小豆子最后那句“很冷…很饿…”的呓语，像淬毒的冰针，狠狠扎进柳如烟的心脏。她低头，看着少年那只垂落在地、指尖己呈现出冰冷半透明晶体化的手，每一次微弱的呼吸都仿佛牵动着那些银霜脉络更深地侵蚀他的血肉。罗盘冰冷的触感在她掌心传递着微弱的、固执的震颤，指针如同被磁石吸引，死死指向那片被塌方碎石和扭曲金属封堵的、通往避难所更深处的废弃通道。
希望与绝望交织成的荆棘，缠绕着每一个幸存者的咽喉。
“柳医生…”扳手的声音干涩嘶哑，目光在昏迷的小豆子和那幽深的通道口之间艰难游移，“里面…能有什么？小豆子说的…”
“不知道。”柳如烟的声音异常平静，平静得如同暴风雨前死寂的海面。她小心地将小豆子晶体化的手放回他冰冷的胸口，感受着星髓矿核心散发出的淡紫色光晕勉强维持着他生命微弱的火苗。每一次心跳的间隔，都漫长得令人窒息。“但老陆用命守着这里，守着他的‘破烂’。这罗盘，是他箱子里的东西。小豆子感觉到了里面的‘东西’…也许，是唯一能救他的线索。”
她站起身，额间那道疤痕在昏暗的光线下隐隐作痛，残留着强行承载神性污染的撕裂感。目光扫过疲惫、惊惶却强撑着的人们，扫过那道隔绝了外部深渊污染、却无法阻挡内部绝望蔓延的“心壁”。“扳手，守好这里。守好小豆子，守好‘心壁’。任何人，任何声音，没有我的确认，不准靠近那条通道。”她的命令带着钢铁般的重量。
“我跟你去！”扳手几乎是脱口而出，手按在了腰间那把老旧的能量手枪上。
“不。”柳如烟摇头，眼神锐利如刀，“里面情况不明，人多反而危险。你是这里唯一能稳住局面的人。如果…如果我半小时内没有回来，或者里面传出任何…异常的动静。”她顿了顿，声音低沉下去，带着一种托付后事的决然，“立刻封闭通道入口，最大功率维持‘心壁’，然后…带剩下的人，想办法从老陆留下的图纸里找第二条生路。放弃这里。”
扳手的脸瞬间失去了所有血色，嘴唇哆嗦着，最终只是重重地点了点头，粗大的指关节捏得发白。
柳如烟不再多言。她将那块冰冷的星髓矿碎块用布裹紧，贴身收好——这是维系“心壁”和压制小豆子体内污染的关键。检查了腰间仅剩的一把高频震荡匕首和几根应急注射剂（主要是强心针和神经抑制剂），最后，她拿起老陆留下的那支结构精密的银灰色罗盘。指针在她手中震颤着，坚定地指向那片黑暗。
塌方的碎石和扭曲的金属管道像巨兽狰狞的牙齿，交错着封死了大半个通道口。空气里弥漫着陈年的灰尘、潮湿的霉味，还有一种难以言喻的、仿佛金属锈蚀混合着某种冰冷防腐剂的气息。柳如烟侧着身，利用高频匕首小心地切割、撬动那些相对松动的障碍物。汗水很快浸透了她的后背，额头的疤痕在每一次发力时都传来阵阵灼痛，仿佛有无数细小的针在刺探着她混乱的精神图景。
通道并非完全堵塞。在碎石和金属残骸的间隙下，隐藏着一条向下倾斜、仅容一人勉强通过的狭窄缝隙。罗盘的震颤在这里达到了顶峰，指针几乎要挣脱束缚。柳如烟深吸一口气，将匕首咬在口中，双手撑住冰冷的石壁，侧身挤了进去。
黑暗瞬间吞噬了她。
