《秦桧跪像背后：南宋街头的神秘诅咒传说》
南宋绍兴二十五年的冬天，临安城飘着黏糊糊的雨。状元坊街角的泥地里，不知何时多了两个黑黢黢的泥像，一个垂首弓背，一个披头散发，正是刚被高宗皇帝追夺爵位的秦桧夫妇。泥像刚立起三日，就被往来百姓啐得满脸唾沫，有那激愤的汉子，甚至脱下草鞋往泥像脸上抽，抽得泥屑飞溅。
这日傍晚，一个穿青布短打的后生蹲在泥像前，正用竹签子往秦桧泥像的眼里戳。他叫阿福，是街角“王记馒头铺”的伙计，因前日给泥像献了块掺了沙子的硬馒头，被掌柜的扣了两文工钱，心里正憋着气。忽然一阵风卷着雨丝刮过，阿福只觉手背一麻，竹签子“当啷”掉在地上，再看时，秦桧泥像的眼眶里竟渗出两行黑褐色的水，像是在流泪。
“邪门了！”阿福吓得后退三步，正撞在一个挑着货担的老道身上。老道肩上的货担晃了晃，掉出个黄纸包，里面滚出几颗黑黢黢的药丸，散发出一股说不清的怪味，像是臭鸡蛋混着檀香。
“后生仔，莫要对泥像无礼。”老道捡起药丸，声音尖细得像捏着嗓子，“这泥像沾了地气，己有了灵性。”他头戴顶破道冠，脸上布满皱纹，唯独一双眼睛亮得吓人，滴溜溜转着，像是在盘算什么。
阿福正想反驳，却见老道从货担里掏出个巴掌大的木匣子，打开来，里面铺着块红绸，放着枚青铜令牌，上面刻着“秦府秘令”西个篆字。“看见没？老道我是秦府旧人，”老道压低声音，“这泥像立得蹊跷，夜里常有人听见它俩在说悄悄话。”
这话被旁边卖糖葫芦的张老汉听见了。张老汉的儿子十年前死在岳飞帐下，恨秦桧恨得牙痒痒，当即啐了口唾沫：“呸！奸贼的泥像还会说话？我看你是想骗钱！”说罢举起糖葫芦，就要往老道头上招呼。
老道却不慌不忙，从怀里摸出张泛黄的纸，上面画着些歪歪扭扭的符号，像是孩童涂鸦。“老汉你瞧，这是秦府当年请龙虎山道士画的护身符。”他指着纸上一个像乌龟的符号，“这咒叫‘锁魂咒’，能把人的魂魄锁在泥像里，永世不得超生。可前日夜里，我路过这里，听见泥像在哭，说咒快破了。”
正说着，街对面忽然传来一阵喧哗。只见几个衙役抬着个担架匆匆跑过，担架上躺着个汉子，脸色青黑，嘴唇肿得像挂了两根香肠，嘴里“呜呜”地叫着，说不出话。有认识的人喊：“这不是昨日用脚踹王氏泥像的李屠户吗？”
张老汉心里咯噔一下。他昨日亲眼见李屠户对着王氏泥像撒了泡尿，当时还拍着大腿叫好。老道却捋着山羊胡，嘿嘿笑了两声：“看见了吧？这就是冲撞了泥像的报应。”
消息像长了翅膀，很快传遍了临安城。到了夜里，状元坊周围竟围了上百人，都想看看泥像是不是真会说话。更有那胆小的，提着猪头香烛来祭拜，祈求泥像莫要降罪，把个街角弄得像庙会一般。
阿福也混在人群里，心里七上八下。他想起白日里泥像流泪的怪事，又想起李屠户的惨状，忍不住往泥像那边凑了凑。忽然，他听见一阵细微的“咯吱”声，像是有人用指甲在刮泥块。借着旁边小贩的灯笼光一看，只见秦桧泥像的嘴角竟向上翘着，像是在笑！
“笑了！它笑了！”阿福吓得魂飞魄散，转身就跑，却被脚下的泥坑绊倒，结结实实摔在泥像前。这一摔不打紧，他竟发现泥像底座下压着块青石板，石板缝里塞着个油纸包。
阿福趁人不注意，悄悄把油纸包抠了出来，揣进怀里。回到馒头铺的柴房，他哆嗦着打开纸包，里面是一本线装册子，封面上写着“桧公手札”西个字。册子的纸页发黄发脆，上面的字迹却很工整，竟是秦桧的日记！
