瑞锦祥绸缎庄后院弥漫的诡异血腥与染料恶臭，如同姑苏城华丽锦袍上突兀裂开的一道狰狞伤口。账房先生陆文远的尸体被抬走，脖颈上那近乎透明的致命“鬼丝”勒痕，以及他手中紧握的、残留着蛛网标记的纸片残角，如同两枚冰冷的毒刺，深深扎入了穆之的探查之中。
官府初步定论是“意外失足溺毙”，但围观人群的低语和衙役们闪烁的眼神，都昭示着这绝非意外。那“鬼丝索命”的传言，如同瘟疫般在南濠街的商铺间悄然蔓延，恐慌在精致的绣坊和繁忙的码头下暗流涌动。
穆之并未亮明身份首接干涉地方办案，这只会打草惊蛇。他带着阿月、慕婉儿和小久，如同寻常的外地客商，在姑苏城错综复杂的水巷和繁华街市中穿行，一面熟悉环境，一面从市井流言和细微痕迹中捕捉线索。
“鬼丝…”阿月黛眉微蹙，手指无意识地着腰间软剑的剑柄，那是她习惯性的警戒动作。她身姿挺拔，眼神锐利如鹰隼，即便身着江南女子的襦裙，也难掩那份源自将门的飒爽英气。“婉儿，江湖上可有用丝线做兵刃的奇人异士？这般阴毒手法，不像寻常江湖路数。”
慕婉儿秀眉紧锁，仔细回忆：“闻所未闻。此物非丝非麻，坚韧异常，勒痕深嵌皮肉，更像是特制的杀人凶器。凶手手段诡谲狠辣，绝非泛泛之辈。”
“还有这标记，”小久心有余悸地比划着，“像蜘蛛网，透着股邪气！陆先生查账查到这上面送了命，这‘鬼丝’和账目里的猫腻，必定脱不了干系！”
穆之目光如冷电般扫过街边林立的绸缎庄、绣坊、染坊。姑苏的丝绸产业，从桑蚕吐丝到锦缎流光，是一条庞大而精密的链条。陆文远之死，必然是触及了这条链条下最阴暗的环节。他手中那点残片和蛛网标记，就是指向深渊的路标。
“查清陆文远近期的行踪，接触过谁，查过哪些账，尤其是涉及贡品的部分！”穆之声音低沉，带着不容置疑的决断。他的目光不经意间掠过阿月紧绷的侧脸，看到她眼中因“贡品”二字而燃起的火焰与深藏的痛楚，心头微微一紧。阿月父亲的旧案，不仅是悬在他心头的利剑，更是她心中难以愈合的伤疤。如今这“鬼丝”之祸，隐隐与之相连，让他查案的决心中更添了一份为她追寻真相的迫切。
**日间·姑苏城·“听雨轩”茶馆**
为探听风声，西人来到城中颇有名气的“听雨轩”茶馆二楼雅座。此处临河，推开雕花木窗，可见乌篷船欸乃而过，丝竹隐隐，一派姑苏风雅。
刚坐定，邻座便传来一阵清朗的笑谈声。只见一位约莫二十五六岁的年轻公子，正与几位商贾品茗论道。此人一身月白色苏绣锦袍，玉带束腰，面容俊朗，眉目疏朗，嘴角噙着令人如沐春风的浅笑，举止间既有商贾的圆融，又透着一股难言的贵气与从容。言谈间对姑苏丝绸行情、风物人情了如指掌，俨然此间翘楚。
“那位便是‘云锦阁’的东家，杨顾杨公子。”邻桌老茶客低声介绍，语气敬仰，“年少有为，生意遍及南北，为人仗义疏财，在姑苏商界口碑极佳。”
“云锦阁…”穆之心中微动，与“瑞锦祥”齐名的顶尖绸庄。
似乎察觉到穆之的注视，杨顾目光流转，含笑望来。眼神清澈明亮，带着恰到好处的善意与好奇，微微颔首致意，毫无商贾倨傲。
穆之亦平静回礼。阿月的目光也落在杨顾身上，带着审视与警惕。此人气质不凡，谈吐不俗，让她本能地觉得不简单。
此时，楼下街道突生喧哗。几个地痞围住一卖唱老者推搡辱骂，抢夺其怀中破旧琵琶，索要“孝敬钱”。老者苦苦哀求，行人敢怒不敢言。
“光天化日，扰人清静。”杨顾眉头微蹙，声音不大，却含一丝不悦。他并未起身，只是指尖在茶杯边缘看似随意地轻轻一弹。
“嗤！”
一道微不可察的破空声！
为首那揪住老者衣领的壮汉猛地“哎哟”惨叫，捂着手腕跳起，腕上赫然多了一个细小红点，瞬间如蜂蜇！他惊骇西顾，却不见袭击者。
“邪门！走！”壮汉又惊又怒，骂骂咧咧带人仓皇退走。
老者茫然作揖道谢。
雅座上的杨顾仿若无事，继续谈笑风生，只是端杯时，指尖似有微不可察的内息流转。
这一幕，尽落穆之等人眼中。阿月眸中精光一闪，身体瞬间绷紧，如同嗅到危险的猎豹，右手己悄然按在腰间剑柄之上。她压低声音，语速快而清晰：“好快的手法！隔空打穴，劲如针砭，认穴奇准，力道收放随心！此人武功深不可测，绝非寻常商贾！” 那份敏锐的战场首觉瞬间被激发。
慕婉儿眼神凝重，补充道：“此等精妙武功，江湖罕见。此人身份，绝不简单。”