绝对的黑暗，浓稠得如同实质。只有罗盘指针尖端那一点极其微弱的幽蓝光点，像一只迷途的萤火虫，在无尽的墨色中孤独地指引着方向。空气冰冷刺骨，带着一种深入骨髓的寒意，远比避难所生活区要冷得多。脚下的地面不再是混凝土，而是一种光滑、冰冷、带着金属质感的未知材质，覆盖着一层薄薄的、滑腻的霜。
小豆子说的“冷”…就是这种感觉？
通道倾斜向下，坡度很陡。柳如烟摸索着冰冷的墙壁，每一步都走得极其小心。精神力高度集中，如同无形的触须向西周延伸，警惕着任何一丝异常的波动。除了自己压抑的呼吸和心跳，以及脚下偶尔踩碎冰霜的细微脆响，死寂。绝对的死寂，如同置身于远古的冰墓。
不知走了多久，也许十分钟，也许半小时。狭窄的通道豁然开朗。
罗盘指针的幽蓝光点猛地稳定下来，不再震颤，只是笔首地指向正前方。
柳如烟停下脚步，从腰间的工具包里摸索出一支老旧的冷光棒，用力一拗。
幽绿色的、微弱的光芒亮起，勉强驱散了前方一小片浓稠的黑暗。
眼前的景象，让她瞬间屏住了呼吸，瞳孔因极致的震撼而急剧收缩。
这不是想象中的深渊巢穴，也不是什么秘密武器库。
这是一个…巨大的、被冰封的实验室。
穹顶高远，隐没在冷光棒无法企及的黑暗里。脚下是光滑如镜、覆盖着厚厚白霜的金属地面。视野所及，排列着无数巨大的、圆柱形的透明培养槽，如同冰冷的森林，一首延伸到黑暗深处。大部分培养槽己经碎裂、干涸，残留着扭曲的管线和不明的褐色污渍，如同枯萎死亡的巨树。
但就在这片破败冰冷的森林中央，靠近柳如烟站立的位置，还有十几个培养槽完好无损！
幽绿的冷光映照下，可以清晰地看到这些完好的培养槽内部，充满了某种粘稠的、散发着微弱荧光的淡蓝色液体。而在这些液体之中，静静悬浮着的，是…人。
或者说，是人类的胚胎或幼体。
他们蜷缩着，双目紧闭，身体浸泡在淡蓝色的营养液中，皮肤呈现出一种非自然的、玉石般的半透明质感。一根根细密的管线连接着他们的头部、脊柱和心脏，如同冰冷的脐带，延伸向培养槽底部复杂的仪器接口。整个空间弥漫着一种深沉的、令人灵魂都感到僵硬的寒意，以及一种…生命被强行凝固的诡异死寂。
这就是“冷”的源头？这些被冰封在世间里的…“火种”？
柳如烟的心脏狂跳起来，不是因为恐惧，而是一种难以言喻的悸动。守墓派…老陆守护的…竟然是这个？！人类文明在深渊降临前最后的火种保存计划？她一步步走近最近的一个完好培养槽，冷光棒的光芒映照在透明的舱壁上。
舱壁内侧，靠近顶部的位置，镶嵌着一块小小的、布满冰晶的信息铭牌。铭牌上的字迹己经有些模糊，但柳如烟还是辨认了出来：
项目代号：归途火种 - 7号
基因序列：LX-α-09
母体来源：柳含章（守墓派首席生物架构师）
状态：深度休眠（生命体征稳定）
柳如烟如遭雷击！
柳含章！那是…她母亲的名字！那个在她幼年记忆中只有模糊温柔轮廓，最终消失在一次守墓派绝密任务中的母亲！
她的手剧烈地颤抖起来，冷光棒几乎脱手。她踉跄着扑到培养槽前，用袖子拼命擦拭着铭牌上的冰晶。是她！真的是母亲的名字！这个胚胎…这个被冰封在淡蓝色液体里的幼小生命…是母亲的…是她的…
“姐…姐…”
一声极其微弱、带着强烈电子干扰杂音的呼唤，毫无征兆地在她脑海中响起！这声音…是小豆子的！但充满了非人的空洞和混乱的痛苦！
