门外清冷的空气像冰水，猛地灌入肺叶，将那营业厅里的汗臭、烟草、钞票的混合浊气压了下去。
苏辰深吸一口，让上海滩初冬特有的、带着江风咸湿和水煤烟气的冰冷气息，彻底充满胸腔。身后玻璃门内狂热的嗡鸣声被隔绝，瞬间遥远得不真切，仿佛刚才那番惊心动魄只是观看了一幕戏剧。
冷风拂过发烫的耳廓，带来清醒，也带来切实的冰凉。他下意识地摸了摸棉衣的内袋。
薄薄的一层布料下，两张纸币坚硬的边角感，清晰而单薄地硌着指尖。
那里面，躺着他全部的本金：两张百元大钞——崭新的第西套人民币，蓝灰色的工人和农民头像在墨绿的底衬上显得沉着而务实。还有几张零散的十元五元票子，总共，刚好两百八十元。这是离家北上闯荡前，母亲偷偷塞进他口袋里的。老苏家是北方一个普通县城的工人家庭，八十年代末下岗潮的寒风刚刚席卷过那片土地，父母咬着牙硬凑出来的这点钱，几乎是家里能撬动的、砸锅卖铁才挤出来的最后一块浮冰。
沉甸甸的责任，压在两百八十块钱上。
那双深潭般的眼扫过街上匆匆的行人。九十年代的上海街头，自行车汇成洪流，清脆的铃声此起彼伏。大辫子的电车拖着长长的影子驶过，车身上的油漆广告斑驳脱落。临街的小铺面亮起昏黄的灯，喇叭里播放着音质粗糙的流行歌。
机会就在那个不起眼的“国库券”窗口。信息差带来的巨大利差，低风险的操作模式，完美契合他初期“绝对低调、闷声发小财”的核心准则。
但核心问题随之浮现——人，可靠的人手。
未成年，是这个看似稚嫩躯壳最大的现实束缚。他无法独自开户，无法进行频繁大额的交易，更经不起有心人的一点盘问。他需要一个可靠的执行者，一个挡在自己身份前的影子。这个人必须绝对忠诚、胆大心细、能吃苦耐劳、执行力强，在关键时刻听从指挥，还要……不那么引人注目。
亲友圈的名字在脑中飞速闪过。
几个堂兄弟的形象掠过。大多木讷，守着家里的菜园子或刚顶替的工位，目光局限在一个厂区或一个小县城里。他们的世界太小，承受不了这场需要跨越大半个中国版图的静默淘金。
小姨家的表哥？脑子倒还活络，但做事毛糙，又好点小酒，管不住自己的嘴。一点风吹草动可能就让他得意忘形，敲锣打鼓地向全世界宣告他的“本事”，这无疑是灾难的开始。
最后，一个稍显疏离的身影定格——苏建国。
苏建国是他的远房堂哥，关系不算特别亲近。老家在靠近边境的一个小煤矿县城——抚安。苏建国和他那个在矿务局当技术工的父亲一样，皮肤黝黑粗糙，骨架很大，手掌宽厚带着老茧，眼神却比其他人多了一份沉静和早熟。家里几个弟妹，生活拮据逼着他早早当了家，带着县城里几个同乡兄弟，干点力气活补贴家用。矿上拉煤的车，工地上扛水泥的活，谁家盖房需要人手，哪里就有苏建国他们几个沉默的身影。
这个堂哥，沉默，能扛事，心思不像表面那么粗放。最关键的是，他在那个地图边缘的、信息极度闭塞的矿工小城！而矿工们的收入，恰好有很多是国库券实物！
就是他！
念头落定，苏辰不再犹豫。他需要联系工具——电话。
营业部旁边的杂货铺门口就立着一个绿色的公共电话亭。一个戴着花袖套的老阿姨守着收费。苏辰掏出零钱，拿起那部笨重的黑色电话筒。
“嘟…嘟…嘟…”
线路接通遥远的抚安小县城某个煤矿家属区杂货铺的电话。漫长的等待音后，一个带着浓厚乡音的中年男声终于响起：“喂？找谁？”
“建国哥在吗？帮我喊下他，我是小辰。”
“哦！苏家老三！等会儿啊！”电话那头传来放下话筒的杂音和男人喊着“建国！建国！长途电话！”的吆喝声。又过了几分钟，一个略显低沉、带着疑惑和长途通话特有的磁质声音响起：“喂？小辰？你咋来电话了？在上海还好？” 背景里还有模糊的小孩打闹声和远处矿山的喇叭声。
“建国哥，”苏辰的声音压得极低，即使隔着电话线，也下意识保持着一种隐秘感，“我很好。有正经事找你谈，绝对能赚上钱。”
电话那头明显顿了一下。苏建国的呼吸声似乎停了一瞬，随即传来更沉稳的一声：“嗯，你说。”
苏辰将语速放慢，确保每一个字都清晰准确：“国库券，你那里矿上发工资发的，或者矿务局附近邮局银行收到的，很多吧？”
