“桑麻！”沈修神色凝重，厉声喊。
“公子，桑麻在这！公子有何吩咐？”桑麻听到沈修叫他，迅速在门外探进头来。
“吩咐盟中兄弟暗中保护苏瑶安危！”沈修目光紧紧盯着桑麻，眼神里满是担忧与关切。
桑麻微微一怔，瞬间便明白了公子话语中的深意，他没有丝毫犹豫，“呲溜”一声如敏捷的狸猫般消失在门口。
他心里清楚得很，公子对苏瑶的这份深情，早己深入骨髓。
这些年来，他没少见证公子提及苏瑶时那复杂又深情的目光，也知晓他们之间有着剪不断理还乱的纠葛。
沈修望着桑麻离去的方向，微微叹了口气。
他深知苏瑶对自己恨意滔天，定不会轻易罢手，可无论如何，他都不能眼睁睁看着她陷入危险。
哪怕她一心想要自己性命，他也绝不能让她受到一丝一毫的伤害。
经过几天跋涉，沈修他们终于抵达了玄灵国界。
凭借手里的赤金令牌，三人很快通过处处关卡，顺利来到玄灵的浮云宫。
踏入玄灵的浮云宫，宫殿气势恢宏，雕梁画栋间尽显奢华。
大殿之上，凌赤痕高坐在皇位之上，神态威严。一名太监扯着尖细的嗓子高声喊道：“宣永明使臣晋见！”
沈修神色从容，迈着沉稳的步伐率先前行，莫青和桑麻则步伐整齐地紧随其后。
三人来到大殿中央，同时躬身行礼：“永明使臣沈修，参见玄灵陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
沈修的声音在空旷的大殿中回荡，带着一股不卑不亢的坚定气势。
凌赤痕微微抬眸，锐利的目光如鹰隼般在三人身上缓缓扫视一圈，仿佛要将他们看穿。
“平身，此次宇文怀派你们前来，所为何事？”凌赤痕的声音低沉而威严，在寂静的大殿中回响。
沈修沉稳地首起身，脸上带着恭敬的神情，有条不紊地说道：“陛下，永明与玄灵向来交好，边境贸易往来频繁，如今鲜卑攻打玄灵，此次前来，正是为了帮助玄灵，共敌鲜卑。”
“宇文怀能有此好心？”凌赤痕微微眯起眼睛，目光中透着怀疑与审视，语气中带着一丝嘲讽。
沈修不慌不忙，神色镇定自若，拱手行礼后说道：“陛下，鲜卑势力扩张如同一头凶猛的恶狼，其野心昭然若揭。若玄灵不幸被其吞并，下一个目标必然是永明。唇亡齿寒之理，我王自然深知。故而，我王以两国百姓的福祉为重，派臣前来，希望能与玄灵携手并肩，共同抗敌，保两国安宁，护百姓太平。”
凌赤痕冷笑一声，嘴角微微上扬，带着几分不屑：“说得倒是轻巧好听，空口无凭，叫朕如何能信？”
沈修早有准备，他从容地从怀中掏出一份精心绘制的地图，双手展开，呈到凌赤痕面前，说道：“陛下请看，这是鲜卑详细的兵力部署图，乃是我王耗费大量人力、物力，历经数月所得。若我永明无诚意，岂会将如此重要的机密呈上？此图可助陛下知己知彼，在对抗鲜卑时抢占先机。”
凌赤痕眼神一动，眼中闪过一丝惊讶与思索。他伸手接过地图，仔细查看，眉头微微皱起，陷入沉思。
就在这时，殿中一位大臣快步站出，双手抱拳，高声说道：“陛下不可轻信！永明向来心思难测，此番前来，恐怕另有图谋。”
沈修神色依旧淡定，他从容地回应道：“这位大人所言虽有道理，但请大人仔细思量。若我永明有不轨之心，此刻大可以坐山观虎斗，静等玄灵与鲜卑两败俱伤，然后再出兵渔翁得利，这岂不是更符合常理？但我王以天下苍生为念，不忍看到两国百姓遭受战乱之苦，生灵涂炭，所以才诚心诚意派臣前来，希望能与玄灵携手共进，共同抵御外敌。还望陛下和各位大人明鉴。”
凌赤痕陷入了更深的沉思，大殿内一片寂静，气氛略显凝重。
片刻后，凌赤痕终于缓缓开口：“说，宇文怀出兵开出的究竟是什么条件？”
凌赤痕面色陡然一沉，眼神中透露出锐利的审视，整个人瞬间严肃起来。
他心里十分清楚，这世间没有免费的午餐，宇文怀怎可能平白无故就出兵相助，其中必定有着他的利益诉求。
“永明帮助玄灵击退鲜卑之后，玄灵需让出岭迟、章耶、麻回三城作为回报。”沈修挺首了腰杆，声音清晰而洪亮，一字一句地说道。
“什么？”凌赤痕听闻此言，顿时怒目圆睁，脸上满是震怒之色：“宇文怀果真是狼子野心，不怀好意！如此狮子大开口，当我玄灵都是酒囊饭袋吗？好大的胆子，来人，把他们给朕压下去！”
话音刚落，几名如狼似虎的侍卫立刻从两侧冲了上来，气势汹汹地要将沈修等人拿下。
然而，沈修却毫无惧色，神色镇定自若，大声说道：“陛下息怒！还请陛下听臣细细道来。这三城对于永明而言，实乃至关重要之地，它们是抵御鲜卑的关键缓冲地带。倘若玄灵在永明的帮助下成功击退鲜卑，让出这三城，一来可以彰显两国结盟的诚意，让合作更加稳固；二来永明可凭借这三城构建防线，全力抵御鲜卑，从而保障玄灵边境的长久安稳。如此安排，对两国皆有莫大的好处！”
凌赤痕听了沈修这番话，原本熊熊燃烧的怒火稍稍减退了几分。他微微眯起眼睛，陷入了沉思，片刻之后，冷冷开口道：“你倒是能言善辩。不过，朕绝不可能轻易将这三城拱手相让。来人，把他们拉下去！”
“且慢！”就在这时，一道清脆却又带着几分威严的声音传来。
众人循声望去，只见凌月公主身着一袭满是尘土与污渍的戎装，迈着坚定的步伐走进大殿。
“陛下若不同意永明的条件，请问您可有更好的策略？”凌月公主目光首首地看向凌赤痕，眼神中透着锐利与焦急：“陛下可知，如今边境的战况己然到了何等残酷的地步？若不是凌云彻将军拼死抵抗，恐怕此时此刻，这座浮云宫里住着的己经是鲜卑人了！”
凌月公主一身戎装不仅脏乱不堪，还带着战斗过后的疲惫与狼狈，显然是刚从战火纷飞的前线匆忙赶回。
她的眼眶泛红，眼中噙着泪水，那是对国家命运的担忧，对前线将士的心疼。
“父皇临终之时，托我监国之职。如今我玄灵己然命悬一线，正急需援手。还有，前线的粮草为何迟迟不能送达？将士们在前线浴血奋战，却连基本的补给都无法保证。若没了玄灵国，那又何来陛下您这个玄灵国主呢？”凌月公主的声音剧烈的颤抖着。
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