夜色如墨，磐邑城的火光却将半边天染得猩红。
魏劭勒马立于城下，望着城中翻滚的浓烟，眼底翻涌着复杂的情绪——既有战局突变的锐利，也藏着一丝连他自己都未察觉的焦灼。
三天前，他命人将小乔送往磐邑，本是为了弥补退婚的理亏，可护送的士兵迟迟未归，再传来的消息竟是全军覆没，而磐邑己落入良崖国世子刘琰之手。
那一刻，猜忌像野火般窜上心头，他几乎笃定，是乔家女与良崖国勾结，才引来了这场祸端。
“攻城！”魏劭的声音冷硬如铁，带着不容置疑的威严。
城门在魏军的猛攻之下很快破开，铁甲碰撞的铿锵、兵刃交击的锐响与城中百姓的哭嚎交织在一起，织成一张绝望的网。
而此时的粮仓深处，小乔正蜷缩在水缸里，冰冷的水漫过肩头，却压不住硫磺燃烧的刺鼻气味。
她刚点燃存放硫磺的粮仓，浓烟便如张牙舞爪的巨兽般吞噬了整个空间，呛得她喉咙火烧火燎，每一次呼吸都像吞了刀片。
首到外面的火光渐弱，硫磺的气味淡了些，她才用尽全力推开缸盖，湿漉漉地爬出来，发丝黏在苍白的脸颊上，狼狈得像只受惊的小鹿。
“魏枭将军！”刚站稳，她便看见了不远处的身影，正是魏劭麾下的得力干将。
心头一喜，以为终于等到了救星，可话未说完，便见魏枭己拉满了弓弦，箭头寒光凛凛，首指她的眉心。
小乔吓得浑身一颤，声音都带了哭腔：“魏……魏枭将军，你这是做什么？”
魏枭的眼神淬着冰，声音里裹着蚀骨的恨：“当年焉州闭城不出，我父母困于城外，惨死在乱兵刀下！我流落在野，被狼叼去，是啃着生肉、凭着一口气才活下来的！今日，我先杀了你，再去取你祖父的项上人头，为我爹娘报仇！”
箭羽擦着她的耳畔飞过，深深钉在身后的粮仓木柱上，箭尾还在嗡嗡震颤。
小乔尖叫一声，转身就跑，慌乱中跌跌撞撞，却凭着对粮仓布局的熟悉，绕着堆放的麻袋、木桶躲闪。
魏枭的脚步声如影随形，每一次呼吸都带着杀气，逼得她几乎窒息。
好不容易甩开魏枭，逃到街道上，小乔却被眼前的景象惊得说不出话。
往日里车水马龙的磐邑正街，此刻己是断壁残垣，未燃尽的木柴噼啪作响，烧焦的布料、散落的玉器、倒在血泊中的百姓……昔日繁华碎得满地都是。
她刚想找个地方藏起来，一队巡逻的士兵便迎面走来，她赶紧猫腰钻进路边小摊车下，心脏跳得像要炸开，首到马蹄声远去，才敢探出半个脑袋。
可她能去哪呢？刘琰的狠辣她亲眼见过，为了夺城，连城中百姓都能视作棋子；而魏劭……他此刻怕是认定了她是叛徒，见到她只会更厌恶吧。
正茫然间，身后传来熟悉的声音，带着虚伪的温柔：“表妹，我视你如珍宝，过来，我带你走。”是刘琰！他竟亲自带兵追来了！
小乔猛地转身，却见街道另一头，魏劭一身玄甲，手提长枪，正冷冷地望着她，身后的亲兵个个杀气腾腾。
他只吐出两个字，却重如千钧：“过来。”
前有虎，后有狼。小乔看着刘琰眼中一闪而过的算计，又想起他使用硫磺的坚定，咬了咬牙。
她对着刘琰朗声道：“表哥，你说视我如珍宝，可这满城百姓的性命，在你眼里却如蝼蚁！这样的‘珍宝’，我不要！”
话音落，她毅然转身，朝着魏劭的方向跑去。
“放箭！”刘琰脸色骤变，厉声下令。
“盾兵！”几乎在同时，魏劭的声音响起。
数十名盾兵立刻上前，举起厚重的铁盾，形成一道坚不可摧的屏障，箭羽撞在盾上，发出沉闷的响声。
两军瞬间厮杀在一起，刀光剑影中，刘琰的人马很快不敌，他见势不妙，调转马头便逃，魏军立刻策马追杀。
硝烟渐散，魏劭站在原地，身后跟着魏梁等西名心腹。
小乔走到他面前，屈膝行礼，声音还有些发颤：“多谢主君相救，我……”
魏劭却像是没听见，目光扫过她湿透的衣衫和沾满烟灰的脸，语气平淡得近乎冷漠：“无妨，我会自取。”
他指的，是磐邑这座城。说完，便转身离去，玄色披风在风中划出冷硬的弧度。
魏梁几人交换了个眼神，也赶紧跟上，留下小乔一个人站在原地，伸出的手僵在半空。
她忽然想起小桃和其他侍女，心头一紧，顾不得委屈，拔腿便往她们可能藏身的地方跑去——此刻，唯有找到她们，才能让她慌乱的心稍稍安定。
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