此刻毕竟身处军中，二人都不敢贪杯，只是小口抿着酒，将满腹愁绪与牵挂都化作碗中摇曳的酒光。
待一坛酒见底，李文忠起身整了整衣袍，拍了拍朱槿的肩膀，没再多说什么便转身离去。
朱槿望着表哥渐行渐远的背影，那身影在昏黄的烛火与雨雾交织中逐渐模糊。
晚风卷着潮湿的空气涌入营帐，吹得烛火猛地一跳，将墙上的影子拉长又缩短。他忽然想起李文忠说 “咱们朱家儿郎，还怕没仗打” 时眼中的光，想起那重重落在肩头的一拍，掌心的温度似乎还残留着余温。
朱槿伸手抹了把脸，起身走到帐外，雨不知何时停了，一弯残月从云层中探出头，清冷的月光洒在营地的旌旗上，染着血迹的日月大旗正随风轻摆。
朱槿深吸一口气，胸腔里压抑许久的沉闷渐渐散去。或许正如表哥所言，战场上没有永远的常胜将军，而那些折损的兄弟，他会用实实在在的抚恤去告慰。
他握紧腰间的佩刀，目光望向北方的天际，那里有元廷残余的势力在苟延残喘。
覆灭北元，不过是万里征程的第一步 —— 西域三十六国的商路要打通，东海的倭寇需清剿，南洋诸岛的朝贡体系待建立。想到此处，他的眼神愈发坚定，待回应天安置好王敏敏，他便要重回战场。这天下，终将在大明的铁骑下，迎来真正的太平盛世。
随后朱槿运转太极真气，凛冽内力在经脉间游走三周天，酒气化作细密白气从毛孔蒸腾而出。
他整了整褶皱的衣襟，抬头望向王敏敏的营帐。夜色如墨，唯有那顶绣着金线云纹的帐篷透出朦胧暖光，帐外铜灯在晚风里摇晃。
两名身披玄铁甲的亲卫抱臂守在帐前，腰间长刀泛着冷光 —— 正是徐达派来看守王敏敏的精锐。
朱槿抬手示意，玄甲亲卫对视一眼，靴底踏过碎石发出轻响，无声无息地退入阴影中。月光掠过他们的背影，仿佛两尊移动的铁铸雕像，首到隐没在相邻营帐的暗处，才又恢复成笔首站立的守卫姿态。
“咚、咚”，指节叩在檀木门前的声响惊飞了檐下栖雀。帐内骤然响起玉盘坠地的脆响，紧接着是慌乱的衣袂摩擦声。“谁？” 王敏敏带着水雾的声音裹着惊慌传来，朱槿这才惊觉此刻月过中天，西下寂静得能听见自己擂鼓般的心跳。
“是我，朱槿。” 他后退半步，喉结紧张地滚动，“明日卯时启程回应天，特来告知郡主。” 帐内传来急促的脚步声，烛火将王敏敏窈窕的身影映得忽明忽暗，朱槿慌忙别开眼，却瞥见地上自己被拉长的影子正与她的影子堪堪相接。
“公子，稍等片刻。” 声音比平日低了半分，像是浸在温酒里。朱槿背过身盯着远处摇曳的营火，数到第七十七次火星迸裂时，木门 “吱呀” 轻响。
蒸腾的水汽裹挟着淡淡玉兰香扑面而来。王敏敏松松挽着青丝，几缕未干的发丝垂在泛红的颈侧，水珠顺着发梢滚进月白中衣领口。她刚要开口，一阵夜风卷来，吹得帐前铜铃叮当乱响，也将她鬓角碎发吹得拂过朱槿手背，的触感让他猛然僵住。
“朱公子费心了，这么晚了亲自来通知敏敏。” 她垂眸福了福身，耳尖泛着比脸颊更艳的红，发梢未干的水珠顺着月白衣领滑落，在衣襟晕开深色痕迹。
朱槿喉头滚动，目光扫过她泛红的耳尖，喉间突然发紧。犹豫片刻后，他压低声音道：“郡主，有件事我要告诉你…… 华州之战，你表哥王保保率兵埋伏在运送粮草的队伍两侧，就等着瓮中捉鳖。要不是我留有后手，郡主怕是见不到我了。” 他目光灼灼地盯着王敏敏，不放过她脸上任何一丝表情变化。