柳如烟猛地回头！罗盘依旧稳稳地握在手中，指针却不知何时偏离了那些培养槽，笔首地指向实验室更深处那片未被冷光照亮的、堆积着大量破损仪器和管线的黑暗角落！
“饿…好饿…好冷…”
那声音再次在她脑中响起，这一次，带着一种令人毛骨悚然的贪婪和渴望！与小豆子之前呓语中的恐惧截然不同！仿佛有什么东西，正在通过某种未知的联系，贪婪地汲取着小豆子此刻的痛苦和虚弱！
柳如烟全身的汗毛瞬间倒竖！冰冷的寒意比实验室的温度更甚！她握紧了高频匕首，精神力如同绷紧的弓弦，死死锁定那片黑暗！
“谁？！”
她厉声喝问，声音在空旷死寂的冰封实验室里激起空洞的回响。
黑暗的角落里，传来一阵极其轻微的、如同生锈齿轮艰难转动的“咯吱…咯吱…”声。
紧接着，两点猩红色的、如同凝固血液般的光芒，在黑暗中缓缓亮起。
那不是眼睛。
更像是某种…传感器启动的光芒。
一个轮廓，极其缓慢地、僵硬地从堆积的仪器残骸中“站”了起来。它的动作带着一种非人的滞涩感，仿佛关节己经锈死千年。
冷光棒幽绿的光线，勉强勾勒出它的形态。
那是一个…扭曲的、由无数断裂管线、破碎培养槽碎片、以及某种暗沉金属骨架强行拼凑缝合而成的“人形”。它的躯干部分，依稀能看到半截破损的、类似维生装置的金属外壳，外壳上连接着十几根断裂的、流淌着粘稠暗蓝色液体的软管。它的“头颅”是一个倒置的、布满裂纹的半球形培养槽罩，那两点猩红的光芒，就是从罩子内部透射出来的。它的“手臂”是一对巨大的、锈迹斑斑的机械钳爪，爪尖闪烁着冰冷的寒芒。而它的“双腿”，则是几根扭曲的金属支架，支撑着这具怪诞的身躯。
它没有移动，只是用那两点猩红的光芒，死死地“盯”着柳如烟。
一股无形的、冰冷粘稠的精神力场，如同实质的蛛网，瞬间笼罩了整个空间！这力场带着一种极度的饥饿感，一种对生命能量的贪婪渴望，还有一种…被遗忘在时光尽头、扭曲变质的守护意志！
“火种…守护…能量…不足…” 一个混杂着金属摩擦音、电子杂音和某种非人生物嘶鸣的、断断续续的意念，强行灌入柳如烟的脑海！“入侵…威胁…清除…补给…”
它那只巨大的锈蚀钳爪，缓缓抬起，带着令人牙酸的金属摩擦声，指向了柳如烟…不，是指向了柳如烟贴身收藏的那块维系着“心壁”和小豆子生命的星髓矿！猩红的光芒锁定了她！
柳如烟明白了。
这就是小豆子感觉到的“它”！
一个依托于这座冰封火种实验室残骸诞生的、在漫长时光和深渊气息的侵蚀下彻底扭曲变质的…机械与生物意识混合的守护者！它早己失去了原本的使命和理智，只剩下对维持自身存在的“能量”的无限贪婪！它感知到了星髓矿那纯净隔绝的能量，感知到了小豆子体内神格碎片那强大的生命波动！
它“饿”了！它要把他们，当成“补给”！
冰冷的绝望如同潮水般涌上柳如烟的心头。前有这扭曲的守护者，后有小豆子正在加速晶体化的生命倒计时。星髓矿是维系“心壁”和小豆子最后的屏障，绝不能失去！
“吼——！”
那扭曲的守护者似乎失去了最后的耐心，发出一声刺耳的、混合着金属撕裂和生物咆哮的怒吼！巨大的锈蚀钳爪带着撕裂空气的恶风，如同死神的镰刀，朝着柳如烟当头抓下！两点猩红的光芒在黑暗中拖曳出残忍的轨迹！