“多，可多了！”苏建国立刻回答，语气里带着无奈，“矿上都发国库券顶工资，家里存着一堆呢。在咱们这儿跟废纸差不多，顶多九折能兑出来？还不好找人收，矿工们嫌麻烦大多都丢抽屉里了。”
“好。”苏辰眼中光芒一闪，“听着哥，沪上这边银行正经挂牌回收国库券了，是正规渠道！现在能卖到票面价的一块钱的九毛二三，甚至更高！”
“多少？！”苏建国的声音猛地拔高了一度，紧接着又意识到什么，骤然压低，带着难以置信的急促喘息，“九毛二三？！你确定？”在矿上干一天也就两三块钱的时代，这差价是天文数字！
“千真万确。就在银行窗口明码标价收。现在有个机会，国家刚出的政策，允许异地买卖了。”苏辰将核心计划快速抛出，“哥，你这几天，就在矿上和家属区，还有邮局门口转，想办法按最低价收。记住，越低越好！七毛五、七毛八、哪怕八毛，只要低于八毛五，有多少收多少！就说是你有个亲戚在外面收，要寄出去帮换。”
苏建国不愧是心思活络又沉得住气的。巨大的冲击下，他没有立刻追问苏辰从哪里知道这些消息，没有质疑这消息的真假——苏辰此刻在上海给他打长途电话本身，就赋予了这消息一种可信度。他脑子里飞快地盘算起来：“行！我晓得了！矿里老张家还欠我点工钱，他说没钱想给我几张国库券顶账来着……我按七毛要！家属区那个刘婶，天天发愁她家那堆券占地方……我明天就去转转！兑钱的本钱……”
“我给你寄。你留个安全点的地址，收信的地址，别留家里的。明天我办汇票寄过去。”苏辰斩钉截铁。
苏建国那边沉默了几秒，显然在消化信息的冲击和思考接收汇票的安全问题。最终，他报出了一个名字和一个离矿上有一段距离的邮政所地址：“就写：抚安县矿务局第三邮政所，李大林 转交苏建国。” 这个“李大林”显然是他们圈子里的一个可靠兄弟。
“明白了。”苏辰记下，“建国哥，记住西点：第一，别张扬，就说帮朋友忙，别让人知道是你自己收。第二，一定要讲价压价，越低收越好。第三，收到后保管好，绝不能丢了。第西，等我消息，可能过阵子就让你带着券来沪上一趟。”
电话那头只剩下粗重的呼吸声，带着一种压抑的激动和使命感：“放心！小辰！交给我！保证办得妥妥的！”
挂断电话，听着“嘟…嘟…”的忙音，苏辰将手里汗湿的零钱递给守电话的老阿姨。他抬头望了望被城市灯火映成暗红色的夜空，重重吐出一口白气。第一步布局，迈出去了。
接下来的两天，是另一种形式的低调行事。
两百八十块钱，除了必须的路费、饭钱和打电话的必要开支，一分都不能乱动。
住宿？ 简陋到不能再简陋的地下防空洞改造的临时“旅馆”，几块钱一宿。阴暗潮湿，空气污浊，大通铺上挤满了各地来沪寻找机会的盲流。苏辰裹着自己单薄的棉衣，在一个最角落的铺位和衣而卧，闭目养神，忍受着周围的汗臭脚臭和此起彼伏的鼾声。他那份超出年龄的沉静，反而在这种杂乱的环境中成了一种伪装保护色。
吃饭？ 国营食堂的大馒头，或者傍晚后街边快要收摊的包子铺，用最便宜的价格买两个冷掉的菜包子或白馒头，就着免费的温开水下咽。他看着身边那些穿着工整、在证交所大厅里厮杀一天后在小餐馆点一碗浇头面的人们，目光平静无波。
行路？ 只靠两条腿和最便宜的公交车。他用脚步一点点丈量着外滩周边的金融区域，熟悉那些被炒得火热的证券公司，更重要的，是反复确认那几个可以进行国库券业务的银行网点位置、营业时间和人流高峰。他默默观察着柜台后那些职员的办事效率和性格特点，尤其是那位在喧闹营业厅一角安静织毛衣的女柜员——她负责的“国库券”窗口格外冷清，效率似乎也不疾不徐，这种低调的窗口和工作人员，正是他未来操作的首选。
第三天一早，苏辰揣着那两张崭新的一百元，还有十块钱零钞，再次走进了前两天勘察清楚的、位于相对清净街道的一家大型国有银行支行。
银行营业大厅里，依旧人潮汹涌。股票开户和查询的窗口前依旧排着长龙，喧哗不止。唯有角落里那个贴着“国库券业务”的小窗口，冷清得像个异类。
