玉塘街人声鼎沸,街道两旁摊位林立,小贩吆喝得十分卖力,脖子上的青筋都吼得鼓出来。
叶冲下了山就如叶满所说,去找他的相好去了,约好了酉时五刻在约定好的地方等。
宋云禾被叶满拽着袖子往前走,一看这孩子就是在山上憋坏了。
“云姐姐。”叶满着急道:“快点,我记得前边有一家卖蓼花糕,可好吃了,晚了就没了。”
事实上,两人都还未用过午饭。
宋云禾自幼受的是官家小姐的教育,在大街上边走边吃东西让她不自在。
叶满一手拿着蓼花糕,一手拉着宋云禾的袖子。
前边忽然响起铜锣声。
“咚咚咚——”
“铜锣一响,杂耍开场,翻跟头顶大缸,精彩绝伦嘞!”
叶满眼睛一亮,“是杂耍,云姐姐,有杂耍!”
行人一窝蜂往一个方向挤,宋云禾随着叶满东窜一下西窜一下。
“叶满,你走慢些。”
声音被周围的人群淹没,根本传不到叶满耳中。
叶满个头矮,但凡有个缝隙矮身便钻了过去,袖子上的拽力忽然松开,宋云禾担心两人走散,赶忙硬是从行人的缝隙中挤过去。
只这一看,哪里还有叶满的身影。
“叶满!叶满!”
四下人声鼎沸,铜锣声敲得人耳鸣。
宋云禾四处张望,奈何只能看见四下攒动的行人。
宋云禾被人挤来挤去,边往前挤边找叶满。
后腰冷不丁被什么东西碰了一下,宋云禾回头,身后的男人探长了脖子往前看,见宋云禾回头,甚至还冲她笑了一下,好似方才那一碰只是因为拥挤。
宋云禾皱了皱眉,往侧旁挤开,后背又被人碰了一下,这次停留的时间更久。
浑身的汗毛瞬间就竖了起来,宋云禾回头,还是那个男人。
估计是见她没有同伴,这次男人更加张狂,笑容中带上了几分猥琐。
宋云禾脸色一白,抓准一个狭小的缝隙便挤了过去,接连在人群中穿行了好远才敢回头,总算是看不见那名猥琐男人的踪影。
叶满不知去向,人群如同下饺子,这么找下去不知道找到猴年马月去,况且她也不敢再往人群里冲。
宋云禾想了想,回到了玉塘街口。
这是他们和叶冲约好酉时碰头的地方,叶满找不到她应该会来这里,如果寅时还不见叶满,那她就去苏府,让陈管家带人一起找。
身后是一家食肆,正值饭点,来往客人众多。
堂倌在门口热情地招揽客人,将客人迎入店内又出来,脸上堆起笑容。
“姑娘用饭吗?本店美酒佳肴应有尽有。”
宋云禾抬头看了一眼上头的牌匾,上書“琼华楼”。
之所以约定在这里汇合,是因为这是玉塘街最高的楼,之前叶满就说过,这家店可贵了,临安城的有钱人都爱在这里宴客,一顿饭动辄几十两上百两银子。
“多谢小哥。”宋云禾轻轻摇了摇头,婉言谢绝,“我不饿,就不进去了。”
她声音清脆悦耳,又生得眉如翠羽,清丽出尘,令堂倌被拒了也生不出不悦,反倒说:“姑娘不是临安人吧?”
宋云禾心生警惕,女子孤身在外,最容易沦为喜怀不轨的人目标。
“我在等我的同伴。”宋云禾故意道。
不好挡着别人做生意,她往旁边移开几步。
又有客人来,堂倌殷勤地把人迎进去,出来站在门口搓了搓手,“天冷,姑娘不若进里边儿等。”
堂倌朝店内看了一眼,低声说:“你进去只管点最便宜的茶,掌柜的不敢赶人。”
宋云禾笑了笑,“不了,我等人。”
店内有人喊,堂倌忙应一声,转身跑了。
宋云禾捏了捏袖中的钱袋,这一路上她都捏着,生怕人多了弄丢。
顾临给她留了不少银子,张先生也给了,她原不用拮据度日,可以进琼华楼点上一桌山珍海味。
但她总想起这些银子的来路。
她看过账册,铺子虽然不少,但要养活的人也多,不知道顾临跑上多少趟镖才能挣上一顿琼华楼的饭钱。
太阳缓慢躲去了云层后,朔风送天寒,门口站久了,着实是有些冷。
宋云禾望向长街,四下喧嚣不止,也不知叶满那个野孩子要玩到什么时候。
披风轻曳,以为是风,宋云禾便没搭理。
过了一会儿,披风又被拽了一下。
宋云禾低下头,脚边站着个小豆丁,长得还没萝卜高,正拽着她的披风仰头瞧着她。
宋云禾四下看了一圈,没看见像这孩子家人的人,便蹲下来,“你爹娘呢?”
孩童生得粉雕玉琢,穿着厚实的棉袄,领口、袖口镶着一圈毛皮,一看就是富贵人家的孩子,只是不知为何没有家仆在跟。
见孩子不说话,宋云禾又问:“你的家仆呢?”
孩子朝着大街上随手一指,宋云禾定睛寻人,就听孩童说:“不见了。”
巧了,看来和宋云禾一样是走丢的人。
宋云禾理了理他领口的狐毛,“那我们一起等吧。”
刚要起身,小豆丁两只手就往她脖子上一挂,说:“要抱。”
……
临安水运通达,城内河道网络纵横交错,近年关,为确保河道通畅,每隔几日陆忱便要亲自去视察一遍。
人还没进府衙,皂班的典吏就迎了出来。
“大人,有人找,人正在府堂等着。”
陆忱任临安知府不到一年,每日找来找他的人没有上百也有几十,也不是什么人都见。
“什么人?”
这正是典吏头疼的地方,按理说,那样两个人大摇大摆上衙门,既不为报官,也不为陈情,直接驱出去便是。
但那其中一个口气之大,一副你惹了我要掉脑袋的样子,倒叫他不敢怠慢。
“是,是两位高僧。”
陆忱正解开氅衣往里走,闻言脚步稍缓,“是昭名禅寺的师傅?”
典吏想了想那两人一身的穿着,摇了摇头,“应该不是。”
见典吏半天挤不出两句有用的话,陆忱把氅衣一扔,大步进了府堂。
府堂内两个光头正凑在一块商量什么,听见脚步声,两人同时转头。
只这一转,进门的人便硬生生顿住了脚步。
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