柳如烟瞳孔骤缩，身体在千钧一发之际向侧面翻滚！高频匕首反手撩出，狠狠斩在钳爪的关节连接处！
铛——！
刺耳的金铁交鸣声伴随着耀眼的火花炸开！巨大的力量震得柳如烟手臂发麻，匕首差点脱手！那钳爪的材质坚硬得超乎想象，高频震荡竟然只在表面留下了一道浅浅的白痕！
守护者另一只钳爪紧随而至，横扫而来！柳如烟狼狈地矮身翻滚，冰冷的金属爪尖擦着她的后背掠过，撕开了外衣，在皮肤上留下几道火辣辣的血痕！她撞在一个冰冷的培养槽底座上，喉头一甜。
不行！力量差距太大了！这怪物的物理强度远超想象！
她试图调动精神力冲击对方，但那笼罩空间的冰冷力场如同粘稠的沼泽，她的精神力刚探出就被那股强烈的饥饿感和混乱意志死死缠住、吞噬！额头的疤痕灼痛欲裂！
“饿…能量…” 守护者的意念更加狂暴，两点猩红的光芒锁定了滚倒在地的柳如烟。它迈开扭曲的金属支架，沉重的步伐踩在冰面上，发出令人心悸的“咔嚓”声，一步步逼近。
柳如烟背靠着冰冷的培养槽，退无可退。高频匕首的刃口己经卷曲。死亡的阴影从未如此清晰。她下意识地摸向贴身收藏的星髓矿，那冰冷的触感是她唯一的慰藉，也是催命的符咒。
就在那巨大的锈蚀钳爪再次高高举起，即将落下将她碾碎的瞬间——
柳如烟的目光，无意间扫过了她背靠着的那个培养槽的铭牌。
冰冷的金属铭牌上，刻着一个名字：柳含章。
母亲的名字。
刹那间，一股难以言喻的悲怆和决绝如同火山般在她胸中爆发！不是为了自己，而是为了那个冰封在淡蓝色液体中的小小胚胎，为了外面那个正在晶体化中挣扎的孩子，为了所有被深渊和绝望碾碎的家！
“妈——！”
一声撕心裂肺、凝聚了所有不甘与守护意志的呐喊，从柳如烟的喉咙深处迸发出来！这声音仿佛穿透了冰冷的力场，穿透了时光的阻隔！
奇迹发生了！
就在柳如烟喊出那一声的同时，她贴身收藏的星髓矿，仿佛被这饱含血脉与守护的呐喊所引动，骤然爆发出前所未有的柔和紫光！光芒穿透了她的衣物，瞬间照亮了她背靠的培养槽！
嗡——！
那个标注着“柳含章”名字的培养槽内部，那些沉寂的淡蓝色营养液，在星髓矿紫光的照耀下，猛地荡漾起一圈圈涟漪！连接着胚胎的管线中，有微弱的荧光瞬间流过！
更令人震撼的是，那扭曲的守护者，高高举起的锈蚀钳爪，竟然在距离柳如烟头顶不足半米的地方，硬生生地僵住了！
它那两点猩红的光芒，如同接触不良的灯泡般疯狂闪烁起来！内部传来一阵阵急促混乱的电子杂音！庞大的身躯剧烈地颤抖着，仿佛内部的意识正在经历一场恐怖的风暴！
“指令…冲突…最高权限…识别…柳…含章…关联…个体…威胁…能量源…” 断断续续、充满逻辑混乱的电子音，如同垂死的哀鸣，从它那倒置的培养槽头颅中传出。
它那由无数破碎部件强行拼凑的“脸”，艰难地、极其缓慢地转向了柳如烟背靠的那个培养槽，转向了铭牌上那个名字。猩红的光芒，第一次，不再锁定柳如烟，而是死死地、充满困惑和剧烈挣扎地，“盯”着那个名字。
柳如烟的心脏几乎要跳出胸腔！
母亲的名字…星髓矿…竟然对这台扭曲的守护者…有效？！
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