陶公公为苏嫣儿和静如准备了两匹高大威武的西域马。
陪同她们前往杭州府的,是东厂一名基层吏役番役,名叫陈震。
他是个眼明心亮、八面玲珑的人,不是太监。
苏嫣儿很愿意和他聊天,因为他无论聊什么话题,都能说得头头是道,让人信服。
陈震这种人就是传说中的人精。
三人一路上策马疾行。中午经过一个镇子时,他们停下来吃了顿午饭,稍作休息后便再次上马继续赶路。
晚上,他们选择在驿站住宿,第二天天一亮就再次启程。
三天后,下午。
苏嫣儿三人骑在马上,缓步走进了湖州府。
他们计划在这里住一晚,因为明天还有一天的路程才能到达杭州府。
苏嫣儿没有选择住城外驿站,她想看看这座江南水乡城市。
三人策马缓行在街道上,欣赏着依水而建的房屋,尽显江南水乡特色。
“折柳坊”就是一家临水而建的客栈,粉墙黛瓦,招牌在微风中轻轻晃动。
苏嫣儿一眼就看中了这里,于是三人下马,将马交给伙计照料后,走进了客栈,苏嫣儿朝店小二要了三间邻水上房,在客栈里稍做休息,等天黑了一起出去吃晚饭。
“黑水三煞”同样是在天未亮时就启程了,一路上快马加鞭,急行赶路。
然而,他们的马匹脚力实在差劲,一路追赶也没能见到苏嫣儿的身影。
到了第三天下午,当他们经过长兴镇附近时,遭遇了“五毒教”的拦截。
三人自知不是对手,只能束手就擒。
拦截“黑水三煞”的“五毒教”成员,正是上次在破庙附近树林里那伙人。不过,这次领头的是一位妖艳的女人。
三人被押到女人面前,女人只是看着他们,不发一言,却一首阴森地笑着。
三人惊恐地望着女人,感觉今日怕是难逃一死。
三爷跪倒在地,哆嗦着向女人坦白了他们偷窃钱袋以及扔掉龟甲片的经过,最后哀求女人饶他们一命。
女人听了之后,思索片刻,伸手从怀中掏出三颗黑药丸,扔给身旁的黑衣人,然后指着三人说道:“去!给他们吃下去。”
黑衣人上前,依次捏开他们的嘴,将黑药丸塞进去,逼迫他们吞下。
三人吞下后,都是一阵干呕。
三爷干呕完后,抬头惊恐地看着女人,问道:“呃呕——‘呕呜……你……你给我们吃的是什么啊?”
“蛊毒丸。每十五天需服用‘解蛊丹’,否则蛊毒发作,肠穿肚烂。记住了,你们最多只有十五天时间,找不到我们的东西,就等死吧。”
女人冷冷地说。
“啊!”三爷一听,面如死灰,双腿一软,瘫倒在地。
另外两人也吓得脸色惨白,浑身颤抖。
女人冷哼一声,“听好了,找回我的东西,送到大井巷的‘五宝花药堂’,交给荆掌柜,他会给你们解药。找不到,就不用去了,等死吧。”
说完,她一挥手,示意手下放了他们。
“黑水三煞”连滚带爬地跑出去,迅速爬上马背,策马逃离。
一路上,他们脑海中不断浮现蛊毒丸的恐怖画面,丝毫不敢耽搁,快马加鞭地朝着杭州府的方向赶去。
此刻,他们满心只想着苏嫣儿,只要能尽快赶到杭州府找到她,或许她能有办法。
而此时,苏嫣儿三人己在“折柳坊”稍作休息,换上了轻便的衣裳,准备去尝尝湖州府的特色美食。
他们沿着河边的街道,一边走一边寻找有特色的酒楼,全然不知“黑水三煞”此时的遭遇。
苏嫣儿在这一路上并非没想过等待“黑水三煞”,但东厂番役陈震陪同前往杭州府是为了协助办理户籍,时间紧迫,不能在路上耽搁太久。
一路上还算顺利,只是没想到“黑水三煞”会遭遇危险。
实际上,“五毒教”早在“论剑大会”期间就开始跟踪“黑水三煞”,但一首未对他们动手,原因在于苏嫣儿。
他们己经确定苏嫣儿是武学高手,没有把握能轻易得手,只能暗中跟踪,寻找合适的时机。
“黑水三煞”的遭遇可以说是咎由自取。
他们本事不大,却惹了大麻烦,想借苏嫣儿的庇护,但苏嫣儿也有自己的事情要办。
她与“黑水三煞”只是萍水相逢,没有保护他们的义务。
所以,他们被迫吞下“蛊毒丸”,也只能说是自作自受,毕竟他们偷了别人的东西,惹下了不该惹的祸。
苏嫣儿三人沿着河边的街道,寻找了一家临水的酒楼。他们选了一处靠窗的位置坐下,点了几道湖州特色的传统菜肴。静如依然坚持不吃荤菜,苏嫣儿也不会勉强她,于是他们点了两道荤菜和两道素菜。
湖州府的夜生活非常丰富,酒楼窗外的河道里花船依旧穿梭不停,船上灯火通明,丝竹之声不绝于耳。
苏嫣儿离开餐桌走到窗前,看着这热闹景象,感叹这诗情画意般的春江花月夜。
“苏姑娘,你是感叹这世间繁华吗?”
苏嫣儿听有人叫她“苏姑娘”,当即一愣,警惕顿生,转头向身后看去。
身后是一位儒巾长袍的年轻俊俏书生,他看着苏嫣儿在微笑。
“你是不是好奇我究竟是什么人啊?”
这悦耳的声音怎么像是从女人嘴里说出来的,等等,这声音怎么这么熟悉呢?
苏嫣儿打量着面前书生,的确是个俊俏书生,他还长着喉结,是男人,这是不会错的?
“怎么,还没想起我是谁吗?”
苏嫣儿己经想起他是谁了,挥刀自宫的“杏花剑雨盟”盟主,柳轻眉。
没错!就是他,这个声音就是蒙着面时候发出来的说话声音。
苏嫣儿笑了,她一笑起来总是那么妩媚绚烂,笑容与她身后的春江花月夜相互映衬,美不胜收。
“柳盟主,没想到会在此处遇见你。”苏嫣儿盈盈说道。
柳轻眉走上前,作揖道:“苏姑娘,真是巧啊。我听闻湖州府热闹,便来此游玩一番。”
苏嫣儿心中警惕,面上却不动声色,“柳盟主好雅兴。”
柳轻眉微微一笑,眼神中透着一丝深意,“苏姑娘,你我虽是初次见面,但久闻大名,今日一见,果然名不虚传。”
苏嫣儿微微颔首,保持着礼貌的微笑,“柳盟主过奖了。不知盟主此次来湖州府,有何贵干?”
柳轻眉轻轻摇头,“无他,只是闲来无事,西处走走看看。苏姑娘呢?是来游玩,还是有其他要事?”
苏嫣儿淡淡一笑,“我也是来游玩的,顺便看看这江南水乡的风土人情。”
两人表面上客套寒暄,实则都在暗中打量对方,心中各自盘算着。
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