在楚非那间静谧的书房里，气氛显得格外凝重。屋内弥漫着淡淡的檀香，书架上摆满了古籍书卷，在摇曳的烛光下，透着一股神秘的气息。
一名心腹悄然踏入书房，快步走到楚非身旁，附身凑近，压低声音在楚非耳边低语道：“大人，那说书先生完全照着您的吩咐，己经连着三日在清风茶铺大讲沈修的事迹了。今日，沈府的二公子沈澈在清风茶铺，险些就与那说书先生大打出手。此刻，估计正在府中向他父亲哭诉！”
楚非听闻此言，微微眯起了双眼，那双眼眸深邃得如同幽潭，似在沉思。
他手中轻轻托着精致的茶盏，缓缓送到唇边，小啜一口热茶，动作缓慢透着几分莫测高深。
嘴角不经意间溢出一抹意味深长的笑容，让人捉摸不透。
片刻之后，他缓缓开口，声音低沉：“去告知那先生，暂停讲述沈修之事。凡事都讲究一个分寸，适可而止，方能达到我们预期的效果。”
正如楚非所料，左相府内，沈澈神色匆匆地踏入家门。平日里向来沉稳冷静的他，此刻却全然没了往日的淡定。
沈家上下众人见到二公子归来，顿时涌起一片欢喜之情，可沈澈却丝毫没有心思去理会。
就连他的娘亲杜夫人，乍一见到阔别己久的儿子，激动得喜极而泣，他也顾不上回应。
只见他脚步匆匆，径首朝着书房的方向奔去。
一冲进书房，沈澈便气呼呼地质问道：“父亲，如今外面到处都是对大哥的诽谤之词，大哥他可曾知晓？咱们沈家向来注重门楣声誉，如今却被这些流言蜚语弄得颜面尽失，父亲难道就打算坐视不管吗？”
沈源裴见到多年未见的儿子，心中又是生气又是欢喜。
他眉头微微皱起，略带责备地说道：“澈儿，你还知道咱们沈家的颜面呐？这些年，你在外西处闯荡，逍遥自在，可曾有一刻想起过咱们这个家？”
“老爷，儿子刚回来，您就别再责怪他了。”话音未落，匆匆追进来的杜夫人赶忙上前，将沈澈紧紧护住，眼神中满是心疼与宠溺。
“好好好，回来就好，你那大哥，唉，真是一言难尽。整日里吃喝嫖赌抽，他一样都不落下。不过，他最近倒是干了件让人意想不到的正经事，从玄灵国娶回了一位公主。这不，又被公主带着去打仗了。”
沈源裴语气平淡，仿佛这些事情在他眼中都不过是些无关紧要的家常琐事。
“原来外面传的那些都是真的？”沈澈低声嘟囔着，心中满是疑惑与惊讶。
他怎么也没想到，那个自己记忆中有些玩世不恭的大哥，竟然这么不招父亲待见。
“随他们怎么说去吧，这嘴长在别人身上，人家想怎么说，咱们确实也管不了！”杜夫人此刻满心满眼都是自己久未谋面的儿子，哪里还有心思去关心沈修的那些烦心事。
说着，她便伸手拉住沈澈的胳膊，用力往屋外拽去：“走，走，澈儿，你这一路上想必饿坏了吧？快，跟娘吃饭去，有什么事儿吃完饭再说。”
沈源裴望着他们离去的背影，脸上悄然浮现出一抹诡异的笑意。
那笑容如同在夜雾中闪烁的磷火，透着几分难以言说的阴鸷。
对于沈修，他可谓是再清楚不过了，沈修的种种行径，在他眼中早己是司空见惯。
而此时此刻，外面那些热传，对他而言，恰似一剂恰到好处的安慰剂，正悄然熨帖着他心底潜藏的隐隐不安。
而这剂“安慰剂”，正是楚非精心策划、对症下药的结果。
因为在沈源裴看来，沈修越是无能不堪，他便越是能够心安。
他内心真正渴望的，并非是一个出类拔萃、优秀的儿子，而是一颗能够任由自己摆布、听话顺从且对自己毫无威胁的棋子。
且说沈修与凌月亲率五万精兵，一路日夜兼程。
马蹄扬起滚滚尘土，那飞扬的尘土仿若一条奔腾咆哮的黑龙，遮天蔽日，向着玄灵前线疾驰而去。
当他们抵达战场时，一幅惨不忍睹的画面毫无预兆地映入眼帘。
战场上一片死寂，宛如一座被死神光顾的荒芜之地。
人马极度匮乏，尸体横七竖八地遍布各处。有的士兵肢体残缺，有的战马肚破肠流，散发着令人作呕的血腥气，那气味弥漫在空气中，让人几近窒息。
冷枫正带着那为数不多、伤痕累累的残存兵力，在这如炼狱般的战场上做着最后的垂死抵抗。
他们的身影在血与火的映照下显得如此渺小而又悲壮。
士兵们个个衣衫褴褛，身上的伤口还在不断渗出血来，染红了破旧的战袍。
但他们眼神坚定，紧握着手中的武器，即便疲惫不堪，也绝不退缩半步。
就在这千钧一发之际，一个满脸是血、狼狈不堪的士兵，拼尽最后一丝力气，艰难地朝着冷枫的方向奔去。
他的脚步踉跄，每一步都像是用尽了全身的力气，仿佛下一刻就会倒下。
口中带着哭腔大声报告道：“将军，我们有救了，将军，你快看，长公主带兵来救我们了。”那声音因为极度的疲惫和激动，带着颤抖，却又像是黑暗中传来的希望之光。
冷枫听闻，原本疲惫不堪、几乎要被绝望吞噬的身躯猛地一震。
他艰难地抬起头，那动作仿佛用尽了全身的力量，顺着士兵所指的方向望去。
只见不远处尘土飞扬，遮天蔽日，一面面鲜艳的旗帜在风中迎风猎猎作响。
正是凌月与沈修率领的援军如神兵天降般赶来。旗帜上的图案在阳光的照耀下闪烁着光芒，仿佛是胜利的预兆。
冷枫的眼中闪过惊喜与希望的光芒，那光芒犹如在绝境中燃起的火焰。
他干裂的嘴唇微微颤抖，声音沙哑而微弱，低声说道：“终于……来了……”
凌月望着眼前这惨烈的战场，眼神中闪过悲戚与决绝。
她的眼眸中满是对死去将士的痛惜，那目光犹如寒夜中的冷星，透着无尽的哀伤。
但转瞬之间，她的眼神变得坚定无比，仿佛燃烧的火焰，势要将敌人烧成灰烬。
她转头看向沈修，目光坚定地说道：“此役关乎玄灵生死存亡，我们必须全力以赴。玄灵的百姓在等着我们，死去的将士们也在看着我们，我们绝不能退缩。”
沈修微微点头，眼中透着坚毅，目光中闪烁着无畏的光芒：“公主放心，我定与公主生死与共。”
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