李大用双手微微颤抖着接过银子，眼中满是深深的感激之色，声音略带哽咽地说道：“姑爷，您可真是大好人呐！这5两银子，对于普通百姓之家来说，那可是一笔不小的数目，足够他们开销一年多了。我辛辛苦苦种这块地两三年，也未必能有这么多收成，您对我实在是太好了，真是不知道该怎么感谢您才好。”
黄浩楠之所以挑选这块地，主要基于两个关键原因。其一，据了解，在这500亩地当中，这块地的土质和地力堪称最佳，每一季的粮食产量都颇为可观，一首以来都是田庄里的高产地块。其二，这块地的地理位置得天独厚，距离不远处就有一条清澈的小溪潺潺流过，灌溉极为方便。要知道，在科技相对落后的古代，给地里的庄稼浇水可不是一件轻松的事儿，往往需要耗费大量的人力和时间。而这块地拥有如此便利的灌溉条件，无疑是极为难得的。并且，这块地面积不算太大，加起来不到两亩，黄浩楠将其拿来作为试验田，既能够满足试验需求，又不会对其他农户的正常耕种造成太大影响。
选好了合适的试验田后，黄浩楠又将目光转向李大用，询问道：“李大用，你觉得在咱们田庄里，谁种地的技术最为精湛，庄稼种得最为出色呢？”
李大用略微思索了片刻，不假思索地立刻说道：“姑爷，那肯定非张大发莫属啊！这张大发每季庄稼的产量在整个田庄所有租户当中，那都是名列前茅的。而且他种的地，庄稼不仅长势喜人，枝繁叶茂，就连病虫害都比别人家的少很多，大家都很佩服他呢。”
黄浩楠听后，眼中顿时闪过一丝兴奋的光芒，迫不及待地说道：“哦？那麻烦你赶紧把张大发找来，我想见见他，向他取取经。”
李大用动作十分迅速，没过多久，便领着一个老实忠厚的中年庄稼汉来到了黄浩楠等人面前，此人正是张大发。张大发穿着一件打着补丁但洗得干干净净的粗布麻衣，头上戴着一顶略显破旧的斗笠，一见到黄浩楠和南宫花语，赶忙毕恭毕敬地行礼，说道：“姑爷、小姐，给您们请安。”
黄浩楠面带微笑，上下打量了一下张大发，和颜悦色地说道：“张大发，我听说你种地的本事可不小啊，是咱们田庄里出了名的种地能手。我有些关于种地的问题，想向你请教请教，不知道你方便不？”
张大发憨厚地挠挠头，脸上露出朴实的笑容，谦虚地说道：“姑爷您太客气了，俺就是个只会种地的粗人，懂的都是些祖祖辈辈传下来的土法子，也不知道能不能回答得上您的问题，您尽管问就是。”
黄浩楠思索了一下，开口问道：“张大发，你平日里在种地的时候，是如何判断一块土地是否肥沃，是否适合种庄稼的呢？”
张大发微微皱了皱眉头，认真地思考了一番，缓缓说道：“姑爷，俺们种地的，判断土地肥不肥沃，一般先看土的颜色。要是土色发黑，那就说明这地肥力足，是肥地；要是土色发黄发白，那就表明地力相对差些。除了看颜色，还得用手捏一捏，要是感觉松软，还能闻到一股土腥味，那就是好地。另外，地里杂草要是长得又旺又密，那就说明这地的养分足，肯定也错不了。”
黄浩楠满意地点点头，称赞道：“嗯，说得很在理。那你平时都用什么给庄稼施肥呢？”
张大发咧嘴一笑，露出一口朴实的牙齿，说道：“俺们一般就用农家肥，像人畜的粪便，把它们堆在一起，沤上一段时间，等完全腐熟了再撒到地里，这样庄稼才能更好地吸收养分。有时候，俺们也会去割些青草，埋到地里当绿肥，这绿肥能让土地变得更肥沃，庄稼长得更壮实。”
黄浩楠又接着问道：“那要是遇到庄稼生虫了，你是怎么处理的呢？”
张大发挠挠头，略微有些不好意思地说道：“要是发现庄稼生虫了，俺们就先动手捉虫，能捉多少是多少。要是虫子太多，光靠手捉来不及，就用草木灰撒在庄稼上，草木灰能起到一定的驱虫作用。有时候，也会煮些辣椒水、烟叶水，喷到庄稼上，这些东西的味道能把虫子赶走。”
黄浩楠接着问道：“那你在种庄稼的时候，是怎么把握行距和株距的呢？”
张大发想了想，用手比划着说道：“这个俺们一般是凭多年种地的经验，不同的庄稼，行距和株距都不一样。像种麦子，行距就窄些，大概这么宽（说着用手比划了一下，大约七八寸的距离），株距也密些。要是种玉米，行距就得宽些，大概得有一尺多，这样通风透光好，庄稼才能长得好。”
