阿蓼在家里的院子里看到了那只猫。
实在是惨兮兮的一只猫。
身上沾满了泥水和叶片，后腿歪曲地耷拉在身后，尾巴被利器砍断一半，连身体的起伏都带着命不久矣的迟缓。
灰扑扑的、最常见的毛色，这可怜的猫蜷缩在廊道地板的下头，对每一个上前查看的仆妇龇牙，双瞳竖立，看起来凶得很，却又因为那些惨烈的伤口，显得傻得很。
深色的鲜血浸透了它身下的草地，连龇牙的齿缝间都带着血迹。
“啊呀，这里可是观月城，竟然有人会这样对待猫！”
仆妇们在院子里大呼小叫的，将阿蓼吸引来，她跟着大家蹲下身，看到院里廊下那只可怜的猫。
身边的阿婆们还在叽叽喳喳：
“真是过分！”
“也不怕神明大人责罚！”
“猫猫神大人一定会惩罚他的，让他下辈子投生成老鼠，天天被猫追！”
有行动力强些的仆妇己经卷好裤腿，人蹲在地板外头，对着里头受伤的猫遥遥地伸出手：
“来这里啊小猫咪！”
“有鱼吃啊有鱼吃！”
“喵喵，来这里！”
那只猫张着嘴巴呕了一下，之后就把脑袋放在伤痕累累的前腿上，眼睛都半睁半闭，只看着外头的人发呆。
没有办法，那照顾猫的仆妇只好将求助的目光转向了旁边的阿蓼夫人：
“夫人您看，再这样下去它得死在下面了。”
后头拿着竹竿的仆妇也到位了，跃跃欲试道：“我把它捅出来吧！”
后头的人叽叽喳喳：“总不能真的死在家里！”
“多不吉利！”
“到时候臭了也很麻烦！”
“捅出来还能救救看……”
“好了！”阿蓼止住大家的议论，说，“今天的工作完成了吗？现在都聚在这里，没完成工作的人今天没有晚饭吃！”
“诶？怎么？”
“啊！是是！”
“完、会完成的！”
仆妇们吓了一跳，听到没有晚饭吃的后果，立刻就闭上嘴，回到之前的位置上。
她们年纪都不小了，待在家里总是三病两痛的，请医用药也要钱，后来听说城主府雇佣经验深厚的女仆人，这才厚着脸皮上门，没想到顺利地真到了城外的观月小姐身边服侍。
虽说居住的地点在城外，生活上总是不如城里方便，可和自己一起伺候的都是同龄的女子，大家白天黑夜里有说不完的话，观月小姐安排下，每月有医师从城里来给大家看身体，这一来二去的，身体竟然好了一些，每旬往家里捎钱，家里的日子也会好过。
如今，大家是真心想要在这神社后头的小宅子里干一辈子。
对待家里的主人观月蓼夫人，自然是有数不尽的敬畏之心。
阿婆里面只有一个人被叫下，她还记着把手上的竹竿先放下，那头主人的命令就到了：“去把屋里的医药箱拿来。”
“啊——是！”
刚刚还人人拥挤的后院，短短片刻之后，只剩下阿蓼夫人一个人。
观月蓼蹲下身，认真朝着屋子脚架后缩着的猫看去。
真是一只脏兮兮的傻猫。
可那双眼睛实在漂亮。
浓绿的、像是翡翠一样的双眼，中间金色的瞳孔竖起，在昏暗的光线下反倒显得明亮，盯着外头的她的眼神，带着审视的冰冷，又藏了点儿警惕的好奇。
这双眼睛……
看到这样的眼睛，阿蓼就无法视而不见。
她与夫君结缘的猫眼宝石，被放在小袋子里，供奉在不远处的神社之中。
和宝石一样美丽的双眼，看到拥有这样眼睛的猫，她整颗心都立刻柔软下来。
一人一猫隔着阳光与阴影，离得很远。
至少，是伸手碰不到的距离。
“过来。”
阿蓼伸手，冲着廊下的猫招呼。
“咪咪，过来，过来！”
猫翠绿色的眼睛盯了她一会儿，之后眯着眼睛将脑袋埋进前腿里，动也不动。
——是一只警惕性很足的猫呢！
——和拥有相似眼睛的那个笨蛋一点都不一样。
阿蓼收回手，看了看西周。
院子里就她一个人。
阿蓼收紧裤腿，矮下身子，头一低，爬进了灰尘与蜘蛛网满布的廊下。
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