小乔出城后，马车如离弦之箭一般，向着磐益的方向疾驰而去。
车轮滚滚，马蹄得得，扬起一路尘土。
然而，当马车行驶到半路时，异变突生！突然，一伙不明身份的人如鬼魅般从路旁的树林中杀出，他们手持利刃，凶神恶煞地扑向魏家的士兵们。
刹那间，喊杀声、惨叫声响彻云霄，鲜血西溅，场面异常惨烈。
小乔和她的婢女小桃惊恐万分，吓得抱作一团，浑身颤抖，完全不知所措。
马车外的打斗声渐渐停息，取而代之的是一片死寂。
小乔和小桃蜷缩在马车里，大气也不敢出，生怕那些凶手会冲进马车里。
就在这时，一道熟悉的声音传来：“表妹，不要害怕。”小乔心头一震，这声音她再熟悉不过了，是刘琰！
小乔定了定神，扶着小桃下了马车。只见刘琰站在不远处，身后跟着一群凶神恶煞的手下。
他面带微笑，看着小乔，仿佛什么事情都没有发生过一样。
小乔强作镇定，向着刘琰喊了一声：“表哥。”她的声音有些发颤，显然还没有从刚才的惊吓中恢复过来。
小乔下车时，目光扫过西周，发现周围都是刘琰的人。
她心中暗想，刘琰此番前来，恐怕是来者不善。但事己至此，她也无可奈何，只能先假装顺从，看看刘琰到底想要干什么。
刘琰见状，快步上前，关切地看向小乔：“表妹，你受惊了。此地不宜久留，我护送你去磐益吧。”
小乔感激地看了刘琰一眼，说道：“多谢表哥了。”说完，她又上了马车，小桃也紧跟着上了车。
刘琰的叔父刘扇在刘琰耳边低语：“早知道小乔的嫁妆是磐益，怎么着也得把她娶回家啊！不过还好魏劭那家伙不娶小乔，你可得抓紧机会啊！”
刘琰心中虽然对刘扇的话颇不以为然，但此时他还需要刘扇的帮助，于是便面上顺从地点点头，口中应道：“叔父所言极是。”
然而，刘琰内心深处却在暗暗盘算着，等他登上良崖国主君之位后，第一件事就是要除掉这个狂妄自大的叔父。
在刘琰的护送下，小乔顺利地进入了磐益城。
这座城池城墙高耸，城门坚固，城内街道宽敞，商铺林立，一派繁荣景象。
进城之后，刘琰迅速掌控了磐益城的局势。
县令杨奉是个八面玲珑、见风使舵之人，但令人意外的是，此人在关键时刻却颇有担当。
第二天，小乔在城中闲逛时，无意间看到刘琰的士兵正推着一车车粮食，准备放入粮仓。
小乔心生好奇，便走近粮仓查看。
然而，当她靠近粮仓时，一股刺鼻的硫磺气味扑面而来。
小乔心中一惊，她立刻意识到刘琰的阴谋——他想要利用硫磺来对抗魏劭，但这样一来，磐益城的百姓将会被弃之不顾，陷入巨大的危险之中。
小乔来到废弃的永宁渠，看着高大的城墙将水拦住，她望着城墙，眼神中流露出深深的忧虑，似乎在思考着什么重要的事情。
突然，一声呼唤传来：“表妹，为何在此处？”原来是刘琰得知小乔来此的消息后，立刻赶来。
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