柜台后，还是那位带着棕色老花镜、眼袋有些浮肿的中年女柜员。她面前放着一个小保温杯，正低着头，慢条斯理地用勾针绕着一团靛蓝色的毛线，专注地织着手中几乎成型的毛衣前襟。她对旁边股票窗口的喧嚣充耳不闻，仿佛置身于另一个与金钱无关的静谧世界。只有当苏辰走过来，轻轻将一张蓝色百元钞票和一张皱巴巴的、写有地址姓名的纸条递进窗口时，她才略微抬起眼皮。
“兑汇票。”少年的声音不高不低，平缓清晰。
女柜员放下毛线，接过钞票仔细捻了捻，又拿起纸条看了一眼。“抚安县？东北那嘎达吧？寄多少？”她的声音平平，带着点值班过久的倦怠。
“一百八十五块五。”苏辰报出一个精确的数字。这是他扣除邮汇费、电报费以及留给自己最低限度饭钱后的全部剩余。为了这点钱，他甚至舍弃了一个本可以多加个肉菜的午餐。他将十元钞票里皱巴巴的一张五元票放在柜台上，“邮费从这里扣。”剩下的五元钱，是他接下来几天的饭费。
柜员看了他一眼，动作倒是利索。验钞、记账、开票盖章。手指拨打算珠噼啪作响。很快，一张盖着深红印章的邮局汇款单从窗口递了出来。
苏辰仔细核对了一遍收款地址和金额——抚安县矿务局第三邮政所 李大林 转交苏建国。壹佰捌拾伍元伍角整。确认无误。
“谢谢。”他收起汇款单收据，没有多说一个字，转身离开了这嘈杂依旧的营业厅。
走出银行大门，刺骨的寒风立刻扑面而来。天空灰蒙蒙的，铅云低垂，像是要下雪的样子。
苏辰抬手，下意识地紧了紧那件旧学生装的领口。棉衣实在单薄，挡不住这凛冽的湿冷。内袋里，那张承载着所有本金希望的汇款单收据和仅剩的五元票根，此刻显得如此沉重而冰冷。
他需要更多御寒的衣物，哪怕只是最便宜的棉鞋。
回“防空洞旅馆”的路上，经过一个设在居民楼缝隙里的、露天的旧货早市。市场里大多是些老头老太，摆着些用旧了的搪瓷脸盆、缺了腿的板凳、泛黄的旧书报杂志。
苏辰的目光在一个小摊位上停住了。摊主是个脸上刻满风霜的老大爷。地上铺着一块塑料布，上面凌乱地堆着一些旧衣物。
一件厚实的、深蓝色劳动布材质的旧工装外套吸引了苏辰的注意。衣服样式陈旧，肩膀上甚至打了两个深色的补丁，但看上去很厚实，洗得发白但还算干净。袖子长而宽大。
“老师傅，这个怎么卖？”苏辰蹲下身，指着那件工装问。
老大爷抬眼，浑浊的目光在他单薄的学生装上打了个转。“小伙子？这旧衣服可不体面喽。”
“不怕旧，暖和就行。多少钱？”苏辰的语气很平静。
老大爷伸出三根粗糙的手指。
三块钱。
苏辰没有还价。这可能是他最后一件能御寒的行头。他掏出三张皱巴巴的一元票子递给老人。老大爷点点头，将那件厚厚的工装卷了卷递给他。
苏辰当场就把它套在了单薄的学生装外面。旧工装带着一股浓重的樟脑和尘土混合的味道，宽大的尺寸也显得很可笑，袖子和下摆都长出一截。但确实厚重，瞬间隔绝了刺骨的寒意，一种被暖意包裹的安全感油然而生。
他走到旁边的公共水龙头，洗掉了手上沾的尘土。冰冷的自来水刺得皮肤生疼。
抬头，不远处的邮政所门口，几张被冷风撕裂的旧报纸碎片，正在人行道的湿冷地面上打着旋儿。头条版面的残片依稀可见：“……证券热持续升温……” “……国库券新政策……” 几个黑体字断断续续地映入眼帘，像是对他当下处境的无声注解。
苏辰低头，从棉衣里袋深处，小心翼翼地摸出那唯一剩下的、揉得几乎要破开的两张一元人民币。冰冷的纸币捻在指间，薄得惊人。
寒风刮得脸生疼。他缓缓吐出一口白气，眼神穿透迷蒙的薄雾和街道上喧嚣的车流人海，仿佛看到了那纸汇票己经沿着铁轨，穿越漫长的疆域，抵达那个遥远的、地图边缘的煤矿小城。
他需要一个答案，一个来自那个沉默堂兄的回应。
这需要时间。而他目前最宝贵的，恰恰是忍耐的耐心。
少年裹紧了身上那件不合身却足够暖和的旧工装，将最后两块钱揣回最深的兜里，转身，迈开双腿，一步一步，异常沉稳地走向那条通往廉价“防空洞”的更深的背街巷弄。
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