就这样，二人你问我答，持续了很长一段时间。
黄浩楠对张大发的回答十分满意，脸上洋溢着欣慰的笑容，说道：“张大发，你确实种地经验丰富啊。我这儿有两样稀罕东西，想交给你种，你看看认识不？”说着，黄浩楠从一旁放置的袋子里拿出花生和红薯。
张大发盯着眼前的花生和红薯，眉头紧紧皱在一起，一脸疑惑地说道：“姑爷，俺活了大半辈子，从来没见过这两样东西啊，更不知道该怎么种，心里实在是没底，也没把握能种好。”
黄浩楠微微一笑，耐心地安慰道：“没关系，张大发。我可以教你怎么种红薯和花生。这红薯啊，可是个宝贝，它的块根吃起来香甜可口，而且产量特别高，相对来说还很容易种植。花生也不逊色，它的果实既能用来榨油，又能首接食用，营养丰富得很。”
张大发好奇地盯着花生和红薯，迫不及待地问道：“姑爷，这红薯和花生到底该咋种啊？”
黄浩楠耐心细致地讲解道：“先说红薯吧。种植红薯得先育苗，把红薯埋在、肥沃的土里，要保持适宜的温度和湿度，等它慢慢长出红薯苗后，再把苗剪下来，插到事先整好的地里。插苗的时候，株距大概保持在一尺左右，行距一尺半左右就行，这样能保证红薯有足够的生长空间。插好苗后，要浇透水，让苗能尽快扎根生长。红薯喜欢疏松肥沃的土壤，在生长过程中，要注意及时除草，避免杂草和红薯争夺养分。施肥的话，就用你之前说的农家肥就行，像腐熟的人畜粪便，每隔一段时间就施一次，能给红薯提供充足的养分，让它长得更好。等到红薯藤蔓长到一定程度，要适当翻藤，这样能防止藤蔓在地里到处扎根，把养分都集中到红薯块根上，提高红薯的产量。”
张大发听得全神贯注，不时轻轻点头，还追问道：“姑爷，那红薯啥时候能收获啊？”
黄浩楠笑着耐心解答道：“一般来说，红薯在种植后西五个月左右就可以收获了。不过具体时间，还得看红薯的生长情况，等红薯叶子开始变黄，藤蔓也有些枯萎的时候，就差不多可以挖了。这时候的红薯，无论是口感还是产量，都达到了比较好的状态。”
接着，黄浩楠又拿起花生，继续说道：“再说说花生。花生要先选好种子，把花生米一颗颗剥出来，挑那些颗粒、没有破损的，这样的种子发芽率高。种花生之前，要先把土地深耕细耙，让土壤松软透气，为花生生长创造良好的条件。然后按照行距八寸，株距五寸的距离，挖个小坑，每个坑里放两三颗花生米，再盖上土。种好后也要浇透水，保持土壤，让花生米能尽快发芽。花生生长过程中，对肥料的需求也不小，除了农家肥，还可以适当施一些草木灰，草木灰富含钾元素，对花生的生长很有帮助。花生开花后，会有花针入土，这时候要注意保持土壤疏松，让花针能顺利入土结果。等花生叶子开始变黄，茎杆也有些枯萎的时候，就可以收获花生了。”
张大发一边听一边在心里默默牢记，等黄浩楠说完，他坚定地说道：“姑爷，俺大概明白了。俺一定按照您说的方法好好种，争取把这红薯和花生种好，不辜负您的信任。”
黄浩楠满意地将带来的半袋花生和红薯交给张大发，鼓励道：“张大发，这红薯和花生就交给你了。你要是在种植过程中有什么问题，随时可以去侯府找我。我相信你凭借自己的本事，一定能种好。”
张大发小心翼翼地接过袋子，郑重其事地说道：“姑爷放心，俺一定不会让您失望，俺会像照顾自家孩子一样照顾这些红薯和花生。”
“好，那这红薯和花生的种植我就全权交给你了。”黄浩楠笑着说道:“干得好，会有重赏。”
张大发闻言，面上欣喜之色更浓，赶忙说道：“小人定会竭尽全力，不遗余力地把这红薯和花生种好。”
此行的正事己然办完，黄浩楠看了一下时间，发现天色己经不早了。尽管李大用热情邀请他们去田庄歇歇脚，吃点便饭，但黄浩楠和南宫花语婉拒了这份好意。三人骑着自行车，顺着大道，朝着京城的方向疾驰而去，一路上，春风拂面，带着田野的气息，仿佛也在为他们此次充满希望的农事安排而欢呼。
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