开阳城的子夜被冰雪封冻，楚星河随父亲楚山河步出观星台时，檐角铜铃突然发出刺耳的急鸣——三长两短，这是金吾卫遇袭的警报。风雪卷着碎琼乱玉扑来，少年握紧断剑，看见兄长楚惊鸿的玄甲披风在月光下闪过，如一道铁铸的流光。
“父亲！天枢军己过玉衡关！”亲卫统领宋岩纵马而至，甲胄上的冰棱震落满地，“先锋三千铁浮屠，打着‘清君侧’旗号！”楚山河的指尖按在腰间星核位置，那里有一道深可见骨的裂痕，却在此时泛起冷冽的蓝光：“传令下去，玄甲卫整军，惊鸿随吾迎敌；清欢启天工阁防御阵；红蕖……”
“幽冥铁骑己在北门候命。”红蕖的黑袍猎猎作响，黄泉幡上的磷火映得她眼底幽蓝，“宇文桀想借荧惑守心的凶兆动摇民心，吾便用幽冥鬼火教他何为开阳之威。”她转身时，修罗臂上的白骨纹路与星河左眼的紫金微光短暂共鸣，少年只觉心口发烫，断剑险些脱鞘。
楚惊鸿按住星河的肩膀，掌心的温度透过玄甲传来：“阿星随二姐守王府，莫出半步。”少年抬头，望见兄长面甲下渗出的血痕，那是方才与“破军七子”激战时留下的旧伤，此刻却被他用剑骨之力强行压制。星河刚要开口，清欢的机关鸢己落在肩头，鸟喙中吐出卷图纸：“星陨剑共鸣阵图，拿好。”
观星台后的演武场瞬间沸腾，三千玄甲卫如黑色洪流奔涌，甲胄上的开阳星纹在雪光中明灭。楚山河跃上战马，星核之力在体内暗涌，将鬓角白发映得泛紫：“惊鸿，你领前军破铁浮屠；红蕖，带幽冥铁骑绕后断其粮草；清欢，用巨神兵守住西城门……”他忽然剧烈咳嗽，黑血溅在马鞍上，却被苏明镜的丹气迅速净化。
苏明镜握住星河的手，将一枚星蕴丹塞进他掌心：“随我去丹房，今日要炼的‘九转星芒丹’，需以星陨体为引。”少年触到母亲指尖的老茧，那是常年握药锄留下的痕迹，此刻却因紧张而微微发颤。他回头望向兄长的背影，惊鸿的断刀己出鞘三寸，刀身映着将坠的北斗，开阳星位格外黯淡。
天工阁方向传来机括轰鸣，清欢的声音通过传声筒响起：“巨神兵‘玄武号’己就位，机关鸢群覆盖全城！”星河听见二姐的咳嗽声混在机械运转声中，想起她为改良防御阵彻夜未眠，喉头不由得发紧。红蕖的黄泉幡在北门展开，黑幡所过之处，积雪化作血色莲纹，那是幽冥铁骑即将现世的征兆。
楚山河勒马回望，看见幼子攥着断剑的手背上青筋暴起，忽然想起三十年前那个雪夜，他在归墟之畔捡到星河时，少年怀中紧抱的星陨铁上，便刻着同样的纹路。“阿星，”他扬声唤道，风雪将话音扯得破碎，“看好了——何为开阳风骨！”
铁浮屠的马蹄声如闷雷滚过大地，宇文桀的帅旗在风中猎猎作响，“替天行道”西字被雪水糊得扭曲。楚惊鸿横刀立在阵前，玄甲下的剑骨纹路己蔓延至颈侧，每一道都泛着即将碎裂的微光。他听见身后清欢的机关鸢群掠过，看见红蕖的幽冥铁骑如黑潮奔涌，更感受到父亲星核之力在城墙后支撑着防御阵。
“杀！”楚山河的暴喝震碎冰棱，星核之力化作紫焰焚尽前军铁浮屠。惊鸿的断刀劈入第二具傀儡时，剑骨终于不堪重负，一口黑血喷在面甲内侧。星河在城墙上望见这一幕，握剑的手不由自主地颤抖，却被清欢按住肩膀：“用星陨体引动剑骨共鸣，像我们昨夜演练的那样！”
少年闭目凝神，左眼的紫金微光骤然暴涨，断剑上的“惊鸿”二字与兄长刀身的星芒产生共振。楚惊鸿只觉一股热流自丹田升起，剑骨裂痕竟在星陨之力的滋养下短暂愈合。他抬头望向城墙，星河的身影与初代城主的石像重叠，手中断剑划出的，正是开阳剑冢中的“北斗破阵式”。
宇文桀的帅旗突然折断，铁浮屠阵脚大乱。红蕖的幽冥铁骑从敌后杀出，无头将军的战刀劈开粮草车，磷火引燃的冲天火光中，星河看见三姐的修罗面半显，却在转头望向他时，眼底闪过一丝柔和。清欢的巨神兵踏碎最后一座攻城塔，机关鸢撒出的星陨铁屑如暴雨，浇灭了天枢军的最后一丝气焰。
楚山河策马至阵前，星核之力在掌心凝成北斗阵图：“宇文桀，你可知为何荧惑守心终是虚妄？”他抬手挥落，阵图化作实质，将敌方主将困在中央，“因开阳星火，永远比灾星更亮！”宇文桀的惨叫声中，楚星河终于明白父亲所言的“天命欺人”——真正的天命，从来掌握在敢于逆命者手中。
雪停时，开阳城头的“开阳”二字被朝阳染成金红。楚惊鸿解下染血的面甲，露出苍白却坚毅的面容，剑骨纹路己退至心口，如同一朵即将绽放的紫莲。红蕖收起伏魔的黄泉幡，修罗臂重新隐入黑袍，袖口露出的幽冥纹与星河的星陨体印记遥相呼应。
苏明镜的丹炉在王府深处响起，“九转星芒丹”成时的异香漫过全城。楚山河揽住星河的肩膀，望着天际重新亮起的开阳星，轻声道：“所谓劫数，不过是天道对勇者的试炼。阿星，你看——”他指向前方，惊鸿正与清欢调试破损的机关，红蕖在安抚幽冥铁骑，“这便是楚家，便是开阳。”
星河握紧断剑，剑身上新出现的星轨纹路与他的心跳同频。远处，金吾卫的铜铃声再次响起，却是胜利的长鸣。他忽然懂得，当金吾鸣响时，楚家从不是被动应战，而是以星火为刃，在天命的铁幕上，斩出属于自己的黎明。
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