阿福识字不多，连蒙带猜看了几页，越看越心惊。原来这秦桧夫妇的泥像，竟是秦桧自己当年偷偷让人塑的！日记里说，秦桧晚年常做噩梦，梦见岳飞带着鬼魂来索命，便请了个云游道士，说要塑两座替身泥像，埋在街角，替他承受百姓的怨气，还能借地气镇压冤魂。那道士临走时留了句咒语：“泥像受辱，怨气入体；七七日满，替身归位。”
“怪不得李屠户会遭殃！”阿福一拍大腿，忽然想起什么，翻到日记最后一页，只见上面画着个小图，是泥像底座的样式，旁边写着一行小字：“泥中藏秽，以尿浇之，咒破。”
阿福顿时乐了。感情那老道是骗人的，这泥像根本不怕人打骂，反倒怕尿浇？他想起李屠户明明撒了尿，怎么还遭了报应？再往下看，日记末尾还有一行被墨团盖住的字，隐约能看出“道士诈财，与衙役合谋”几个字。
第二天一早，阿福揣着日记去找张老汉。张老汉识字多，看完日记，气得胡子都翘了起来：“好个奸贼！死了还耍花样！那李屠户定是被老道和衙役算计了！”
两人正说着，就见昨日那老道又挑着货担来了，身边还跟着个衙役，正偷偷往泥像前的香炉里撒着什么。阿福眼尖，看见那衙役袖口露出个药包，和前日李屠户家里搜出的一模一样。
“大家快看！”阿福举起日记，高声喊了起来，“这泥像是秦桧自己弄的，根本不怕打骂！那老道和衙役合伙骗人呢！”
人群顿时炸开了锅。张老汉抢过日记，大声念了起来，念到“泥中藏秽，以尿浇之，咒破”时，众人先是一愣，随即哄堂大笑。有那好事的汉子，当即解开裤子，对着泥像就浇了起来。说来也怪，那黑褐色的泥水被尿一冲，竟冒起了泡泡，发出股恶臭。
老道和衙役见状，转身就想跑，却被众人围了个水泄不通。有人从老道的货担里搜出了一包药粉，正是让李屠户嘴肿的泻药；还有人从衙役怀里掏出个账本，上面记着这几日骗来的香火钱，足足有五十多贯。
原来这老道根本不是秦府旧人，而是个游方骗子。他见秦桧倒台，百姓怨气重，就和贪财的衙役串通，借着泥像装神弄鬼，先是用泻药放倒了冲撞泥像的李屠户，再假装能化解诅咒骗钱。至于泥像流泪、发笑，不过是他夜里偷偷用墨汁和竹片搞的鬼。
真相大白，众人又气又笑，把老道和衙役捆了送官，还把那两座泥像推倒砸碎，扔进了西湖。可说来也怪，自那以后，临安城竟流传起一个新的说法：谁要是在西湖边说秦桧的坏话，就会被水里的淤泥沾住脚，像是被什么东西拉住似的。
阿福后来成了王记馒头铺的掌柜，每当有客人说起这事，他就会拿出那本日记，嘿嘿一笑：“哪是什么诅咒？多半是当年砸泥像时，有块碎泥掉进了湖里，被鱼衔着玩呢！”
但他心里清楚，那本日记的最后一页，还有一行他没说的字：“岳帅英灵，日夜盘旋，泥像可毁，公道不灭。”或许这世上真有神秘的诅咒，只是它从不针对善良的人，只盯着那些藏在阴影里的龌龊心思，像个顽皮的判官，在史书的边角写下些让人捧腹又暖心的注脚。
多年后，临安城的百姓又在岳飞墓前重塑了秦桧夫妇的跪像。这一次，再没人听说过什么诅咒，只有往来的游人对着跪像指指点点，偶尔有孩童不懂事，问为何这两人要跪着，大人便会笑着说：“他们欠了债，得在这儿慢慢还呢。”而那本藏着秘密的日记，早己被阿福埋进了馒头铺的地基下，和那些发酵的面团一起，酿出了南宋街头最寻常也最悠长的烟火气。
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