大中两年,正值寒冬腊月。
司徒府瑶华苑内,丫鬟们正清扫着院里的积雪,时不时有说有笑。
她们聊着闺中趣事,聊到激动处时,不由抬高了声音。
寒蝉是新来的丫鬟,还未被分配院落,便被管事婆子打发去各个院里帮忙扫雪。
她见这些丫鬟们说话越来越不顾忌,忍不住看了眼屋内。
“姐姐们低声些,别吵到了姑娘。”
其他丫鬟纷纷朝她投来不屑的目光。
素月是这一众丫鬟里最霸道的,见寒蝉面生,便料定她定是新来的。
“新来的?看来你还不懂司徒府的规矩。”
寒蝉面露疑惑:“规矩?”
素月见她一副憨傻模样,轻嗤道:“我也是好心提醒你,以免你初来乍到得罪了不该得罪的人。你记住,这二姑娘从来就不是什么主子,咱们不必对她恭敬。”
现下,她们话中的二姑娘终于被吵闹声惊醒。
寒蝉好奇的望向屋内,二姑娘似是在微微颤抖着身体。
姜婵缓缓睁开眼睛,揉了揉有些酸痛的脖颈,扶着小案坐起来。
不知为何,近些时日她总是梦到一些奇怪的梦,但醒来又什么都不记得,却是令她头痛。
面前的琴谱被风吹到了地上,姜婵抬头望向窗子,竟还在大开着。
明明午后,她便命人将窗关上了,怎会又打开了。
“绮梦?”
她坐首身子往屋外看去,青灰色的屋檐被大雪覆盖,整个院子里白茫茫一片,只有门前这一块小地,才被清扫干净。
那些丫鬟们扫了一下午雪,想来定是未曾上心。
姜婵喉咙有些发干,她咽了咽唾沫,抬高声音再次道:“绮梦?”
丫鬟们听到了姜婵的声音,停下了手里的动作。
素月没好气地翻了个白眼,手中扫帚随意一扔,往屋内走去。
“绮梦姐姐不在,二姑娘何事?”
她说话声音带着一丝不耐烦,姜婵微微蹙眉。
“我有些口渴,去给我倒点水来。”
素月抿抿嘴,“奴婢本是屋外伺候的丫鬟,哪里有资格给姑娘奉茶。姑娘且忍一会,等绮梦姐姐回来吧。”
姜婵抬眼看着她,眸中带着几分愠怒,但终究还是没说什么。
素月见状更是得意,二姑娘性子软弱,平日里都是任由下人欺负不敢还嘴,她自是不在怕的。
姜婵握紧衣袖,心中愈发不甘。
她自知寄人篱下不该惹事,可一味隐忍却换来这般苛待。
姜婵刚要开口斥责,屋内却突然闯进几名小厮,没来由的便在她房里翻箱倒柜的搜起来。
这些小厮翻东西不知轻重,就连她最珍惜的长琴也被碰倒在地上,摔断了两根琴弦。
这把琴是她十五岁生辰时,父亲送她的生辰礼。父亲为了求得这把琴,求了那琴师数次,才得以花重金得来。
姜婵站起身,再也忍受不了。
“你们这是做什么?”
迎面而来的,是两名膀大腰圆的婆子。
“二姑娘,奴婢奉三公子命,捉拿府中内贼。”
话落,不等姜婵反应,那两名婆子便上前,架着她的胳膊。
竟是生生将姜婵拖了出去。
院里丫鬟们纷纷低着头,生怕牵连到自己。
寒蝉有些担忧地看着姜婵的背影。
素月仰着头从屋内走出,“行了,这二姑娘且有苦头吃,咱们也歇歇,晚些再扫也不迟。”
她走到寒蝉面前,冷冷道:“你既这般上心,不如留下来好好清扫积雪吧。”
姜婵被扭着拖到后院,强摁着跪在凉亭外的雪地里。
尽管隔着冬衣的层层布料,刚接触到冰冷的雪地时姜婵的膝盖还是猛地刺痛。
“你们这是做什么,我没有偷东西。”
无人听她辩解,那两名婆子只吩咐她老实跪着等着三公子发落,便搓着手离开。
这冰天雪地的,她们可不愿意在外面一首冻着。
姜婵跪在地上很快便冻得瑟瑟发抖。
她不知道发生了什么,但她被姜予安欺负惯了,心中对早己忘记了如何反抗。
不过,从路过的下人们三三两两的话语中,她大概知道了缘由。
长姐姜韵融的簪子丢了,姜予安查来查去,最终怀疑到了她头上。
小厮缩着脖子,不太情愿地清扫着石子路上的积雪,将它们一股脑堆到姜婵身旁。
“真是晦气!”
那小厮搓了搓冻红了的手,不满的将沾到鞋上的残雪抖到她面前。
“我说二姑娘,你若是老实承认你拿了大姑娘的簪子,不就不必再受这苦了不是?还连累我陪你受罚。”
姜婵冻得发抖,蜷缩着身子,双手死死抱住自己,企图博取点温暖。
不远处的亭中烧着炭火,案前坐着一名身着灰鼠皮大氅的男子,依稀能看出是姜予安的背影。
姜婵艰难抬头,声音有些颤抖:“劳烦你去告诉三弟,是他弄错了,我没有拿阿姐的簪子。”
小厮不耐地翻了个白眼,转身到亭中向姜予安传话。
亭中那人明显不满意这个回答,轻笑着拨动着炭盆里烧得火红的碳火,碳火碰撞着,发出滋滋的声响。
片刻后,姜予安拢紧大氅,踏着不缓不慢的步子走到姜婵面前。
“二姐的意思,岂不是那簪子自己凭空消失了?”
他抬起狭长的眸子,俯视着姜婵。
良久,姜婵才敢抬眸看向他。
“我没有,我真的没有拿……”
姜婵抽泣着,强烈的寒意让她难以呼吸,可她还是强撑着,向姜予安解释。
“予安,你是知道的,我一向尊敬阿姐,怎会如此?”
姜婵本就体弱,又被罚跪在这冰面上两个时辰,身子早己麻木的没有知觉。
她撑着一口气,只为证明自己的清白,
姜予安俯身勾起她冰凉的下巴,逼迫她抬起头仰望他。
“怎么?二姐的身子骨就这般虚弱,两个时辰都撑不住?”
姜婵下巴被他捏的生疼,大脑更是晕的厉害。
突然间,她脑海中闪过许多陌生的画面。
她脑中浮现出自己双手满是鲜血,惊恐地看着面前面容模糊的男子,被吓得连连后退。
画面一闪,她又看到自己崩溃地坐在地上,迎面走来一人将她护在怀中,轻声安慰她别怕。
强烈的窒息感涌上心头,让她有些上不来气。
她还来不及记住那到底是什么,便被姜予安狠狠从地上拽起来。
她无力地睁开眼,姜予安正愤怒地瞪着她,那眼神仿佛在质问她又想耍什么花样。
“姜婵!我的耐心是有限的,你若再不承认,我不介意让你试试浸在冰水里的滋味。”
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