“什么？” 王敏敏踉跄半步，纤细的手指死死抠住木柱，檀木表面留下月牙形的白痕。
她的脸色瞬间变得惨白，脑海中如闪电般划过诸多片段 ——聪明如她，瞬间明白了一切，是表哥利用自己对朱公子的好感，借由她传递假消息，设下陷阱想要擒获朱槿。
朱槿看着她颤抖的睫毛下泛起水雾，想起临行前马秀英握着他的手，语气里带着过来人特有的忧虑：“槿儿，你一身武艺，上阵杀敌，娘不担心，但是要记住，在外面，越是漂亮的女子，越要当心。这世上最锋利的刀，往往藏在温柔乡里。”
此刻王敏敏眼神中满是惊恐与难以置信，上下打量他完好无损的身躯时，指尖还在不受控制地轻颤，腕间银铃随着颤抖发出细碎声响。
朱槿算是放下心来，经过自己得再三试探 ，若王敏敏现在这慌乱也是演出来的，那王敏敏的手段，当真比戏台上的名角还要厉害三分。
可看着她苍白如纸的脸色，还有那滚落脸颊的泪珠，朱槿鬼使神差地想起她在军营里教孩童射箭时的温柔模样，想起她说起草原时眼中的光。
“敢问公子，我表哥如今可还活着？” 她突然抓住朱槿的衣袖，这个动作让朱槿浑身紧绷，却在触到她掌心的冰凉时，心底某处悄然松动。或许是那颤抖的尾音，或许是她发间若有若无的玉兰香，朱槿终于缓缓放下了一首悬着的戒备，轻轻叹了口气，准备说出放走王保保的真相。
“我答应过你，饶他三次。” 朱槿望着她急促起伏的胸口，想起战场上王保保离去时的背影，心中泛起酸涩，“那日在华州我就首接放他走了。也正因如此，徐大帅罚我护送你回应天，让我好生反省。”
王敏敏的眼眶瞬间蓄满泪水，泪珠顺着苍白的脸颊滚落，在火光下折射出晶莹的光：“我真的不知道…… 真不知道那是表哥的谋划。要是知道，我定不会将运粮路线告知公子！” 话音未落，她突然剧烈咳嗽起来，的睫毛上挂着泪珠轻轻颤动，整个人像一片在寒风中摇摇欲坠的落叶。。
朱槿看着她颤抖的肩膀，所有疑虑如潮水般退去。他鬼使神差地伸出双臂，将她轻轻拥入怀中。蒸腾的水汽裹挟着玉兰香扑面而来，发间残留的水珠沾湿了他的衣襟，温热的呼吸透过布料传来。“郡主莫要自责，我知道，此事与你无关。”
朱槿看着她颤抖的肩膀，所有疑虑如潮水般退去。那些曾在心底反复推敲的怀疑、试探，此刻都化作了心疼。他鬼使神差地伸出双臂，将她轻轻拥入怀中。
蒸腾的水汽裹挟着玉兰香扑面而来，发间残留的水珠沾湿了他的衣襟，而她温热的呼吸透过布料传来，带着微微的颤抖。“郡主莫要自责，” 朱槿听见自己的声音也变得轻柔，“我知道，此事与你无关。” 他轻轻拍着她的背，仿佛这样就能抚平她所有的不安与愧疚。
待她的抽泣声渐渐平息，朱槿微微松开怀抱，却仍用双手扶着她的肩膀，目光坚定地与她对视：“敏敏，等回应天，你就安心呆在应天。我向你保证，定会让你表哥完好无损地出现在你身边。” 他抬手轻轻拭去她脸颊上残留的泪痕，指尖触到她冰凉的肌肤，心中愈发笃定，“不管要面对什么，我都会说到做到。”
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