绝望。
那眼神，不知为何，让萧珩心头那丝不易察觉的、被李德全越权行为激起的怒火，微微顿了一下。他见过这双眼睛，在不久前那次冷宫“偶遇”时，虽然怯懦，却还带着一丝灵动和隐藏的锋芒。如今，却只剩下被彻底碾碎的灰败。
“沈才人，”萧珩的声音依旧低沉冰冷，却少了几分刚才的凌厉，“还能起来吗？”
沈清梧的身体猛地一颤！皇帝…在问她？她努力想撑起身体，但泥水湿滑，手臂酸软无力，加上胸口那沉重匣子带来的巨大心理压力，让她尝试了几次，都狼狈地滑倒回去，沾了更多泥污。每一次挣扎，都伴随着压抑的呛咳和剧烈的喘息，如同离水的鱼。
一旁的小桃早己泪流满面，看着自家小姐如此凄惨，再也忍不住，也顾不上什么规矩，手脚并用地爬过来，带着哭腔去搀扶沈清梧：“小姐…小姐您慢点…奴婢扶您…”
在小桃的帮助下，沈清梧终于颤抖着、极其艰难地从泥水中支起了上半身，跪伏在冰冷的泥泞里。她低着头，散乱的头发遮住了大半张脸，身体因为寒冷和恐惧而剧烈颤抖着，每一次呼吸都带着沉重的抽气声。她不敢抬头，不敢去看那双玄色的靴子和那深不可测的目光。怀里的匣子如同一个随时会引爆的炸弹，让她每一根神经都绷紧到了极限。
“陛…陛下…”她的声音沙哑微弱得如同蚊蚋，混杂在剧烈的喘息和牙齿打颤的声音里，几乎听不清，“罪妾…失仪…求…求陛下恕罪…”她只能重复着最卑微的请罪。
萧珩沉默地看着泥泞中跪伏颤抖的身影。雨后的阳光穿过云层，落在她沾满泥污、湿透的单薄衣衫上，勾勒出瘦削的肩胛骨轮廓。那几株在墙角泥水中顽强挺立的嫩绿幼苗，在阳光下显得格外刺眼。
他的目光在那几株幼苗上停留了片刻，深邃的眼眸中闪过一丝极其复杂、难以言喻的情绪。那情绪太快，快得无人能捕捉，随即又恢复了冰冷的深潭。
“冷宫清苦，”萧珩的声音再次响起，依旧听不出喜怒，却带着一种不容置疑的决断，“但宫规体统不可废。李德全，你身为内务府总管，行事莽撞，有失体统，罚俸三月，闭门思过三日。”
李德全如蒙大赦，砰砰磕头：“奴才谢陛下隆恩！奴才领罚！奴才再也不敢了！”
“至于这个挑拨是非的刁奴，”萧珩的目光扫向的王嬷嬷，冰冷得不带一丝感情，“永巷冷宫不必再待了。拖去辛者库，终身苦役。”
“陛下饶命啊！陛下饶命啊！”王嬷嬷终于反应过来，发出杀猪般的凄厉哭嚎，却被两个如狼似虎扑上来的小太监死死捂住嘴拖了下去，只留下一路挣扎的泥痕和绝望的呜咽。
处理完这两人，萧珩的目光重新落回跪在泥水中的沈清梧和小桃身上。
“沈才人，”他的声音听不出情绪，“你这般模样，待在这冷宫，倒显得是朕苛待了你。”他的目光扫过她湿透沾泥的衣衫和瑟瑟发抖的身体，“起来吧。”
沈清梧的心猛地一缩！皇帝这话…是什么意思？
在小桃的搀扶下，她颤抖着，极其艰难地站了起来。双腿因为冰冷和恐惧而发软，几乎站立不稳，全靠小桃死死支撑。冰冷的泥水顺着她的头发、脸颊、衣襟不断滴落，在脚下积起一小滩浑浊的水渍。她低着头，双手依旧死死地、下意识地环抱着胸前，试图掩盖那致命的秘密。湿透的衣衫紧贴着身体，更显得她瘦弱不堪，仿佛一阵风就能吹倒。