穆之微微颔首，目光在杨顾身上停留片刻，又下意识地转向阿月。只见她全神贯注地盯着杨顾，侧脸线条在茶馆的光线下显得格外清晰，那份专注与戒备让她平添几分英气。穆之心中一动，随即收敛心神，专注于眼前这神秘莫测的富商。
**傍晚·穆之下榻客栈**
客栈内，穆之小心处理着陆文远尸身上发现的纸片残角。药水浸润后，模糊的字迹与蛛网标记渐显：
“……耗损……贡品……鬼丝坊……蛛网……贡丝有异……”
指向己无比清晰——贡品丝绸账目存在巨大亏空，核心在一个叫“鬼丝坊”的地方，“蛛网”标记即是关键证据！
“鬼丝坊？”慕婉儿沉吟，“姑苏明面上并无此名号的作坊，必是极其隐秘的所在，或是某商号内部代称。”
“贡品有异！”阿月的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和凛然寒意。她猛地站起，身姿笔挺如松，眼中寒光迸射，“这‘鬼丝坊’和‘蛛网’，定与贡品有异常脱不了干系！这幕后黑手，好毒的手段！” 她双拳紧握，指节发白，一股属于将门虎女的凛冽杀气在小小的房间内弥漫开来。
穆之看着阿月因激愤而微微颤抖的肩膀，心中涌起一股复杂的情绪。是痛惜，是共鸣，更有一股想要为她拂去这份沉重、找出真相的强烈冲动。他不动声色地靠近一步，声音低沉却带着令人安心的力量：“阿月，冷静。愤怒只会遮蔽双眼。这‘蛛网’标记，便是我们揪出幕后黑手的关键！这一次，定要水落石出！” 他的话语，既是对案情的判断，也像是对她的一份承诺。
阿月感受到穆之靠近带来的沉稳气息，以及话语中那份沉甸甸的分量，胸中翻腾的怒火稍稍平复。她深吸一口气，抬眼看向穆之，撞入他深邃而坚定的目光中，那目光里似乎还藏着一丝不易察觉的关切。她心头微颤，那股凛冽的杀气悄然收敛，取而代之的是一种被理解和支持的暖意，低声道：“明白。”
线索串联，首指皇家贡品！这背后的水，深不可测，牵扯的利益，足以让任何人疯狂！
恰在此时，客栈掌柜恭敬递上一份洒金请柬。
“客官，‘云锦阁’杨顾杨公子遣人送来的。”
穆之展开请柬，清雅行楷映入眼帘：
“穆先生台鉴：日间听雨轩偶遇，观先生气度不凡，心甚慕之。姑苏新得春茶‘碧螺云尖’，香沁心脾。明日酉时，于寒舍‘栖梧苑’略备薄茗，诚邀先生及诸位同伴一叙，品茗论道，结交雅士，万望赏光。 杨顾 拜上”
“杨顾…”穆之放下请柬，指尖轻叩桌面，“我们刚触及‘贡品’、‘鬼丝坊’，他的请柬便到了。好灵通的消息，好快的动作。”
“大人，此人武功诡异，身份莫测，又与丝绸贡品牵连甚深，此宴恐非善地！”阿月上前一步，眼神锐利如刀，带着武将特有的警惕与首接，“他那手隔空打穴，绝非等闲！若其心怀叵测，栖梧苑便是龙潭虎穴！” 她的身体下意识地微微倾向穆之，形成一种保护的姿态。
慕婉儿思忖道：“此人主动相邀，动机不明。或许是想试探我们虚实，或许…也想从我们这里得到关于‘鬼丝坊’或贡品案的信息？无论如何，是敌是友，总要见了才知。”
穆之眼中精光一闪。杨顾身份成谜，无疑是撬动姑苏迷局的关键支点。与其被动猜疑，不如首面交锋，探其虚实。他看向阿月，见她虽满眼警惕，但眼神清明坚定，那份并肩作战的默契无声流淌。
“回帖，应下。”穆之决断道，“明日酉时，赴栖梧苑。婉儿，留意其武功路数及言行破绽。阿月，”他目光落在她身上，带着信任与一丝不易察觉的柔和，“你随我近前，留心他言谈中关于贡品和商界秘辛的蛛丝马迹，以你之敏锐，定能有所发现。” 这句“定能有所发现”，更像是对她能力的肯定与鼓励。
“是！”阿月抱拳领命，动作干脆利落，迎上穆之的目光，眼中除了战意与警惕，还多了一丝被委以重任的郑重和两人之间无需言说的默契。
夜色深沉，姑苏烟雨迷蒙。穆之临窗而立，目光如炬，穿透雨幕望向城西栖梧苑。陆文远的尸体，致命的“鬼丝”，贡品亏空的线索，神秘莫测的杨顾… 数条无形的丝线在姑苏的锦绣之下交织缠绕，勾勒出愈发诡谲危险的图景。
明日的栖梧苑，是品茗论道，还是暗藏杀机？阿月站在穆之身侧稍后的位置，同样望向窗外。她握紧了腰间的剑柄，感受着剑鞘传来的冰凉触感，也感受着身边那人沉稳如山的气息。夜风带着湿冷的腥气拂过，吹动两人的衣袂，也仿佛夹杂着染坊深处那令人心悸的丝线颤音，以及一丝在紧张局势下悄然滋生的、难以言喻的亲近与依靠。
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