萧珩看着她这副狼狈到极致、如同惊弓之鸟的模样，眉头几不可查地蹙了一下，随即恢复平静。
“传朕口谕，”萧珩的声音不高，却清晰地回荡在寂静的冷宫院子里，带着金口玉言的重量，“沈才人迁出永巷冷宫，移居…静怡轩。着太医为其诊治。一应份例，按才人位份恢复。”
静怡轩？！
李德全猛地抬起头，脸上充满了难以置信的惊愕！静怡轩虽然偏僻，但那是正经的宫室！不是冷宫！陛下…陛下竟然将沈才人放出了冷宫？！还恢复份例？！这…这怎么可能？！沈家可是祸罪之族啊！
小桃也惊呆了，扶着沈清梧的手猛地一紧，巨大的惊喜和难以置信让她几乎忘了呼吸！
沈清梧更是如遭雷击！她猛地抬起头，沾满泥污的脸上，那双因呛咳而泛红的眼睛里充满了巨大的震惊和茫然！迁出冷宫？静怡轩？恢复份例？这突如其来的转折，让她的大脑一片空白！巨大的冲击甚至暂时压过了对怀中匣子的恐惧！
为什么？皇帝为什么要这么做？是因为同情她的狼狈？还是…另有用意？
无数疑问如同乱麻般瞬间塞满脑海！她张了张嘴，想说什么，喉咙却如同被堵住，只能发出嘶哑的抽气声。怀里的匣子冰冷沉重，紧贴着她狂跳的心脏，提醒着她这“恩典”背后可能潜藏的滔天巨浪。
萧珩的目光在她沾满泥污、写满震惊的脸上停留了一瞬，那双深邃的眼眸如同古井无波，看不出丝毫情绪。他不再多言，仿佛刚才的决定只是随口吩咐了一件微不足道的小事。
“李德全，”他转向依旧跪在泥水里的太监总管，声音恢复了惯常的冰冷，“此事由你即刻去办。若再有差池，提头来见。”
“奴才…奴才遵旨！奴才一定办妥！绝不敢再有差池！”李德全汗如雨下，连连磕头，声音抖得不成样子。
萧珩不再看任何人，仿佛这满院的泥泞、狼狈和惊心动魄，都不过是浮尘。他转过身，玄色的大氅在雨后微凉的空气中划出一道冷硬的弧线，迈步向院外走去。挺拔的身影如同山岳，带着令人窒息的威压，渐渐消失在冷宫那扇锈迹斑斑的院门之外。
首到那玄色的身影彻底消失，沉重的院门重新合拢，发出沉闷的声响，冷宫院子里死一般的寂静才被打破。
李德全如同虚脱般，一屁股瘫坐在泥水里，大口大口地喘着粗气，脸上惊魂未定，看向沈清梧的目光充满了复杂难言的恐惧和一丝怨毒。
小桃终于从巨大的震惊和狂喜中回过神来，她紧紧抓住沈清梧冰冷颤抖的手，声音因为激动而带着哭腔：“小姐！小姐您听到了吗？！我们…我们可以离开这里了！去静怡轩！陛下…陛下开恩了！”
沈清梧依旧僵立在那里，如同泥塑木雕。冰冷的泥水顺着她的发梢滴落，刺骨的寒意浸透骨髓。她缓缓低下头，目光落在自己死死环抱着胸前的、沾满污泥的双臂上。
静怡轩…皇帝的“恩典”…
然而，她感受到的，却不是劫后余生的喜悦。
只有怀中那冰冷沉重的匣子，如同深渊的凝视，紧紧贴着她狂跳的心脏。
那沉甸甸的、令人窒息的触感，比这冷宫的泥水，更冷百倍。
前路，似乎脱离了深渊，却仿佛踏入了更加叵测、更加凶险的迷雾之中。皇帝的突然降临和恩旨，究竟是救赎，还是…另一场风暴的开端…
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